爱普生的噩梦
这可能只是一个小小的发明，或许，它还不能称之为发明，但也许，它对于爱普生们来说，可能是一个噩梦。
打印机的出现无疑是极大地提高了我们的办公效率和水准，但是，由于打印机的制造技术掌握在少数生产巨头手中，为了或者高的利润，于是顺手也就控制了打印用墨的成本，喷墨打印机的用户在方便地使用打印的同时，也不得不承受价格高昂的打印用墨，既购买一次性的墨盒，有原装墨盒，也有兼容墨盒。
“这是个非常好的发明！”天津般若广告公司的总经理刘书宏兴奋地对记者说。刘的般若广告在国内是一间数得上的广告公司，为许多著名企业和品牌做过广告创意，口碑不错。
指着面前的这个优胜连续供墨设备，刘有点夸张的说：“这是个伟大的发明，它将会是爱普生们的噩梦！”
作为一个搞广告创意的广告公司，刘的般若广告每年光花在打印机墨盒上的钱就将近五千元， “有的公司可能会更多。”刘说，“但去年，情况有所改变，我们去年用了注墨墨盒，成本一下子缩减了一半。现在就更好了，这个可持续供墨设备，每年只需购买二三百块钱的墨就行了。”
刘书宏所说的究竟是怎么回事呢？
爱普生的墨盒暴利
据统计，目前国内喷墨打印机的保有量在900万台左右，激光打印机1500万台左右，仅墨盒销量每年就达到3200万套，加上硒鼓、墨粉等，中国耗材业的容量已经突破200亿大关。中国耗材专业委员会估算2002年墨盒的销售量已经超过了35亿元人民币（不含假冒产品），预计三年之后，将突破100亿元人民币，而整个耗材市场2002年是250亿元，到2003年会增长到312亿元。
这无疑是一个庞大的市场。而目前，这个庞大的市场却紧紧掌握在爱普生、惠普、利盟等几大厂商手里。而尤其在打印机墨盒上，几大厂商更是不容有丝毫“冒犯”之处。而关于墨盒的纷争也是也是一直难断。至今未定的标准之争；残墨诉讼；原装、兼容之争等等。
这一切，无疑是缘自于墨盒所带来的巨大利润。
在谈到打印机墨盒的利润的时候，一位业内人士告诉记者，据他所知，爱普生目前的利润构成是这样的：50％左右来自墨盒，25％左右来自打印机，另外的一部分来自维修等。墨盒利润占了爱普生总利润的一半左右，这确实让人意想不到。
一个小小的墨盒，为什么能给爱普生带来如此大的利润的呢？据一位做耗材的业内人士说：墨盒简直是个暴利，它甚至可以达到400－500％的利润。
这不能不让人吃惊！
目前，市场上的爱普生原装墨盒的售价一般在200元左右。那么，它的成本是多少呢？据记者了解，像不带喷头的墨盒，如果装有芯片，据说材料成本在20元，不带芯片的则更便宜，只有在10元左右，一到消费者手中，去是200元左右的价格。如此一算，也就不难明白为什么爱普生的一般以上的利润都来自墨盒了。
既然墨盒能给爱普生们带来如此高的利润，那么，爱普生们对于刘书宏们使用的可持续供墨设备不会无动于衷。
“其实，在持续供墨技术出来之前，已经有很多针对爱普生的技术出来，比如兼容墨盒，它的售价比爱普生原装墨盒要低一半左右。”刘书宏对记者说。
那么，爱普生对此作何反映呢？
“你看，”刘书宏给记者拿出了一个用过的旧墨盒，“这是爱普生为了防止使用墨盒而特别装的一个芯片。如果你不能对这个芯片进行解码，兼容墨盒无法向打印机供墨。目前，几大打印机供应厂商中，也只有爱普生在墨盒中使用了芯片。”
既然是唯一的，爱普生必然成了千夫所指，而翻一翻过往的报道。关于墨盒的争执可谓是连篇累牍。
而在很多人看来，爱普生为墨盒设计安装的这个芯片，并不是处于技术的改进，而是在维护自己的垄断，进而通过这种垄断，来维持自己的高额利润，甚至可以称之为暴利！
而且，爱普生在其打印机的说明书里明确规定，私自改制墨盒，爱普生将不在为期提供维护服务。这无疑使人更能产生爱普生们像垄断利益的想法。
欧洲的做法
这样的事情不仅仅发生在中国，作为国际上的打印机巨头，爱普生们和他们的墨盒问题同样在欧洲出现过。
那么，在欧洲，是一种什么样的情况呢？
据说，爱普生的芯片设置在欧洲被解码后，爱普生曾将某家相关联的公司告上法庭，但最终的结果却是爱普生败诉。因为爱普生违反了《反垄断法》。这在欧洲是明令禁止的。
这个事情究竟是不是真的，记者查阅了相关资料，并没有确切的说法。但欧盟的一纸禁令却使记者感觉这个传言在很大程度上并非是无中生有。
