信仰与理性
“七种精灵，分别是火、地、雷、木、风、水、梦，对吧？”格里恩娓娓道来，“我认识的一位法师朋友，他向我解释过：所有的法术，包括德鲁依所使用的在内，都是由这七种精灵的活动组成的……对了，他一直坚持要用‘玛那’这个词，不过我还是偏爱‘精灵’。他还特别提到：德鲁依的法术主要是被归类为地精灵和木精灵的法术。”
“知道这样的观点后，我心中就有种疑惑，一直挥之不去：我们德鲁依相信我们的魔法力量来自对妮芙德丽的信仰，但是由外界法师的观点来看，这种信仰似乎是可以分割成两部份的。这种想法对任何信仰虔诚的妮芙德丽的子民来说，都是无法容忍的。”
亚雷特灵光一闪：“妮芙德丽被称为森林女神，而她又是大地女神奴南嘉的化身，这正好和木精灵与地精灵相互配合，不是吗？”
“奴南嘉有七个化身，”格里恩质疑道：“依照你的说法，应该要有八种精灵才能恰好配合。”
“嗯……河湖女神是水精灵，那荒原女神是……不对，这要怎么和沙漠女神区分…
…”
趁着亚雷特还在苦苦思索，尤西莉问道：“这个问题，你应该请教过年长的德鲁依吧？”
“穆里费亚老师告诉我：没有信仰的人，惯于将信仰用理性的方式来解释。如果我们也试图以理性的思维来质疑与反驳他们，那是误入歧途。”
“换句话说，你根本不应该去思考这个问题啰？”尤西莉轻吁口气，“也对，即使你不认同七种精灵的分类法，还是能透过对妮芙德丽的信仰而行使法术。”
“但是，如果你们依序释放的精灵之茧各代表一种精灵，而总共的数量是七个，这就是说……”格里恩的语调带有不安，“如果有如此明显的事实存在的话，就表示七种精灵在自然界中确实存在。那我们德鲁依对妮芙德丽的信仰，不就显得虚幻不实了吗？
”
尤西莉提醒格里恩道：“你刚才说过，不该用理性的思维来讨论信仰？”
“德鲁依的教义中明白地揭示：信仰必须经得起理性的考验。”格里恩再次解释，“穆里费亚老师的意思是：想藉由理性来说服那些以理性质疑信仰的人，只是徒劳无功，因为信仰来自于直观感受的心。那些宣称以理性质疑信仰的人其实是以心否定信仰，只是他们并不自知，而自认为能以理性来了解自己的心。”
“你试图以理性的方式质疑信仰，显示你的心对信仰产生了怀疑？”
面对尤西莉锐利的洞察，格里恩苦涩地点了点头。
“慢着，”亚雷特打岔进来，“我在弗兰提拉看到的精灵之茧的景象，只有五个而已，再加上风之顶不过才六个。这也和七精灵的数目不合啊。”
“是这样吗？但是，只要确实存在六种精灵，还是会令我的信仰动摇。”
尤西莉问道：“想必这问题你也和你的老师谈过了？”
“审查结束后，我和穆里费亚老师做了深入的讨论。”格里恩迟疑了一下，“……
他要我亲身去体验。”
尤西莉和亚雷特都没有出声，等着格里恩作出更详细的说明。
“藉由你的歌声的帮助，我从亚雷特那儿认识了风精灵。虽然感觉很模糊，却和我首次体悟到妮芙德丽的力量时的感受极为接近。那是一种喜悦、感激、与满足，而且令人怀念。但是亚雷特，请恕我直言，你并没有任何信仰。我一直认为这种感动是来自于虔诚的信仰，现在却知道没有信仰也能获得同样的感动，那我过去的信仰又该从何而归属呢？”
亚雷特从格里恩的语气中听出他内心的沉重。于是他婉转地劝道：“或许你不该把信仰的证据寄托在魔法力量的显现上。像我这样没有信仰的人，不还是一样可以使用法术吗？”
“因为过去种种，所以我就是我。”格里恩露出浅浅一笑，“感动已经深植我心了，如果我能抹煞这份感动，就否定了我自己。”
失去信仰，再重拾回来不就好了？这是亚雷特内心真正的想法。他不懂格里恩为何要执着于一段连续而不间歇的信仰方式，认定信仰只能有一个不可动摇的起因——未曾有过信仰的人大概不能体会吧。
“那……接下来你打算怎么办？”
格里恩调整坐姿，改用比较慎重的语气：“你们释放精灵之茧的时候，能容许旁人在场吗？”
“没试过所以不知道。”
尤西莉的回答十分简洁。亚雷特则敏感地问：“这算是你带我们进入晨橡森林的交换条件吗？”
“我们没有理由拒绝，”尤西莉斜眼瞪着亚雷特，“或许精灵之茧所在之处，必须要格里恩带领才进的去呢。”
格里恩摇摇手道：“我不会勉强你们的，到时候看情况再决定。”
