精明美国小妞成为“大牌”老板之前
我是来自人口只有一万人的美国一个叫做咖夫莉的小城的女孩。20岁的时候，我来巴黎是为了寻求发展，打算来到法国巴黎时尚模特杂志社工作。但是来了以后，一直感到有点水土不服，经济又拮据，很多方面都不习惯，但只能从打工开始自已的创业之路。
打工的岁月
中学毕业，我去了纽约，在温斯洛浦大学进修时装美学。但是，作为小学音乐教师的妈妈不可能满足我那高昂的学费，就连我的生活费用也得自已来承担。于是，几天后我收敛起满脸的稚气和娇气，咬牙进到一家法国人开的餐厅打起了工，那时餐馆还免费提供午餐。我的工作时间是从放学后一直到晚上10点，每天5到6个小时，周五、六干到深夜12点，洗碗、洗菜、配菜、端盘子样样都做。我常会累得浑身发软，甚至直掉眼泪。后来我还找到老板娘说：“给我一个住的地方，我愿意无偿为你榨橙汁。”老板娘说：“无偿不行，你就每天早上替餐厅榨橙汁，我让你住在餐厅楼上。”于是，我退掉了租的房子，又节约了一大笔开支。每天早上4点半，天刚蒙蒙亮，我就下楼榨橙汁。榨橙汁是纯粹的体力活，对一个过惯了优越生活的娇弱女孩来说，简直苦不堪言，但榨完橙汁休息一下，我必须去学校上课，下课后接着在餐厅里做每小时5美元的其他工作。
刷盘子也是有点“技术含量”的活儿，并非谁愿牛就能干的。由于我一直在妈妈与姐姐们的百般呵护中成长，很少参加什么劳动，干起洗盘子、摘苹果之类的小活儿也显得手脚笨拙，结果没几天就被人家炒了3次鱿鱼。不久，一个同学又为我介绍了一份不需要什么技巧的纯体力活——给一家商场卸集装箱，每小时能挣18美元，上工后，我第一次体会到什么叫累，平均每件40公斤重的货物，那沉甸甸的箱子压在柔嫩的肩膀上，就像扛了一座大山。几十分钟下来，已经是气喘吁吁、头晕眼花了，有几次甚至差点栽倒在地上。但要强的我对自己说：“如果今天是你人生中最糟糕的一天，那明天的每一刻都应该比现在好。”
第二天一早，我又背着个书包，装上一瓶水和几个面包，再次踏上了找工作的征程。听说一家中餐馆正需要收盘洗碗工，我当场报了名。面试时，中国的台湾老板看我神采飞扬的样子，答应让我试工5个小时，于是我边干活边快乐地唱了起来。这时一位吃饭的客人看到我的精神状态如此之好，把我叫过去：“你每周末到我家打扫房子，每小时15元钱，干4个小时。”我没有料到自己竟能一下揽到两份工作，不由喜出望外。
这两份工，我一干就是1年。此后我又做过洗车工、超市理货员，还四处推销过清凉油、新型电子产品等，正是这种四处跑着打工的“游击生活”，让我厌倦了学校里刻板单调，我中途从温斯洛浦大学退了学，凭着一时的兴致和年轻时所拥有的锐气，来到了世界时尚之都——巴黎，真正开始开拓自己的事业。
外卖的艰辛
我那时对时装十分感兴趣，但是，要想在巴黎进入高薪的时尚创业，必须要有业界认可的相关职业证书与中介人渠道，而这一切需数万法郎去打理才行。所以我只能还是去服务业打工赚钱。
两年前的圣诞节前夕，巴黎市中心广场又如往年一样，临时搭建了一个“圣诞市场”，主要卖些特色食品和各种小商品。我的女老板租用了圣诞市场的一个小房子，我的工作就是现做现卖一些用面包做成的类似三明治的食品、烤土豆以及用蔬菜、牛肉煮在一起的称为阿尔萨斯特产的烩牛肉。
