以退为进的日本“品质管理”新观念
品质管理（Quality Management）是个相对性名词，对不同人有不同涵义。消费者所关心的是服务、可靠度、绩效、外观等；生产经理则关心是否达成产品或服务的规范，以及产品或服务究竟如何展现。
今日的品质管理强调的是缺点及错误的预防，更甚于找出并改正缺点及错误。此「嵌入式」（building in）的品质观念相对于旧式的「检验式」（inspecting）品质观念，是品质保证的新主流。而戴明（W. Edwards Deming）则是倡导这种品质预防理论最具代表性的人物，他在二次大战后协助日本改善品质及生产力，让日本人终于享有严苛品管的盛名，但日本人似乎一直到二十世纪结束前才落实这个道理。
从美日媒体竞争谈起
众所周知，「Made in Japan」一度不仅是品质保证的代名词，甚至可引伸到「Merged into Japan」（并入日本）的跨国并购领域。在一九八九年，当新力（Sony）先买下美国三星影业（Tristar），继以四十亿美元拥有哥伦比亚影业（Columbia pictures）后，即使行事谨慎的松下（Matsushita），也紧接着用六十亿美元跟进买下MCA，也就是环球影业（Universal）的母公司。当时，日本人已经发明出高画质电视（HDTV），由于它采用廉价、高效率的转播微波来播放讯号，如果日本成功地将HDTV外销到美国暨全球市场，于是全世界的每一台电视就都得换新，想想那商机多么庞大！日本有可能因进军好莱坞与发展HDTV技术，摆脱美国的箝制（起码日本人当时这么盘算着）。
日本人眼看自己的投资就要回收了，但似乎他们掂错了美国的斤两。五年过后，新力的如意算盘打错了，哥伦比亚影业让他们居然赔掉了三十二亿美元；没多久，一向都让对手屈居劣势的松下，则把环球影业的大部份股权卖给席格姆（Seagram）酿酒厂，然后伤痕累累一路没命似地逃回大阪。
在商场上向来只当「东方不败」的日本，何以如此狼狈？当时尚未吃到泡沫经济苦头的日本人，根本不懂得怎么拍好莱坞式的卖座电影，而所雇用的日本人不是将业务弄到破产，就是将钱到处乱洒。再加上庞大的HDTV讯号会占掉五个正常的电视频道，这么一来，很多电视节目只得挤到大家最不想要的后面频道，况且电视台还得投资好几十亿美元去添购新设备来迎合HDTV的新规格，而每个家庭是否愿意换购新款电视，也在未定之天。从经济观点来看，采用HDTV简直是自断生路。随着美国在一九九○年发明出更新式的压缩数字电视，终于让日本模拟式的HDTV笃定出局。
调整品管观念，迈向世界标准
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