发展中国的现代物流
随着市场经济的发展，流通的作用越来越重要，商品流通包括商流、物流、信息流与资金流，是"商品所有者的全部相互关系的总和"（《马克思恩格斯全集》第２３卷，第１８８页）。１９９７年召开的"９７亚太国际物流会议"上，一些中外著名人士指出，中国如何较快地构筑一个可以将必要的商品，按必要的数量，以必要的方式，在必要的时间，供应到必要的地点的高效率的物流体系，是国民经济发展中不可回避的一个重大课题，我国国民经济的现代化，离不开流通的现代化，而流通的现代化离不开物流的现代化。
一、物流的基本概念和功能
物流一词源于英语的"Logistics"，原意是军事后勤保障，二次大战后，物流的概念被广泛运用于经济领域。根据美国物流管理协会对物流的定义为："物流是为满足消费者需求而进行的对原材料、中间库存、最终产品及相关信息从起始地到消费地的有效流动与存储的计划、实施与控制的过程"。该定义具体突出了物流的四个关键组成部分：实质流动、实质存储、信息流动和管理协调。
传统物流，一般就是指商品在空间与时间上的位移，以解决商品生产与消费地点差异与时间差异。主要包括运输、包装、仓储、加工配送等。物流可以分为两大类，即宏观物流与微观物流。宏观物流亦称社会物流，即社会再生产各过程之间、国民经济各部门之间以及国与国之间的实物流通。具体可以分为：①初级产品物流；②中间产品物流；③最终产品物流。随着生产力的发展，生产专业化程度的提高，使得商品货物在国民经济各部门、各企业之间的交换关系越来越复杂，社会物流的规模也越来越大。宏观物流的状况如何，直接影响国民经济的效益。微观物流亦称企业物流。具体讲，可分为：①供应物流；②生产物流；③销售物流；④回收物流；⑤废弃物物流等。
微观物流的状况如何，直接影响一个企业的经济效益。这可以通过下面一组数字得到说明：我国一般工业品从产品出厂经过装卸、储存、运输等各个物流环节到消费者手中的流通费用占商品价格的５０％左右。而新鲜水果、易变质食品、某些化工产品的流通费用有的高达商品售价的７０％。
我国汽车零配件的生产，其加工装配时间仅占２％，而９６％的时间是原材料、零配件的储存、装卸和搬运时间。自１９７９年以来，英国物料搬运中心多次进行全国性的调查表明，物流费用占整个国民经济总支出的３９％，在生产与流通领域，物流费用占总支出的６３％。美国《企业物流》报导，８０年代以来美国企业年平均支付的物流费用已超过总销售收入的２５％。所以，一些发达国家把降低流通费用，特别是物流费用作为利润的第三源泉，作为提高整个国民经济效益的重大措施，一种新的经济增长点。
二、现代物流的特点
进入９０年代，传统物流已向现代物流转变，现代物流包括运输的合理化、仓储自动化、包装标准化、装卸机械化、加工配送一体化、信息管理网络化等等。随着现代科学技术的迅猛发展，全球经济一体化的趋势加强，现代物流作为一种先进的组织方式和管理技术，被广泛认为是企业在降低物资消耗、提高劳动生产率以外的重要利润源泉，并在国民经济和社会发展中发挥着重要作用。现代物流水平成了一个国家综合国力的重要标志。
现代物流服务相对于传统的运输方式来说，是一个革命性的突破：
第一、它是多种运输方式的集成，把传统运输方式下相互独立的海、陆、空的各个运输手段按照科学、合理的流程组织起来，从而使客户获得最佳的运输路线、最短的运输时间、最高的运输效率、最安全的运输保障和最低的运输成本，形成一种有效利用资源、保护环境的"绿色"服务体系。
第二，它打破了运输环节独立于生产环节之外的分业界限，通过供应链的概念建立起对企业供产销全过程的计划和控制，从整体上完成最优化的生产体系设计和运营，在利用现代信息技术的基础上，实现了货物流、资金流和信息流的有机统一，降低了社会生产总成本，使供应商、厂商、销售商、物流服务商及最终消费者达到皆赢的战略目的。
第三，它突破了运输服务的中心是运力的观点，强调了运输服务的宗旨是客户第一，客户的需求决定运输服务的内容和方式，在生产趋向小批量、多样化和消费者需求趋向多元化、个性化的情况下，物流服务提供商需要发展专业化、个性化的服务项目。
第四，在各种运输要素中，物流更着眼于运输流程的管理和高科技信息情报，使传统运输的"黑箱"作业变为公开和透明的，有利于适应生产的节奏和产品销售的计划。
