世界首富夫人梅林达·盖茨：捐钱不比挣钱难
●有人形容捐钱比挣钱更困难，但比尔和梅林达显然比其他许多富豪表现的不错
●在美国《商业周刊》评出的2003年度50位最慷慨的美国慈善家，拥有460亿美元财产的微软创办人比尔·盖茨及夫人梅林达再次名列榜首
作为世界首富的夫人，梅林达一直都是社会关注的焦点，但她却不喜欢抛头露面，她要丈夫保证在回答记者提问时，不要提到她
盖茨夫妇曾经表示，他们死后，只有几百万美元的遗产会属于自己的孩子，其他部分，将都捐给慈善事业
9月3日，中国国家外汇管理局批准比尔及梅林达·盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)在中国资本市场的投资额度为1亿美元。作为获批的第17家合格境外机构投资者(QFII)，比尔及梅林达·盖茨基金会可以利用这1亿美元在中国购买股票和债券。
中国证监会在今年7月批准了比尔及梅林达·盖茨基金会的合格境外机构投资者资格，这同时也是中国首次给予非金融机构以合格境外机构投资者资格。尽管业界普遍认为比尔及梅林达·盖茨基金会不是冲中国证券市场的投资价值而来，但它的举动还是极大牵动着市场的眼球，在基金会相继染指海域化工、北人股份后，两家公司的股价均出现大幅上扬。
比尔及梅林达·盖茨基金会是由微软董事比尔·盖茨和他的妻子创办，到2003年底，基金会名下总资产额近270亿美元，是世界最大的慈善基金会，为美国著名的“洛克菲勒基金会”的10倍、“福特基金会”的3倍。盖茨表示，他几乎所有的财产，都将留给这个基金会。以他目前466亿美元的资产算，基金会未来的规模起码是目前的两倍。
作为基金会的发起人之一，比尔的妻子梅林达·盖茨1996年生下第一个孩子后便辞去工作当起全职太太，并积极致力于基金会的慈善工作，某种意义上说，这可谓是首富夫人惟一的社会角色。2003年，该基金会共对外捐助11.8亿美元，主要集中在卫生及教育领域。
低调为人
1994年成为世界首富的夫人后，梅林达一直过着深居简出的生活，但她始终是媒体和民众关注的焦点。人们都很想知道，嫁给了世界上最有钱的男人，她过的到底是一种什么样的生活呢？
今年40岁的梅林达出生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小就聪慧好学。1987年，她获得杜克大学的计算机和经济学两个学士学位。杜克大学是美国最著名的学府之一，前总统尼克松就是在这里毕业的。第二年，梅林达又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。
毕业后，梅林达进入微软公司，并很快取得了骄人业绩，开始担任部门主管，手下有100多名员工。可以说，在微软开发多媒体产品的过程中，梅林达功不可没。很多她负责的项目和产品，现在已经世人皆知，如Windows和MS-DOS等。更值得一提的是，她曾经反馈过一条重要信息，修正了Windows的致命失误，避免了公司的重大损失。为此，相貌平平、身材一般的梅林达才引起了盖茨的注意。