MP3市场透析
然而，由于MP3随身听产业的进入门槛低，到目前为止，国内市场已经聚集了数百个品牌（媒体上经常爆光的也有100多家），竞争异常激烈。MP3随身听产业的结构如何？是否存在进入机会？产业赢利性如何？这都是现有的竞争者和潜在的进入者不得不考虑的问题。我们从如下5个方面来分析MP3随身听领域的产业结构。
一、产业内的竞争状况
MP3产业具有较高的盈利能力。造成这种现象的根源在于产品的差异。而造成产品差异的原因在于细分市场的进入壁垒高。比如三星、艾利和，不论从外型设计、产品工艺、质量，还是新产品推陈出新的速度方面，都是国内厂商在短时间很难超越的。再下一层次的爱国者、联想也在成本方面取得了优势，上规模的采购、现有的强大分销渠道、相当的品牌知名度是取得成本优势的基础。这种层次差距反而造成了MP3随身听在消费者心中价格的模糊。但相反，知名度不高的品牌、工模（没有外观专利的设计）的利润空间已经压到很低。
总体上，MP3厂商基本上分为3类。
海外知名品牌：
以三星为代表的韩日MP3随身听在高端市场占据了绝对优势。另外，创新、BENQ等也在高端市场占有一席之地。这一类厂商有着极强的研发生产能力，精湛的外观设计水平和制作工艺。产品质量稳定，功能齐全。他们在高端已经建立了很高的入侵壁垒，也因而获得了更高的产品溢价。
国内知名品牌：
以爱国者和联想为代表。这些厂商的研发生产完全外包，自身专注于产品推广。由于合作厂商都是台湾著名的OEM提供商，因此，在工艺和产品质量方面也很优秀。这些厂商由于具备极强的销售能力，价格相对较低。最近两年开始切入市场，但发展迅速。产品在中端市场占有绝对的优势，总的市场分额和销售量已经远远领先海外品牌。其中，2002年的销售冠军是联想，销售数量10.4万台、销售额1.09亿元，市场占有率接近20%。2003年上半年爱国者以8.83万台的销售总量位居榜首，市场占有率达16.60%。处在这一层次的厂商也通过品牌、成本建立了一定的进入壁垒，但这种壁垒是不稳定的。
国内中小品牌：这类厂商数量众多，实力参差不齐。大多数没有自己的研发、生产能力，产品主要来自小的OEM工厂，外观多采用工业模具，在竞争中处在劣势，靠自己某一方面的优势来维持。但不容忽视的是，这些厂商中不乏具备潜质的公司，如梓鸣、朝华等。
具备潜质的公司有如下几个方面的特点：
1.重视产品研发，在新产品开发方面投入大。对MP3随身听来说，一款优秀的款式有时候能让一个品牌知名度迅速提升。并且，技术的更新与进步一日千里。优秀的厂商必须跟上行业发展的脉搏。
2.重视产品质量：由于目前MP3技术含量相对较高，国内以OEM方式生产的产品相对故障率也较高，调查表明国产MP3随身听的平均返修率在10%-15%。有的甚至达到40%。而其他成熟的电子产品如手机的返修率在5%以下，闪存盘的返修率更在1%以下。在这种情况下，质量稳定的产品对厂商的品牌推广至关重要。
3.加强渠道创新：MP3的渠道不同于传统的计算机配件和外设，因为它最终属于娱乐类消费品，它也不同于传统电子产品如CD PLAYER，因为它必须依托电脑和网络才能实现其功能。因此，传统行业的竞争者如何在IT渠道生根，IT行业的竞争者如何在传统渠道找到自己的位置，这是每一个厂商都必须面对的问题。
4.重视服务：与手机类似，MP3的强大功能与此相关功能的发挥，为厂商的服务提供了广阔的舞台。MP3的时尚属性，必须有强大的互动服务系统，比如说，MP3音乐的来源，MP3格式英语学习资料的来源，MP3的升级、屏幕保护画面的下载等。除此之外，另一个不得不重视的的问题是维修服务。