我长这么大，别说到街头卖小吃，就连起码的家务也从没做过，可如今我一天就切了10多公斤牛肉、炖10多公斤土豆，第一次用这么大的锅炒起了菜，从买面包、切牛肉、洗菜、切菜，到把这些东西做熟、卖给客人，再到收钱、找零钱，都由我全权负责。重要的是还要把它卖出，为老板多挣些钱。当然，忙了多天的“圣诞外卖”也让我赚了一大笔钱。
巴黎市电视台“外来打工者”节目记者采访时，我充满自信地说：“法国的生存竞争很激烈，我觉得像在跨越寒、温、热带的森林，所有的昆虫、磨菇、参天大树都可以在其中很好地成长，只要你的生命力足够地坚强！”
精明的美国小妞
我小时候就曾经发誓，要开遍世界上所有的名车。在法国打工两年后，我终于有钱拿到了当地驾照，并利用放暑假的机会，到一家五星级酒店当泊车宝贝，每天的工作就是把客人的车子开到停车位上。短短3个月内，我如愿开过了几十款世界名车——劳斯莱斯、凯迪拉克、宝马、奔驰、林肯……一天，我接待了一位车行销售经理戴维先生，对方见我机灵，口才又很棒，就让我做“车迪勒”——汽车销售员。
头脑灵活的我边学边干了两个星期，就卖出了两辆汽车，这成绩虽算不上惊人，但对一个新手来说已十分不简单。经理就告诉我卖车主要就是叫客人，所谓叫客人实际上两眼盯着车行的大门，如果有客人进来，第一个发现并且热情地叫喊“请进”的人便有权接待这位客人，除直接叫喊客人获取生意机会外，抢接电话也是一个得到客户的办法。按规矩，顾客打来电话时，谁先接到，跟客人做过交谈，谁便“拥有”该客户。如果这个客户后来到车行买车，理应由接过电话的销售员接待。干了几个月后，我就摸索出一套自己的经验：要叫到客人，第一要反应快，必须时刻等在公司大楼门口；第二是眼神活，要提前看出马路上过往车辆的企图。比如一辆车子接近门口时明显减了速，或者汽车行驶的时候向车行这边靠近，遇到这两种情况我都会大声向客人打招呼。除此外，我还特别会掌握张弛，既要放松精神，又高度警惕。平时该聊天时聊天，该喝咖啡喝咖啡，只是处处留些神，用眼睛余光注意马路上的动静。
叫到了客户，还得尽快上前招呼。不管自己的心情怎样，一定要让客人感到舒服。这里的诀窍就是必须让客户精神放松。因为买车对于每一个人来说，都是计划了很长时间的大笔开销。一下花这么多钱，自然要小心翼翼。所以，和客人说早上好或下午好之后，就要让对方忘记这里是车行。另外我还悟出，要避免对客人讲“买”字，售车员绝不应说“您打算买什么车”，而是问“您打算看什么车”，谈价钱时也是说“如果价钱满意，您今天是不是把这辆车开走？”因为“买”字会让人联想到付钱，而“看”字则让客人放松：不过看看而已，买不买完全由着自己。用“开走”是给客人一种心理暗示：这辆你看中的车子马上就是你的了。
凭着在实践中渐渐总结出的这套经验，我做到年底，不仅从经理手中拿到一笔极可观的销售奖金，而且我琢磨出的那套“售车经’还得以在车行推广，大家都用上了我的售车绝招。同事们不由夸赞我说：“你不愧是美国的犹太人”！
此后不久，我在巴黎市郊独资开了一家轿车直销的大型超市。
现在，我宁愿看着我的孩子们打篮球、在游戏房里跳舞，而放弃在巴黎的模特事业和奢华的红男绿女的享乐生活。我再也不想穿着那件薄纱长裙去参加那些无聊的聚会。
我深信，最好的生活方式是怀着一颗真诚的爱心，和亲人们团聚在一起。这样，生活也会回报你同样的快乐和幸福，无论你是富有或是贫穷、年轻还是老迈……