2002年底，欧洲新颁布的“电子垃圾”回收法的有关规定，打印机生产商将不能再在它们自己品牌的打印墨盒中加入芯片。因为这种芯片会阻止多种打印机使用其他公司生产的墨盒，并且让消费者无法对墨盒进行充墨后再次使用。欧洲议会新闻办公室解释，对于电子垃圾这种未分类的城市废物，欧盟成员国将要求生产商改进产品设计，防止它们躲过回收法规的要求，利用“智能芯片”阻止产品的回收再利用。
而爱普生方面认为墨盒加芯片属于正常现象，而且，爱普生方面说，他们并没有因为增加芯片而提高墨盒的价格，相对来说，比以前还便宜。
但一位业内人士说，爱普生方面的说法实在是有些牵强，增加一个芯片，成本也就是增加了10元左右，相对于近200元的利润来说，实在是不足为道。而且，价格降低也是由于市场的发展所造成的，并非是爱普生心甘情愿的降价的。
不管在墨盒上加芯片是否属于正常，但在欧洲，爱普生显然不得不接受欧盟的那一纸法令。
那么，在国内，情形如何呢？据说，有关部门已经开始制定相关法规，但一位业内人士在表示欣喜的同时，对最终能否成行表示了一定的担忧。
环保是一个因素
从欧盟出台的这个法规中，我们不难看出，环保因素是一个重要的原因。“钱上到也不是什么主要问题，一年下来，也就节省个一千来块钱。”刘书宏在谈到这个问题时对记者说，“更重要的是它对环境造成了污染。以前我们每年都要扔掉十几个用过的墨盒，现在我们知道，这种就墨盒是一种无法规类的垃圾，会造成环境污染，这是很不好的。”
据记者了解，原厂设计的打印墨盒为一体型的，彩色打印原理一般是四色或者六色组合成彩色，在彩色打印中，通常黄色用的最快，于是用户在打印过程中便出现了这样的情况，一个墨盒，刚打了没多少，只是黄色或者其他某个颜色没有了，大多数墨还在，但也不得不将整个墨盒扔掉，重新买一个新的墨盒。
这是让很多消费者对爱普生指责最多的一个地方。“这无疑是一种浪费！”刘书宏说，“而且，残余在墨盒里的墨无疑也是一种污染。”
而据记者查阅的有关资料显示，中国各类打印机按25％的速率递增，每年产生固体废弃物超过20万立方米，高达一百万吨，可装满3000节火车，埋在地下1000年以后都完好无损。以香港为例，假如每年所使用的墨盒和硒鼓悉数回收、再生、再利用的话，单节省的制造配件的资源，就相当于188万吨原油；在减少二氧化碳排放量方面，已足以让现时的香港人共同呼吸9年。平均每消耗1亿个墨盒／硒鼓，会产生3.5万吨可回收利用的废料和500吨无法处理的残渣。我国每年要消耗掉300万个硒鼓和1500万个墨盒，这些废品是不可降解的，如果任其泛滥将会在数百年之后淹没我们所剩无几的生存空间。
国内一批有识之士，已经纷纷发出呼吁，“当心打印机打出新公害”，要求“尽快出台对打印机耗材环境保护再生利用的相关法规”。同济大学环境专家认为，喷墨打印机和激光打印机中暗藏“杀机”，其中的墨盒和粉盒随意丢弃危害无穷。
而据资料显示，在喷墨打印耗材市场，填充墨水品种和销量逐年上升。1993年至1999年，欧洲市场黑色墨水平均增长52.9％，彩色墨水增长40％。欧美人的环保意识非常强，他们的耗材消费观念已经趋于理性，因此，填充、再生产品的地位及其环保价值备受欧美用户推崇。国外一份调查报告也显示:60％的消费者在使用完了填充、再生墨盒后，对原装墨盒就不再青睐。据相关数字表明：在欧美国家耗材生产厂商也很重视填充、再生耗材的生产，平均每十只硒鼓中就有七只是属于环保再生产品；在美国，从事环保硒鼓、墨盒制造的企业很多，环保硒鼓和墨盒已经成为市场的主流，再生碳粉盒的市场占有率高达67.3％，远大于原装碳粉盒；针式打印机的色带盒通常更换10次带芯；喷墨打印机的墨盒平均重复使用4.5次；激光打印机的墨粉盒一般重复使用5次，耗材的再利用率达40－50％。
这也是目前世界的潮流和打印耗材发展的大势所趋。
从这个角度讲，我国耗材产业应大力发展本国的耗材“回收再造业”，发展环保新产品，倡导“绿色打印”的理念。
但是，目前的国内市场状况却不容乐观。据了解，目前，国内的一些可持续注墨设备大都出口国外，国内的市场份额只有10％左右。这无疑是让人担忧的现象。而且，这也是一种不太正常的现象。
因此，有关人士呼吁，在国家可持续发展战略方针的指引下，耗材环保的相关政策和法规应该尽快出台。
垄断的爱普生们
爱普生们作为大的跨国公司，其研发力量无疑是具有相当的实力的。那么，对于刘书宏们目前正在使用的连续供墨设备，它究竟是一种什么样的技术呢？
让我们看一下它的说明：
1、 无需外置供墨管及塑料支架，独特的供墨管与墨盒连接方式，安装极其简单方便。
