“葫芦王”的葫芦传奇
王西江是河北省高碑店远近闻名的“葫芦王”，在这个季节，近50平米的小院里到处都是刚刚收获的葫芦。
王西江：“这就和老百姓冬天翻棒子一样。”
脚下的葫芦看起来虽多，但真正能够卖上价钱的好葫芦却是在这里的。
王西江：“比如我做的这个花瓶，我在北京的一个朋友，给它掐上花，镶了两个象牙圈，那对花瓶，他卖了5500元，我卖得不高，我卖200元一个。”
一个葫芦能卖上百元，一亩地的收入就可以达到一万五六，这个收入着实让人羡慕，王西江的葫芦之所以卖得贵，主要是因为它们造型奇特，而且生来就带着花纹，这样的结果可不是任由葫芦自己生长就可以得到的。
王西江：“这个是十二生肖属龙的。”
记者：“什么花纹好卖？”
王西江：“现在这几种都可以，比如说仿古十二生肖，八仙过海，麻姑献寿，天女散花，八匹马，二龙戏珠，都好卖。”
原来，王西江是在葫芦的生长初期给葫芦套上带花纹的模具，长大的葫芦就自然按照模具的形状去生长，在这里面，模具才是秘密的关键所在。看到王西江的怪葫芦卖出了高价，不少乡亲纷纷登门求教，王西江也不隐瞒，谁来都教。
王西江：“这是做模具的外套，这是模具的网子，这个网子就是防止葫芦生长的时候裂的，起防裂的作用，这外面是塑料管的，就是普通塑料管，以后再搁上一个胶套，慢慢放在中间，现在开始放石膏，都是和成稀粥样就行。”
做模具最难的一步是制作模具中心的胶套，胶套上的花纹就是将来葫芦长成后的花纹，这多少需要一些美术功底，总有一些乡亲做不好这一步，赵刚就在这里吃了亏。
赵刚：“第一年就坏了，一个没成，王师傅没告诉我，我自己琢磨也不行，第二年王师傅告诉我了。”
雕刻不出带花纹的胶套，赵刚就只套没有花纹的模具，种出的葫芦造型独特但没有花纹，售价比带花纹的葫芦就低了一大截。
赵刚：“我不雕花，雕不了花，我就是种。”
种出的葫芦没有花纹，赵刚一亩葫芦的收入只有王西江的三分之二。距离他家不到五十公里的刘方种的只是最普通的葫芦，一亩的收入却并不比带花纹的低。这里是北京潘家园市场，刘方和王西江的葫芦都在这里销售。
经销商：“大葫芦一般是观赏，为什么家庭买葫芦啊，就为了福禄，借这个谐音。葫芦分很多种，一个观赏葫芦，一个食用葫芦，酒葫芦之类的，再有手捻儿，再有放虫的/放蝈蝈，蛐蛐。”
套模具种出来的小型葫芦造型奇特，多数是用来做鸣虫罐的，在北京市场上售价从十几元到上千元不等，售价高低除了决定于葫芦质量外，还和葫芦搭配的葫芦口有关。
经销商：“这两个是一起的，必须是一块木头的，不然颜色不一样，不好看，一般都是紫檀口，也有柴木口，那是几元钱的葫芦，最好的就是象牙口，一个口就将近1000元。”
刘方：“销售特别好吗？”
经销商：“那当然，必须要特别好的葫芦才值得配象牙口。”
赵忠本是潘家园市场中一个古典家具经销商，一个偶然的机会让他发现了葫芦中的商机，便兼做起葫芦批发生意来，现在仅此一项每个月都能给他带来几十万元的收入，刘方种植的普通葫芦就是通过他销售的。
赵忠：“平时的话一个月上一次货吧，一次万数来个。”
记者：“一万个？一个月都能卖吗？”
赵忠：“差不多吧，我这里销售得就剩下十来个了。”
在赵忠销售的葫芦中，相当一部分是顾客选好葫芦和花纹后，赵忠再雇工匠根据要求，为他们烫上指定的花纹，这样一来，除了卖葫芦，还能另外收取一份加工费。
赵忠：“上次有一个朋友，他老板的女儿在英国， 把小孩的照片和背景西洋式的房子，烫在葫芦上，这个就贵了，光工艺就1000多元钱。”
烫花工匠：“东南亚一些人，特别是日本人买得多。”
记者：“他们买什么图案？”
工匠：“他们过来让我烫一些浮世绘，是他们国家的一种画，喜欢把浮世绘的图案烫到葫芦上，然后带回国家去。”
我国的工艺葫芦产地主要集中在河北，山东，山西以及甘肃等地，由于用途不同，各地葫芦的加工工艺也各不相同，主要分为烫花，雕刻，揉烟，绳扎等。由于精力有限，赵忠没有接触过其他工艺，他只想将葫芦烫花这个工艺送到世界各地去。
赵忠：“我打算在2008年时，弄一大批葫芦，不要太大也不要太小，把各个国家的运动员像都烫到上面去，2008年绝对好卖。”
看到烫花葫芦销量越来越大，赵忠还和刘方商议，在葫芦的种植基地培训一批工匠，专门烫印些大众化的风景或人物图案，以供那些没有特定要求的顾客选择。
记者：“像这么一幅画，你手中的津津有味这幅画，多长时间能烫好？”
刘方：“一般要差不多半个小时，一般烫山水画，主要采取三四个花样，因为熟练之后，将来不光是我一个人烫，现在都供不应求了，一般都是雇工人烫，勾线条的勾线条。”
记者：“就形成流水线了？”
刘方：“对，流水线。”
在东康庄乡，仅在刘方一个人的带动下，从事葫芦种植加工的人数就达到了五十人，年收入五十多万元。
种植户：“一亩地就是八千到一万元。”
工艺葫芦的销售在我国主要集中在两大场所，以套模具制作出的鸣虫罐葫芦往往在各地的花鸟鱼虫市场销售，秋冬季节比较热销，售价从十几元到上千元不等，而工艺观赏葫芦则可以常年销售，售价随葫芦质量和保存年限的提高而提高，一些多年保存完好的葫芦或者奇形葫芦甚至可以参加工艺品的拍卖。
来源：世界创业实验室