我见过的美国富豪
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郁闷的比尔·盖茨
刚到美国不久,我就有幸见到了比尔·盖茨这位世界首富。
美国的大学和中国的大学有很多相似之处,比如食堂门口会贴满各种信息海报。比尔?盖茨要来讲演的消息就是从这看到的。当时还想美国人怎么这么不严肃,比尔·盖茨可是大腕啊,起码也得正式一点。要在国内市长都得陪着啊。结果到了讲演那天,才知道美国人真的“很不严肃”。当天来听的人不过二三百人,显然很多学生对这位世界首富并不崇拜,而且有一半人还是半躺半卧在草地上,吃着玉米花、喝着可乐。一个黑人学生还不顾保安的劝阻,坚持在一边拉小提琴,说谁来了都不能影响他的练习。比尔·盖茨在台上看到还开了个玩笑,可惜我当时英语不行,没听明白。
那天首富的讲演一半内容都是在诉苦,他说以前他向我们大学捐赠过电脑和软件,但被不少人称之为“做广告”。当时舆论对“微软垄断”的批评很厉害,他曾向印度捐了1亿美元防治艾滋病,但媒体说他是为了获得免税权。搞得比尔·盖茨很郁闷。在接受哥伦比亚广播公司采访时还说,对自己拥有巨额的财产多少感到“有些内疚”。
不过说实话,比尔·盖茨的钱还是很“干净”的,他的财富主要来源于股票增值。他本人也比较朴素,据说吃饭常常一块牛排就OK了。当时有学生提问:你是怎么弄到那么多钱的?他回答:我也不知道怎么就有这么多钱,以前只想着把事情做好,不知不觉中就越来越有钱,我的财产有专人来打理,具体有什么变化其实我自己并不是很清楚。又有人问:你这么多钱打算怎么花?去月球旅游吗?他说:除了生活外,大部分用来捐赠。
这倒是事实,比尔·盖茨近年来先后捐出了二百多亿美元,位列当代50位最慷慨的美国慈善家之首。他还打算身后捐献出大部分财产,只给三个孩子每人留下100万美元(这点儿钱相对于他的财产总额只不过九牛一毛)!
可见他对财富并不是看得很重。