天下第一商
吕不韦问父亲：“耕田能够获利多少？”
“获利十倍。”父亲回答。
“如果投资经营珠宝呢？”
“获利百倍。”
“如果投资政治，立君王、定国家，又能获利多少？”
“那就无法计算了。”
吕不韦作为一个投机的商人，对秦国宫闱的内幕早已了如指掌，并窥视已久。他知道安国君最宠爱的姬妾是华阳夫人，但华阳夫人却没有儿子。如能通过游说华阳夫人，扶持当时流落赵国邯郸被充作质子的子楚得到王位，那自己就可以“定国立君”之功而名利双收。吕不韦果然有他独到的眼光，而且，他认为是值得冒这个险的。与父亲的这段对话更加坚定了他做这笔政治投机生意的决心。
作为一个成功的商人，吕不韦是非常有气魄的，他一次就拿出一百金，五百金交与子楚，让其改善处境，广交天下朋友；另五百金用于采购珍奇玩物，自己带上西游秦国。
吕不韦到秦国后，并没有直接去见安国君和华阳夫人，而是先拜访了华阳夫人的姐姐。吕不韦使出浑身解数，把子楚吹得天花乱坠。说子楚胸怀大志，是一个抱负远大的青年；说子楚虽然身居异国，心里日夜思念着的却是安国君和华阳夫人，常常对人说夫人就是子楚的天，是他的亲生母亲，往往到了夜深人静的时候都还在流泪，不能入睡。这些近乎肉麻的吹捧再加上一份厚礼，通过华阳夫人姐姐之口，传到华阳夫人的耳朵里，逗得华阳夫人心花怒放，顿时对子楚好感大增。
吕不韦以一个商人的精明，巧妙地利用了华阳夫人的弱点，通过华阳夫人的姐姐攻关，达到了事半功倍的效果。终于为子楚取得了秦国王位的继承权，并初次尝到了首战告捷的成功滋味。
作为扶助子楚的师长，从秦都返回邯郸的吕不韦，踌躇满志，与子楚广交天下豪杰，只等子楚坐上王位，再大展宏图。
然而，天有不测风云，秦、赵关系这时却发生了突变。昭王四十五年，秦攻占韩的南阳，使韩和其上党郡隔绝，郡守冯亭便以上党郡降赵。秦、赵为争夺上党郡而引发了历史上有名的长平之战。公元前261年，赵派大将廉颇坐镇长平抗拒秦军，廉颇深沟高垒，固守不出，秦军欲进不能，两军形成长期对峙局面。
这种对抗的态势，对子楚的生命安全和吕不韦的政治投资构成了直接的威胁。
在这个时候，吕不韦又再次运用自己精明的头脑，在邯郸选取了一位出身豪门，能歌善舞且国色天香的赵国女子同居（史称赵姬）。致使赵姬怀孕后，吕不韦便趁子楚前去拜访的时候，让赵姬服侍跟前，谁知子楚一见赵姬美色，果然情有独衷，当场提出索取，这正是吕不韦所想要达到的目的。他虽然被时局搅得心情烦躁，但想到了自己的全部家当都押在了此人的身上，况且赵姬腹中若为男儿，如果移花接木，岂不是一箭双雕？！于是便爽快地将赵姬送与子楚。