寻找中国的比尔·盖茨!
美国《财富》周刊文章:寻找中国的比尔·盖茨(作者:丹尼尔·罗斯/Daniel Roth)
90年代初,按中国的俗话说,王志东“下海”了。这位北京大学的毕业生放弃了稳定的工作,在一所废弃学校里成立了自己的公司。学校在“电子一条街”附近,这条街因充斥著叫卖电子机算机配件的小摊而得名。王志东同几个朋友一道,编写能使微软公司Windows及其兼容程序在中文环境下运行的软件平台。到1997年,中国近90%的PC都安装了这种软件。后来,网站热来到中国,王志东决定把自己的公司变成一家门户网站。
王志东经历了IT创业者通常碰到的一些难题,比如资金缺乏、合同问题和惧怕微软等,但他也遇到了一些西方首席执行官从未见过的麻烦。例如,是否应该安装抽水马桶。1997年,王志东公司的美国财务总监要求他在公司的新办公室里安装抽水马桶。听到这个要求,王志东吃了一惊。他从没在有抽水马桶的办公室里上过班,也不理解这位财务总监怎么就不能用中国的蹲坑。他说:“我们中国人习惯上这种厕所,我们管这叫`中国功夫'。”财务总监再三央求,说他每天下午三点都要借故离开,溜到酒店使用那里的厕所。
每当讲起这个故事,王志东就会笑得前仰后合。这家看不上现代化抽水马桶的公司在短短六年里成了新浪网,相当于中国的雅虎,营业额达到了1.6亿美元,付费用户数百万,市值达11亿美元(公司股票已在纳斯达克交易)。当然,公司的卫生间里也早已安装了抽水马桶。37岁的王志东已经成为中国技术领域里的教父级人物。不过,他并不安心当这个角色:2001年,王志东与新浪公司分道扬镳,创办了一家新公司─“点击科技”,王志东认为,他的公司只需有一种应用软件产品就能和微软、IBM、网迅(WebEx)、Skype等公司竞争。