二、潜在竞争者
由于MP3 PLAYER进入门槛低，市场潜力巨大，未来将会有更多的公司进入这一领域，在这些潜在的竞争者中，最具威胁的莫过于以TCL和夏新为代表的家电厂商。这些厂商不仅有着极强的资金实力、技术实力，而且在渠道上也有传统IT厂商不可比拟的优势。根据赛迪的预测，传统家电及数码渠道将会取代IT渠道，成为MP3随身听最重要的销售通路，比例将由目前的8：2变成4：6。家电厂商在此方面的优势不言而喻。但从目前的态势来看，这些竞争者毕竟对这个行业感到陌生，尚不能很好地消费数码产品的特点，在外观设计、功能、宣传等方面缺乏深度。
OEM代工厂商不甘于为他人做嫁衣裳，也开始觊觎MP3的广阔市场。这些竞争者实力雄厚，特别在研发与生产上优势明显。MP3产品最终靠市场决胜，由于他们对渠道认知不深，所以这些竞争者要想真正成熟，尚需时日。
全国性渠道商：以神州数码、七喜为代表。这些竞争者有良好的渠道，但没有精力进行产品研发，无法顾及生产，只能以OEM的方式操作，这就造成了一个误区，即很难有领导市场潮流的产品出现。
另外，还有其他更多类型的厂商进入，但遇到的难题会更多。
从目前的发展状况来看，未来的两三年，本产业会形成相当高的进入壁垒。主要是如下几个因素：
a)首先是技术壁垒：MP3随身听产业进入门槛虽然低，但技术含量却不低。尤其是对外型设计、制作工艺要求非常高，这一点与手机类似。另外，生产技术目前也还没有完全过关，返修率相对较高。MP3的OEM工厂大部分缺乏此类产品的技术和工艺，主控芯片的BUG不时存在。数据显示，有5%以上的MP3因主控芯片原因导致故障。绝大多数国内厂商缺乏研发能力，产品开发仅限于外观设计、电路、接口等设计，市场上同质化现象非常严重。技术壁垒使大多数厂商后续乏力。
b)品牌壁垒：经过几年的市场培育之后，部分产品将会形成相当的美誉度与顾客忠诚度，产业会进行整合，形成少数品牌主导市场的局面。这种品牌的壁垒也阻止了新的厂商的进入。
c)成本壁垒：与手机市场不同，手机今年的销量为7000万部，而MP3的销量是100万，从总量来看，差距非常大。市场容量小必然难以形成规模经济。所以现在成本优势成了中小厂商在夹缝中生存的基础。但随着市场总量的迅速扩大，达到2007年预测的1000万部，成本优势会转向大厂商，中小厂商面临的压力会越来越大，对潜在的竞争者来说，进入壁垒也越来越高。
三、替代与被替代
MP3随身听在技术、价格方面都有不可比拟的优势。对很多音频设备来说，MP3都可以是终结者，但目前也很难完全取代。
1.卡带式随身听：市场份额进一步缩小，更多的消费者会选择如CD/MP3随声听，但价格的原因，仍然不会退出市场。
2.复读机：据统计，全国有3亿英语学习者，学生也有6000-7000万，这个市场将是非常巨大的。由于价格和操作习惯的原因，低端的复读机仍有市场，高端消费者产品会转向MP3随身听。
3.CD随身听：是MP3随身听的最重要的替代品。从音质方面看，CD/MD随身听还是占有很大的优势；从价格方面看，CD随身听优势也很明显。对大多数音乐爱好者来说，宁可选择CD随身听。但CD随身听体积过大，外观上也很难有太多个性的变化，从“随身听”的角度看，MP3随身听更有优势。
4.MD随身听：MP3随身听高端的替代品。
5.闪存盘：闪存盘与MP3在技术上算得上是近亲，并且，MP3从功能上也能完全取代闪存盘，因此，很多闪存盘厂商也顺理成章推出了MP3产品。但由于价格的因素，闪存盘完全被取代还有一段路走。