第五，它与电子商务日益紧密的结合在一起。随着英特网的普及，电子商务的应用呈现迅猛增长之势。电子商务的推广，加快了世界经济的一体化，使国际物流在整个商务活动中占有举足轻重的地位。电子商务带来对物流的巨大需求，推动了物流的进一步发展，而物流也在促进电子商务的发展，因此可以说二者互相依存，共同发展。实践表明，凡是电子商务业务窿勃发展的企业，必是物流技术发达、物流服务到位的企业；相反，由于缺乏及时配送等物流服务，导致电于商务不能实现。
第六，现代物流业正在全球范围内加速集中，并通过国际兼并与联盟，形成愈来愈多的物流巨无霸。当今世界正处于新一轮的产业升级和结构调整的大潮之中，国际物流业也在加速集中。例这些兼并活动不仅拓宽了这些企业的物流服务领域而且增强市场竞争力。
现代物流还有一个明显区别于传统物流的特点就是：传统物流是工商企业自己办物流，其特点是"小而全"、"大而全"。现代物流则是"第三方"物流，即专业物流公司从事的物流业。例如，松下在珠三角生产的产品，就没有自己的物流体系，而是由深圳深九国际物流有限公司全权处理，承揽松下在珠三角地区合资企业的全部物流服务同样，原来美的、科龙都有自己的物流体系，现在他们也准备交由"第三方"处理。
三、中国现代物流的发展现状分析
中国物流业在经济高速增长的大环境下有了很大改善，主要体现在以下几个方面：
(1)基础设施改善："全国公路里程达133.6万公里，基本做到村村通公路，其中高速公路1.5万多公里，跃居世界第三；铁路运力跃居亚洲第一；水运方面，港口的吞吐能力有大大的提高，列世界第五；民用航空也有了长足的进步，新建、扩建了一批机场及支线、国际航线的增开，这些都使空运能力和质量有了很大的提高。"
(2)配送体系：形成了一批有一定规模的全国范围配送体系的物流企业，连锁商业和配送服务正在兴起。
(3)第三方物流的发展：在电子商务迅速发展的1999年，不少机制灵活、经营规范的第三方物流企业纷纷崛起，如宝供、阳光网达、时空网等与原有的国家大中型仓储运输企业一起提供范围较广的物流服务。
(4)电子商务企业物流的状况：上海梅林正广和、8848网站的表现突出。
但是，我国的现代物流仍然十分落后：
首先，从发达国家来看，现代物流的功能是设计、执行以及管理客户供应链中的物流需求，其特点是依据信息和物流专业知识，以最低的成本提供客户需要的物流管理和服务。而现在，我国多数物流企业是在传统体制下物资流通企业基础上发展而来的，企业服务内容多数仍停留在仓储，运输，搬运上，很少有物流企业能够做到提供综合性的物流服务，现代物流服务的功能尚不能得到很好的发挥。我国的物流企业，无论是物流服务的硬件还是软件与高效率低成本的现代物流还有较大的差距，信息收集、加工、处理、运用能力、物流的专门知识，物流的统筹策划和精细化组织与管理能力都明显不足。
其次，条块分割的物流管理和流通体制制约着物流业的发展。物流的专业化分工特点虽然日益明显，但是物流的组织和管理却不断向综合性发展，各种物流方式和物流载体之间的联系越来越紧密。但是，我国目前的物流行业管理仍沿用着计划经济时期的部门分割体制。与物流相关的各部分分别由铁道、交通、民航、内贸等不同政府部门进行管理。依据这种条块管理体制，形成了自上而下的纵向隶属和管理格局，严重制约着在全社会范围内经济合理的对物流进行政体统筹和规划，妨碍着物流的社会化进程，制约着现代物流的进一步发展。
四．中国物流业发展建议
１．中国经济的现代化，离不开流通的现代化，我国目前正处于经济起飞期，人民生活从温饱型转向小康型带来的是消费的急剧变化，按其它国家所经历的过程，必然要产生一场流通革命，从而在实现国民经济工业化与市场化的同时，实现流通的现代化。所以，对如何实现流通的现代化，要实行总体规划。
２．加大对仓储业、配送中心、物流中心、批发中心以及集装箱中转站、散装水泥等物流设施的投入，资金不足时可以引进必要的外资，共同建设物流中心，引进先进的物流管理技术。
３．要认真解决物流过程中部门分割，各自为政的状况，认真解决目前生产企业"大而全"、"小而全"的状况，走专门化、集约化的道路。
４．现代物流涉及到贸易经济、管理学、运输学、包装学、情报学、社会学、工程技术、电脑技术等等，要重视物流科技的发展与人才的培养。
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