“全球第一商业女性”出局背后
2月9日，惠普公司董事会宣布解除卡莉·菲奥里纳的董事长及首席执行官职务。这位屡次被《财富》杂志评为“全球商业最具影响力女性”的标志性人物突然出局，多少令人感到些许意外。卡莉曾经说过，商业不是体育，因此不必刻意区分男女；不过，商业也是体育，总有赢家和输家。
辞退风波内藏隐情
在惠普公司发布的声明中，董事会成员指出，解雇菲奥里纳是因为她未能执行公司大幅削减成本的策略，没有像董事会希望的那样尽快增加公司收入。50岁的卡莉也非常严谨地表示，虽然她与董事会在如何执行惠普策略的问题上存在分歧，并且对公司董事会感到遗憾，但尊重董事会作出的决定。
当事双方平淡而克制的表态并没有消除美国媒体的好奇心，关于菲奥里纳被辞退的诸多猜测陆续浮出水面。虽然说法不尽相同，但主流意见都抓住了一点，那就是女强人与董事会之间的矛盾已经无法调和。事实上，早在惠普并购康柏之时，很多华尔街分析师已经嗅到了火药的味道。
有分析指出，菲奥里纳下台的主要原因有四：一是力主并购康柏但未达到预期目标；二是公司业绩难如人意，遭遇华尔街的置疑与责难；三是她对惠普有些心灰意冷，而董事会对她也失去了耐心；四是菲奥里纳急于改变惠普公司固有的企业文化，但遭到很多人的误解与反对。
事实上，美国《财富》在今年1月底就对惠普并购康柏一案做了全盘否定，认为这次收购只是卡莉·菲奥里纳的“一场没有付清的豪赌”。这篇名为《卡莉豪赌为何失败》的文章指出，合并交易让惠普的老股东们花了240亿美元，换取的利益却少之又少，在市场中也没能击败戴尔这样的超级竞争对手。
根据美国《商业周刊》披露的一些内幕，在惠普董事会关起门来研究卡莉·菲奥里纳去留的同时，卡莉本人也动了离开惠普的心思。《商业周刊》援引知情人士的话说，在休假期间，菲奥里纳至少向4位高级主管征询过意见，了解如何“体面地”离开惠普。此外，菲奥里纳在年度商业圆桌会议上，还同圈内人士就此事进行交流，其中包括思科公司总裁钱伯斯、英特尔公司首席执行官奥特里尼等。不过，上述人士均未对此进行证实。
《商业周刊》还说，2004年11月，惠普公司的一些主管开始举行定期会议讨论ceo的表现，但都是“关着门”进行的。今年1月，惠普董事会在旧金山召开会议，董事们提出一个计划，主旨就是把卡莉·菲奥里纳的一些经营权力分给他人。
不过，也有分析指出，惠普公司业绩欠佳不应由菲奥里纳一人负全责。事实上，从公司经营看，在菲奥里纳管理惠普的５年半当中，公司股价下跌了53％，但很大一部分是由“新经济”泡沫破裂造成的，何况竞争对手戴尔电脑公司同期股价也下跌了20％，ibm则下跌了27％。另外，有人指出，菲奥里纳领导作风独断专行，不擅长与其他高级管理人员合作，迫使惠普的许多高管另谋他就，有的甚至服务于竞争对手；但事实上当年惠普公司董事会决定让菲奥里纳担当掌门一职，看中的正是她的果断作风。
最后一层窗户纸是由惠普董事会捅破的，2月9日惠普公司宣布解雇菲奥里纳，但这样一个结果对任何人来说都没有“赢家”可言。根据先前与公司签订的协议，卡莉在非自愿情况下离职可以得到2100万美元的补偿费，这对铁娘子来说多少是个安慰。
成也邓恩败也邓恩
在菲奥里纳辞职后，惠普董事会随即宣布物色继任者的工作已经展开，首席财务官罗伯特·韦曼临时充当过渡时期的ceo，51岁的帕特里西亚·邓恩被任命为董事会的非执行主席。值得注意的是，后者虽然不像卡莉那样被冠以“最具影响力商业女性”之名，但同样在美国商界享有盛誉。
帕特里西亚·邓恩自1998年以来就长期担任惠普董事，同时还是巴克莱全球投资基金公司的副董事长。这家基金公司是惠普的第三大股东，根据美国证券交易委员会的报告显示，截至2004年9月底，它持有的惠普股票超过1.27亿股。
据《华尔街日报》报道，这位铁娘子对菲奥里纳进出惠普都发挥了关键作用。1999年，惠普董事会决定聘用卡莉之时，邓恩就曾全力支持。2002年，董事会批准了与康柏电脑的合并交易，邓恩对卡莉的大胆决定也表示赞成，而当时的董事会驱逐了反对此项交易的董事、公司创始人之子沃尔特·惠列特。