2、 用独特的外置储墨囊代替以往移动极不方便的储墨瓶，与打印机一体，方便移动，且外形美观大方，储墨瓶每种颜色的容量最高可达150ML，是一般墨盒的十几倍，透明设计，在用户观察到某种颜色将近没墨前可方便添加。
3、 ××连续供墨装置非但不会降低打印机喷头的寿命，而且避免了喷头因更换新墨盒时需强制充墨和墨盒用尽后使得喷头干涩这两种最直接降低喷头使用寿命的弊病，使喷头的使用寿命得以最大限度的延长，并且保护墨头不会堵塞。
4、 最直接，最彻底的降低了打印机用户的使用成本，原装墨盒容量仅为几十毫升，相当于十几块钱一毫升，改装后墨水价格仅相当于5角多钱1毫升，使用持续供墨系统比使用原装墨盒和兼容墨盒至少节省几十倍的费用。
5、 ××连续供墨装置适用于EPSON的各型四色，六色及A3幅面，A4幅面打印机，对于带芯片的打印机可提供可使墨盒墨量恢复的解码器和改写电脑内打印墨盒墨量记数的软件，可轻松对付各种带芯片墨盒，适用于目前市场上EPSON几乎全部的打印机。
无疑，这并不是一项技术难度很大的技术，对于像爱普生这样的跨国公司来说，研发出来这样的产品，应该是手到擒来。
而据记者在同厂家的接触中了解，这确实是一项很容易模仿的技术。“如果爱普生们来做这个研发，他们会做的更好。”一家生产厂家的有关人士对记者说。
那么，爱普生们为什么不愿意研发和推广这项技术呢？而且，从环保的角度考虑，这绝对是件值得提倡的事情。“使用了这种设备之后，没有了废旧墨盒的产生。而且，那一种颜色没了，都可以随时注入新的墨。想我们这样业务量比较大的公司，一年也就用二三百块钱的墨。加上购买设备的费用，我们的开支也就在一千块钱左右。而且，这种设备不是说用一年就不行了。它可以用上五六年、甚至更长时间，这样一算，成本更低。而且，不但是在成本方面，就是在环保方面，它也应该说是一项很不错的发明。”刘书宏对记者说。
“这项技术目前已经申请了专利，不管是从环保的角度、还是从技术进步的和资源的角度来讲，国家都应该鼓励和支持这项新技术的推广，但由于爱普生们目前在中国经济市场的地位和影响，或许目前还有一定的困难。”这项技术专利的拥有者、年轻的 缪则夫对记者说。
很显然，爱普生们之所以不愿研发和推广这样的技术，甚至阻止，巨大的利润是其中一个最重要的原因。而且，长久以来，这个市场一直被他们垄断着。他们也许认为，别人对他们是奈何不得。
因此，从某种意义上讲，垄断是爱普生们能够获得巨大利润的一个原因。欧美的一些国家已经相继出台了一些反垄断的法律法规，而我国目前，在这方面尚是一个空白。而中国已经加入WTO，一个问题将会在中国越来越多。据有关人士透露，国家相关部门已经在考虑这些问题。相信不用多长时间，相关法律法规就会出台。
结语
不管是从发明的角度来讲，还是从技术的角度来讲，这种持续供墨设备都算不了什么太轰动的事情，但或许，对于爱普生们来说，他们的心中对此，或许，会咬牙切齿，这，也许会是他们的一个噩梦，因为可能从此以后，以往的那种巨大的、可以称之为暴利的利润空间将不复存在。
但从另外一个角度来讲，这对于爱普生们来说，或许是一个好的事情，或许会是这些企业能够更好的朝着良好健康的方向去发展。梦醒之后，或许会是一个更美好的未来。弗洛伊德说过，梦都是有根由的。既然会是噩梦，那么这个噩梦也是有的根由的，而根由之所在，恐怕爱普生们比任何人都更加清楚。
尽管商业利润最大化是每个商家都无可厚非的目的。但毕竟，通过恶性的垄断去获取巨额的利润的做法不但令人不齿，而且，也是对这个社会进步的一种阻碍。造福社会，造福人类，是每一个人，也是每一个企业所必须遵循的终极目的。如今，垃圾问题、环保问题等已经是全人类共同关注的问题，作为一个优秀的、全球的企业，更应该从这个角度去考虑问题。我们也相信，爱普生们会很好的处理这个问题的。
而且，这个问题从某种程度上的也反映了我们在某些方面做的不足，有很多方面需要我们进一步的去完善。对于新技术、新发明，尤其是这些新技术。新发明的拥有者尚处于一个弱势地位，尚根本无法与那些跨国的垄断巨头们进行对等的较量的时候，我们的有关部门该以一种什么样的姿态去面对这些，这一点，我认为是很重要的。入世后的中国，面对的是整个世界。这整个世界，也包括中国。因此，我们必须尽可能的去完善我们那些尚不完善的法律法规。这样，中国的市场经济才会朝着更好的方面去发展。
原载：《智囊》2003年第十期