热水器：热而不兴 弊在自身
近年来，随着人民生活水平的不断提高，特别是燃器具新国标的实施和CCC认证的强制推行，我国热水器行业的竞争呈现理性、规范化的发展势头。
发展无序
热水器领域与家电行业中的其它领域有很大的区别。一方其作为厨卫产品，发展过程中呈现出生产地域分散、厂家数量众多的格局，这决定了热水器行业无法形成规模化优势和建立完善的产业发展链，特别是随着市场竞争的白热化，这种发展格局将极大的制约热水器行业的整体走势；
另一方面，由于其产品类型较多，不同的产品归属于不同的行业管理部门和协会，如燃气热水器企业多数归属于中国五金协会，而电热水器企业则多是由中国家电协会管理，这种多头化管理必然导致各个厂家在参与市场竞争过程中会出现无序化发展势头，缺乏统一协调性，同时也极大的削弱了单一热水器生产企业的综合竞争力。
特别有趣的一个现象就是，在目前的热水器行业，还没有出现一个多产品结构类型的企业，海尔、阿里斯顿、A.O史密斯专注电热水器，而万和、万家乐等企业则致力于燃气式热水器、皇明、亿佳能则重在太阳能热水器。这从一个方面说明热水器厂家所坚持走的是专业化道路，不求大而全，但求专业精神，但也从一个侧面体现出我国热水器生产厂家参与市场竞争的整体竞争力不强。
竞争激烈
我国热水器行业自从以南京玉环领军的80年代初开始，到以万家乐领军的90年代市场竞争，到目前以万家乐与万和共同领军的市场格局，市场竞争的激烈程度绝不亚于家电行业其它领域。
关键的问题是持续不断的价格战火不但没有使竞争格局越来越明确，集中度进一步提高，反而是厂家越来越多、品牌知名度越来越低，生产厂家更是鱼目混杂，据不完全统计市场上现有的热水器品牌接近300个，这还不包括一些螺丝刀小厂。
虽然近年来，以海尔、阿里斯顿为代表的大型的家电企业和国际家电业巨头的强势介入，并在市场竞争中占据一定的市场份额，但是由于其重点在电热水器项目，而电热水器在整个热水器行业所占据的总量又远远小于燃气热水器，这使得万家乐、万和等厂家在市场上依然占据了很大的优势。
如此一来，市场竞争格局就出现了一个很尴尬的现象，在某一个产品领域里，这个厂家占据较大的优势，但是如果放到整个行业中，就显得微不足道。正是这种产品结构的不同带来的行业多头化发展，使得热水器厂家只能产生区域性的规模效应，万和、海尔等厂家所发动的价格战洗牌在增强企业自身竞争力的同时，也使得参与市场竞争的厂家越来越多，抵抗力越来越强。
技术、规模仍是大问题
在这种情况下，热水器行业虽然保持着激烈的竞争程度、竞争手段也在不断变化，但最终的结果却是没有很大的变化。这主要还在于，受到热水器自身发展的技术性、规模化的限制。
一直以来，热水器伤人和造成财产损失的事故不断发生，安全问题一天得不到要治，热水器行业就一天也得不到壮大。据2002年国家质检总局发布的国内贮水式电热水器产品质量抽查结果显示：产品抽样合格率仅为65.5%。当年电热水器的迅速崛起就是因为燃气热水器在市场上的安全事故多发、价格战激烈等原因，现在安全仍然困扰着热水器的迅速发展。
虽然，目前许多安全问题都得到了很大的解决，但安全一直以为都是热水器的一大病痛，影响着整个行业健康、有序的发展。
行业产品结构多元化，导致市场规模不集中、竞争无序化。燃气热水器一直占据着市场的主导地位，而热水器的发展速度不可小见，市场份额稳步增加。燃气热水器的优势是体积小加热快、价格相对便宜；而劣势主要是安装麻烦，不易实现家庭内部热水的集中供应。而电热水器的主要优势在于安装相对简单、可以实现热水集中供应、整个使用寿命较长、平均使用成本也低于燃气热水器；劣势则主要是体积大、价格高、加热时间长。由于这两种产品各具优缺点，再加上各地区电力、燃气条件的不同，在未来的市场上两种产品并存的状况还会长期存在。
显然，我国热水器行业起步晚，但发展迅速。市场竞争存在着不同产品结构之间，也存于同一产品结构下的不同类型产品之间，这就为行业的发展带来了复杂多变性，也造成了市场集中度不高、区域特征明显。从未来发展看，厂家必须要解决自身发展的技术、规模等问题，避规行业发展过程中客观因素限制，才能够应对来自市场的挑战。
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