之后格里恩还有一些身为德鲁依的事务要处理，所以先行离开了，留下亚雷特和尤西莉坐在山坡顶的草地上。他们所在的斜坡地势较高，眼前的广阔树海尽收眼底，直达到蓝天和绿海交界的边线。
这时正是山毛榉开花的季节，随着连续数日艳阳高照，树枝上盛开雌雄明辨的葇荑，花粉在大气中散播，为整片浓密的山毛榉树林撒上一层朦胧感。晚春的柔风轻拂枝叶，在树丛的海面卷起阵阵浪纹，花粉形成的薄雾如云涌般舞动，像浪花拍岸打起的水沫，在阳光下熠熠闪耀。
“看，这景色真美。”尤西莉轻柔地赞叹。她站直身子，将面颊旁的发丝拨到一旁，感受着携有花粉的暖风拂过脸庞。
“亚雷特，眼前的美景会让你相信真有森林女神吗？”
“我相信的是，自然浑成的美丽中都有伟大的意志。”亚雷特拉直手臂，伸展僵硬的背脊。美丽的树海，让人在不知不觉中身心都松弛下来。“而且比起教条繁琐的木精灵神，我还比较喜欢被称为森林女神的妮芙德丽呢。”
趁着这令人心旷神怡的自然美景，亚雷特拿出日记本，背靠着树干坐下，仔细地将这叁天来所发生的惊险历程，一点一滴地记录下来。
第二天清晨，东方的天空才刚显示晶莹的鱼肚白，叁人在格里恩的带领下离开护林驻留林，沿着小径朝晨橡森林的深处前进。临行前，穆里费亚叫住亚雷特，说是要和他单独谈一下。
“男孩，如果我不让你进入晨橡森林，你会如何？”
“这……我可能会试着偷溜进去吧。”亚雷特老老实实地回答。“但看来是不可能成功的，是不是？”
“世上没有绝对的事情。”穆里费亚说：“不过你现在可以光明正大地走进去，就不用担心这些问题了。说起来，你不觉得自己运气很好，就像是受到神的庇佑吗？”
亚雷特点点头道：“我觉得有很多事情，并不能只用‘巧合’来解释。像我若是没认识格里恩，便不可能来到这里。”
比起巧遇格里恩，亚雷特觉得他能邂逅尤西莉，才是委实不可思议的事。除此之外，在这旅途上接二连叁发生在他周遭的诸多事情，很难不让他产生“自己负有神秘的使命、是命运的焦点”的想法。
“虽然我不信仰任何一个神，但若这一切真是某个我还不知名讳的神的旨意，我会感谢祂的。”
“感谢？”穆里费亚兴味盎然地揶揄道：“让你担这么辛苦的任务，你不计较麻烦，反倒还心存感激？这倒妙了。”
亚雷特不好意思地笑了：“但像释放精灵之茧这种事情，并不是每一个人都有机会遇到，我觉得自己还挺幸运的。”
“为了向神表达你的感激，这就是你所谓的使命感吗？”
“不……”亚雷特略作思索后说：“我从不否定有神的存在，但我之所以如此做，并不是为了服侍神。每个人都有他自己独有的、应该在生命中完成的事，我觉得这就是我应该完成的事情，如此而已。”
穆里费亚微微点头，说道：“也为了让你觉得自己不平凡。”
“咦？”亚雷特闻言吃了一惊，“我没有这样想过。”
“你从来不曾想像过自己会变得平凡，男孩。我从你的眼神中看到追寻某样事物的渴望，虽然我并不知道那事物是什么。”穆里费亚像是洞悉亚雷特的内心，“但我知道，你并不是为了满足使命感才进入晨橡森林的。”
亚雷特连忙澄清：“在审查时我没有说任何谎言！”
“我也认为你没有说谎，但有时候一个人并不一定知道自己真正的愿望。那个女孩也是一样。”
年长的德鲁依转身注视等在不远处的格里恩。他牵着桑普萨站在小径旁，也正望着这儿。尤西莉则在小溪旁低头观察清澈的涓涓溪水。
“还有，格里恩也是一样。”
“格里恩？”
“总之，”穆里费亚收敛神情，没有对亚雷特的疑惑做回应。“我有预感，你们所要做的事情，在晨橡森林中会遭遇到相当程度的障碍，能不能超越就看你们自己了。去吧，别让他们两人等太久。”
“我……还想请教一件事。”亚雷特开口之前犹豫了一下，“为什么只和我谈这些事，却不和尤西莉说？”
“那女孩惯于用虚假的情绪遮掩自己的心，我不喜欢。我想你应该也很清楚才对。
”穆里费亚讲这话时满脸怜悯，倏忽又转为爽朗的笑容。“倒是你，心里想什么马上就表现在脸上，是率直也是单纯，而且找不到阴霾。我很欣赏你。”说着他用力拍打亚雷特的背，把他震得背脊发麻。
“格里恩是我最得意的弟子，我相信他没有看错人。好了，快去吧！”
亚雷特走了几步之后，又回过头来，朝年长的护林德鲁依深深地鞠躬，然后才快步向斜坡下跑去。
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