6.录音笔：录音功能是MP3最基本的功能，并且，录音笔与MP3的技术实现方式几乎是一样的，只是主控芯片功能扩展了。而且，录音笔完全没有价格优势。录音笔也许会是第一个被淘汰的产品。
从上面的分析可以看出，低端市场依然会是卡带式随身听、复读机、闪存盘，而MP3最有力的竞争者是CD随身听，高端是的MD随身听。并且与这些替代品相比，总体上都处在优势地位。而下一代替代技术目前尚未出现。
四、供应商
在这里，供应商可以分为两大类，一类是主要零部件供应商，包括FLASH芯片和主控芯片。FLASH MEMORY芯片目前完全处于卖方市场，中小厂商对上游供应链缺乏主导能力。这次FLASH MEMORY缺货使得这一劣势暴露无疑。替代品的匮乏是造成这种局面的主要原因，一是厂商缺乏替代性，目前NAND FLASH由三星、东芝主导，由于手机、数码相机对此需求猛增，致使产能不足而导致缺货。二是技术缺乏替代，就是说还没有其他的存储介质来替代FLASH MEMORY，虽然说大多数高端厂商都推出了微硬盘MP3随身听，但价格还是制约其普及的瓶颈。但我们可以大胆预测，随着越来越多的厂商开始支持微硬盘MP3随身听，必将导致其成本下降，这种超大容量的MP3随身听是未来的主流。而相对来说，主控芯片生产商的讨价还价能力就要弱一些。
第二类是OEM厂商。MP3随身听行业的大部分生产都是通过OEM方式来完成的，因此，选择好的OEM厂商对MP3随身听厂商来说关系到全局。但与好的OEM厂商合作成本很高。对中小厂商来说，在价格、供货基数等方面都存在劣势。与普通OEM厂商合作，生产质量、工艺、新产品开发、维修服务等环节又跟不上。而且，多数厂商本身没有能力进行前向整合。因此，中小厂商劣势明显。
五、消费者与渠道商
由于厂商集中度高，MP3随身听的销售渠道商具有相当强的讨价还价能力，并且缺乏忠诚度，要求苛刻。本文的前面也提出了“渠道创新”的重要意义。从目前的情况来看，MP3随身听的渠道基本上是“四条腿”走路，传统IT渠道（包括计算机整机、配件、外设销售商、专业数码渠道商、特定行业销售商）占70%，家电渠道（包括家电商场、综合性商场、超市、书店、音像店等）占20%，网络销售占10%。
厂商的“后向整合”也是不得不考虑问题。由于代理商、经销商缺乏忠诚度，对厂商的品牌推广力度也不尽人意，更多的厂商开始考虑自己掌握渠道的主动权，直接面对市场，掌握终端，加强终端服务与促进。区域营销平台就是“后向整合”的直接体现。
另外，MP3随身听产业也有广告投入集中的特点。由于MP3随身听本身的个性化与品牌化，使得对产品的广告集中在对消费者的直接诉求。因此，广告的特点是投入大而且分散。但也有向网络集中的倾向。因为MP3随身听与电脑、互联网、网民具有密不可分的联系。另外，时装、体育、英语学习类的传统媒体、IT专业性媒体、家电专业性媒体、以及电台、电视台等综合性媒体也有相当比例。厂商的对渠道的认知的侧重点不同也会产生不同的投入倾向。
综述：MP3随身听产业具有相对较高的产业盈利能力，未来数年将发展迅猛。更多有实力的厂商会进入中低端市场，但高端市场壁垒较高。替代品威胁不强。厂商对上游供应链缺乏主导。销售环节重要的是渠道创新与后向整合。个性化与品牌化使广告缺乏集中度，但相对向网络媒体集中。
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