加盟连锁如何降低风险？
【编者按】 尽管连锁系统评估的方式不少，但最重要的还是加盟者事前要做足准备工作，多了解，多比较，才能避免加盟的失败。
连锁加盟往往被看作是成功的捷径，可是，美国每年仍有5％（约2.5万家）的加盟店停业，在我国亦不乏具有知名度的连锁企业，因经营体制不健全、资金周转不灵倒闭，最终拖跨加盟店的事例。因此，在进入加盟体系前，须慎重思考以下五个问题：
第一，加盟关系如何开始？大部分的加盟关系多从既有的企业体产生。当某个行业的业主独立发展较多个店铺时，通常会考虑运用别人的资金来扩张企业，而通过发展加盟体制，同意某个独立业主用其特定商标、产品、服务或此系统时，就会产生加盟关系，而加盟授权者要收取加盟金、定期权利金等种种费用。
第二，加盟市场有多大潜力？连锁加盟为目前商业企业成长的重要手段。1991年全美加盟店数总计54万家，营业额为7578亿元，占全美总零售额的近1/3，从业人数高达800万人，
曾被《大趋势》作者约翰耐斯比预测：“至21世纪，全美加盟市场营业额将达50％”，可见加盟事业之发展前景大有可为。
第三，如何成为一名加盟者？加盟的首要步骤是确认各加盟体系的相关状况。必须评估分析各个加盟体系的好坏，选出条件最符合个人需求者，然后再直接与该企业接洽，收集有关加盟简介、说明书等资料，加以判断是否适合加盟。
第四，加盟前应知道什么？加盟任何体系前，加盟者应与加盟授权者及现有的加盟者接洽。接洽加盟授权者时，应要求提供下列资讯：同业间竞争状况、加盟应缴各项费用明细表、加盟者的资格要求、初期投资成本、停业或转让的条件与权利、合约草案的内容。至于拜访现有的加盟者时，可请其提供下列资讯：获利状况、加盟授权者与加盟者之配合关系、投资状况、加盟后常见问题。此外，还应抽空请教律师有关合约中牵涉法律层面的事项，以备日后之需。
第五，新加盟者通常要缴纳多少费用？加盟投资成本通常不低。以美国为例，初次加盟金因产业不同而介于5000美元至35000美元之间，每月权利金大约是月营业额的3％至7％，广告费为月营业额的3％左右，此外，加盟者有时还须视实际情况支付月营业额的3％至8％，作为设备、土地租赁费。
想要进入连锁加盟行业，万万不可为其表象所迷惑，须谨慎评估连锁加盟系统。由过去的实例显示，某些形象良好的连锁加盟体系或因财务危机、信用扩张、转投资失败等种种原因，由高峰跌至谷底，影响所及，则是错愕不已的加盟者。
在加盟前，必须清楚地知道自己的出发点是什么？是着眼于连锁加盟总部的知名商标？或是发展加盟店所需的时间较短？抑或是其能快速有效地累积管理经验？
经过统计，参与加盟经营的好处，可归纳出以下几点：加盟系统可提供吸引顾客的知名品牌，发展加盟商店所需时间较短，加盟系统提供已验证过的事业经营公式，管理经验累积较为快速有效，可接受训练，增加日后自行经营事业成功的可能性，比受雇领薪有较大的工作满足感，比个人独立经营的风险小，享有较低廉的进货成本，比受雇领薪有较多的独立自主性，透过加盟系统事业较易扩大，可免于被淘汰，投入心力比独立经营少，加盟商店的开店成本较低，参与加盟较独立经营获利多。
至于评估加盟连锁的方法众说纷纭，莫衷一是，其中以美国连锁加盟协会（ifa）提出的４个评估项目最具参考价值：财务绩效、公司成长和管理品质、公司稳定性、总部与加盟店的相处品质，另外，还应注意加盟本部的态度和服务、加盟总部与加盟关系的评价。
至于公司的成长、管理品质与财务绩效，都可由其运营状况判断，有成长空间的公司才能保持商品创新与竞争力，而公司的稳定性则可透过报刊杂志或由厂商处发现，店数不稳定、人员流动率大、财务亮红灯、加盟主信心指数不够的连锁体系，根基必然松动涣散，只要加盟者事前多花心思用心打听，就可以减少日后合作产生的麻烦。