不过，在过去6年中，惠普董事会经历了很大变化。在原来聘用卡莉的14名董事中，目前仅有4人在任。出于对财务状况和股票价格的担心，帕特里西亚·邓恩曾敦促惠普董事会考核卡莉·菲奥里纳的工作业绩，以及惠普巨资收购康柏电脑后的市场表现。此外，在两个月前，邓恩写了一份长达4页的报告，表达了董事会对惠普运营状况的担忧。
帕特里西亚·邓恩表示，她和惠普董事会其他8位董事将立刻开始着手寻找新的首席执行官，并确保惠普公司日常工作顺利进行。目前，至少有3家著名猎头公司正在为寻找惠普下任ceo展开竞争。
职场女性游戏规则
尽管卡莉·菲奥里纳在不同场合有意淡化性别概念，宣称自己先是一名管理者，其次才是一个女人，但几乎所有媒体在报道辞退事件时还是不约而同地将“全球第一商业女性”作为约定俗成的一个定语，牢牢地把它和菲奥里纳这个名字捆绑在一起。
需要强调的是，菲奥里纳平时倡导的性别公平原则，这次很好地体现在了自己身上，惠普董事会决定辞退菲奥里纳与其女性身份并无关系，而取代其出任非执行董事长的也是一位女性——帕特里西亚·邓恩。哈佛商学院教授罗莎贝丝·摩斯·肯特也认为，菲奥里纳被迫出局完全是战略失误所致，与性别没有任何关系。
不过，从某种意义上说，菲奥里纳这样的旗帜性人物黯然退场，的确给那些希望获得更高职位的工作女性带来了一些影响。要知道，像菲奥里纳这样在国际性大公司中呼风唤雨的女性角色的确凤毛麟角。根据catalyst集团的调查结果，在“财富500强”当中，女性担任执行副总裁或更高职务的比重仅为7.9%，而女性充任首席执行官的只有8家。
事实上，2004年由女性出任首席执行官的这8家企业在股市中表现平平。据《今日美国报》报道，2004年美国标准普尔500种股票指数全年累计涨幅达到９％，而上述８家公司的股价涨幅仅为2.2％，并且有３家公司股价下跌，这一成绩明显逊色于整个股市的平均水平。其中，惠普公司股价在2003年上涨32％后，去年下跌了9％。不过，凭借在2003年打下的良好基础，8家公司股票价格近两年的综合表现仍好于市场平均水平。据《今日美国报》估算，从2003年初到2004年末，８家公司股票累计升值５３％，明显高于标准普尔500种股票指数38％的增长幅度。
加利福尼亚－欧文管理研究所的咨询师朱迪·勒泽纳认为，如果调查样本数量够多，那么由女性担任首席执行官的美国公司将表现得更为出色。勒泽纳说，总体来讲，女性考虑问题更为长远，并且更倾向于一种模糊的处理问题的方式，这对于公司的经营管理而言有时是有益的。
还有批评家指出，尽管女权运动已经开展了40年，而且很多企业将男女平等挂在嘴边，但女性在职场中的晋升之路总体而言要比男性坎坷一些。根据美国就业政策基金会的数据显示，1995年到2002年，在“财富500强”企业中，尽管女性管理人员的数目几乎增加了一倍，但90％的部门经理职务仍然掌握在男性手中，而且40岁的女性管理人员在工作经验上一般要比40岁的男性管理人员少上4年。
此外，女性管理人员似乎确实面临更艰难的选择：她们当中只有65％有子女，而有子女的男性管理人员则达90％，这意味着很多女性为了事业牺牲了家庭。根据咨询公司catalyst的调查报告，女性还面临其他一些更为普遍的文化障碍，比如被排斥在非正式的精英社交圈之外，或者费尽心思寻找和异性同事融洽相处的处事风格等等，而很少有男性受到这些因素的困扰。
加利福尼亚州企业咨询师兼作家露易斯·弗兰克尔写了一本教导职业女性如何升职的书，名叫《101个摧毁女性事业的无心之过》。在这本书中，露易斯·弗兰克尔把职业女性一些自幼养成的101种习惯或性格称为“无心之过”，职业女性要想获得事业上的成功就必须留意这些问题。露易斯·弗兰克尔说，这本书或许可以缓解一些职业女性在工作中产生的焦虑、困惑和不安。这本书上市后，立即爬上亚马逊网上购物书店中商业和投资类畅销书排名榜的第二位。很多美国职业女性在读完这本书后对露易斯·弗兰克尔的观点产生了共鸣。