高涨油价“累死”美两大航空公司
在美国航空业排名第三和第四的三角洲和西北航空公司星期三同时提出破产保护申请的消息特别引人注意。这两大航空巨头是如何走到破产的地步？它们的破产将对航空业产生什么影响？
星期四，市场关注的一个重要新闻就是三角洲航空公司和西北航空公司在星期三下午相距不到一个小时的时间里双双向纽约美国破产法院提出破产保护申请。这是911恐怖袭击事件发生以来申请破产保护的第三和第四个美国主要的航空公司。
美国标准普尔信用评级服务公司的航空业信贷分析师菲利普%26#8226;巴格莱认为，把这两家航空业巨头推向破产的主要原因是燃料价格的高涨和航空业竞争的加剧。巴格莱表示，三角洲公司早已经是困难重重，走到今天这一步也在预料之中。
巴格莱说：“三角洲公司早已经是亏损巨大，它的破产根本就不是意外。它遇到的主要压力是低价机票的竞争。在国内市场上，它的债务很大，高企的油价更增加了它的困难。即使在卡特里娜飓风推动油价大涨之前，三角洲公司就在考虑破产申请的事情了。“ 但是，这位标准普尔的研究部执行主任表示，西北航空公司的困难没有三角洲那么严重。如果不是卡特里娜号飓风，它可能还会继续经营一段。 巴格莱说：“西北公司的主要问题是他们的劳动成本相对较高。公司的工会还没有做出让步。公司试图在最后期限到来之前争取工会让步。员工的庞大退休计划对公司来说是一个巨大的负担，但由于飓风的到来，油价急速上涨，公司被迫提前结束谈判，决定宣布破产。”
巴格莱指出，卡特里娜号飓风不仅摧毁了海湾地区的房屋和生命，也摧毁了西北航空公司侥幸躲避破产的最后希望。
西北公司报告说，飓风之后，公司要以100美元一桶的价格购买油料，比去年同期增加两倍还多。公司预计，今年燃料费用将高达33亿美元，比去年增加11亿。
最近两年，西北公司的机票提价40次，但由于国际竞争激烈，每次提价幅度不超过10美元，所增收入在公司全部营业收入中所占的比例微不足道，无法弥补油价的增长。
据透露，如果公司不申请破产保护，9月14号，公司就必须支付6500万美元的退休金，随后还有好几笔“数目不小”的开支需要支付。2001年以来，公司亏损已达36亿美元。本季度的亏损约三、四亿美元。
三角洲航空公司最近几年的业务状况也基本反映了美国航空业在911之后所经历的艰难局面。在过去的4年中，美国航空业的亏损高达300亿美元，而三角洲的亏损就占了100亿美元。为了节省开支，降低成本，三角洲公司的大多数国内班机上的座椅头垫都撤掉了，航班次数也减少了，从2001年以来，公司裁员已经超过24000个。但是，这一切努力并没有能够使三角洲航空公司扭亏为盈，反而是在亏损的泥淖里越陷越深。到目前为止，公司的债务已经接近300亿美元，而公司的资产却只有216亿美元。
在分析三角洲和西北两家航空公司申请破产保护对美国航空市场的影响的时候，标准普尔公司的航空业信用分析师巴格莱认为，近期影响不大。
巴格莱说：“现在美国航空业的全部服务能力中大约一半是由陷入破产保护的公司提供的，这是前所未有的。近期的影响不会太大，无论是客运还是其它部分。我估计在今后一个月之内，三角洲和西北两家都可能会淘汰一批飞机，消掉部分债务，缩减它们的国内服务。这部分的竞争最激烈，它们的亏损也最大。这对它们的竞争者将是一个好机会。”
但是，巴格莱认为，长期来看，情况则不同。如果三角洲和西北公司完成重组，走出破产，特别是西北公司在退休金问题得到工会的重大让步，这将会对美利坚航空公司和大陆航空公司构成更大的挑战。不过，美国国内航空业的最大挑战将依然来自那些提供低价飞行的小航空公司。（来源：美国驻上海领事馆）