激励：巡游毛虫与人生目标
法国博物学家让·亨利·法布尔经过反复观察发现，巡游毛虫在树上的时候，往往排成长长的队伍前进，由一条虫带队，其余的毛虫则紧紧跟着，心无旁鹜，鱼贯而行，从不分离。于是法布尔就把一组毛虫放到一个圆形大花盆的盆沿上，使它们首尾相接，排成一个圆形。这些毛虫开始行动了，像一个长长的游行队伍，没有头，也没有尾。法布尔在毛虫队伍旁边摆了一些食物，如果毛虫要想吃到食物就必须解散队伍，不再一条接一条前进。法布尔预料，毛虫很快会厌倦这种毫无用处的爬行，而转向食物，可是毛虫没有这样做，依然有序地、执着地循序环行，一直以同样的速度沿着花盆边沿走了7天7夜，直到饿死为止。
这个小实验经常被成功学家们作为著名例证，用以说明人生目标的重要性。没有确定人生目标的人，就如这些毛虫一样碌碌无为空耗人生。毛虫们遵循的是它们的本能、习惯、传统、惯例、过去的经验，或者随便你叫它什么好了。它们没有自己的目标，只是盲目地"跟进"，尽管工作很努力，生活很忙碌，但最终是一事无成，还落了个饿死的下场。所以用这么个"有点残忍的实验"来劝说人们要树立人生目标，的确是再有说服力不过了。
但是，人生究竟是为了什么？也就是说人生的目的是什么？目的的确很重要，目的决定了人生的走向，但人生不等于目的，人生应该是向着目的运行的整个过程。人生目标是我们永远的明天，我们的人生永远是今天，是此刻，是实实在在的分分秒秒，是转瞬即逝的现在！
相对于滚滚流逝的历史长河而言，如"白驹过隙"的短短人生究竟为了什么？也就是说，到底是为了一个"光辉灿烂"的目标奋斗一生操劳一生辛苦一生值得，还是踏踏实实"过日子"、舒舒服服度好人生"每一天"来得更实在？这么一个千百年来许许多多的人探究过的大道理，要想以这么一个小实验来加以说明，恐怕还真有点"勉为其难"。但是，在市场经济的大背景下，成本效益核算已经渗透到了各个领域，每一个市场主体发生的每一个行为首先考虑的基本问题就是"成本效益比"。所以，对待人生这个大问题，我们不妨也来"核算核算"。
中国姑娘从走上工作岗位的第一天开始，就定下目标要有一套自己满意的住房，于是每一天辛勤工作节俭生活定期存钱，直到变成老太太的那一天，终于存够了钱，如愿购得一套称心如意的住房，长舒一口气说"我的目标终于实现了"，于是兴高采烈地搬进新居安度余年。美国姑娘从走上工作岗位的第一天开始，就贷款购房并搬进了新居，从此每一天辛勤工作愉快生活定期还贷，直到变成老太太的那一天终于还清了贷款然后安度余年。在这个经典的对比中，中国姑娘是有明确目标的，但美国姑娘是否有目标还真不敢妄下结论，但是任何人都不难看出，她们尽管最终都拥有了自己的住房，但这之前的生活质量是不可比拟的。她们付出的购房成本大致相当，但享受住房的效益却差得太多。看来，人生需不需要制定目标还真不能简单地一概而论。再说，在毛虫实验中，法布尔也仅是站在人的角度在观照毛虫，"子非鱼，安知鱼之乐"，你怎么能肯定毛虫在围绕花盆巡游的过程就不快乐呢？你怎么非要认为毛虫散开队列来吃你提供的食物才是正确的选择呢？只要毛虫认为值得，这个绕花盆爬行7天7夜的行动就是合理的。