秋季个人电脑购买指南
现在又到了我为秋季购买台式电脑的用户提供建议的时间了，今年，安全是头号问题，特别是如果你打算购买一台Windows电脑。Windows电脑消费者比以往更需要确保他们的新机器安装一系列工具抵御攻击和恶意软件。
像以往一样，我的建议针对的是从事诸如文字处理、浏览网页、电子邮件、个人理财、简单家庭照片和视频编辑、数字音乐和基本游戏等一些普通工作的主流用户。中坚的游戏迷或者从事大量视频工作的人则需要更大更快的电脑。
你应该能够以400至600美元的价格获得一台基本的没有显示器的品牌Windows电脑。拥有更多功能的Windows电脑起价在600－700美元之间。内含电视的Media Center电脑售价通常至少为1,000美元。苹果的Macintosh机起价为799美元，功能强大的平面显示屏内置的iMac G5起价为1,299美元。
--Windows还是Mac：大多数消费者将选择Windows电脑。但是苹果的新iMac电脑是一个很好的选择。它们不仅仅外形美观，而且使用一种名为的G5的功能强大的处理器，并且它们的价格实际上低于同等Windows电脑。最大的优点是，当前Mac操作系统的用户没有受到任何病毒的感染。
Mac机的主要不足是它要求消费者购买并掌握新的软件。机器自身带有许多软件，但是大多数人将不得不花费至少150美元购买一个Mac版的Microsoft Office，以处理Windows版生成的文件。
如果你选择Windows，你一定要购买装有最新的Windows XP SP2版的电脑，因为该软件修补了该操作系统最严重的几个安全漏洞。
--安全：即使全新的Windows电脑，你也应该立即安装一系列安全软件，并及时对这些软件进行更新。在最近一个测试中，一台全新的未加保护的Windows电脑在上网仅20分钟以后就感染了病毒。
你应该有一个防火墙，一个反病毒软件，一个反间谍程序软件和一个反垃圾邮件软件。内置的Windows防火墙和Windows的新Security Center不足以保护你的电脑。大多数电脑都有一个反病毒软件的试用版，但是当试用期过后你需要付款才能得到完整版。
而Mac则基本不需要上面所述的这些软件，但是Mac消费者可能希望获得一个防病毒软件，因为Mac并不是无懈可击的。
--内存：内存是关系到电脑性能的最重要因素。你可以使用256兆的内存，但是我建议你使用512兆的内存。而且还要询问电脑的主内存是否与视频系统共享。如果共享，你需要额外购买一个内存。
--硬盘：一个40G的硬盘是现在最低的设置，但是一些中档机的配置达到了160G。高档机器现在至少达到200G。
--处理器：对于通常的运算工作，市面上所卖的最低速的处理器即可够用。在Windows电脑上，英特尔500以上的处理器已经很不错。至于苹果台式机，我推荐G5处理器。
--数字接口：购买一个有数个USB 2.0接口的电脑，其中，在电脑前端、或键盘、显示器上至少要有一个接口。如果你的数码照相机不能使用USB接口，你还另外需要一个高速1394接口或是FireWire接口。
--记忆卡插槽：电脑最好配有内置式的记忆卡插槽，适用于数码照相机、个人数字助理(PDA)和音乐播放器的各种记忆卡。
--高速上网配置：购买的电脑要有一个内置的以太网络接口，这是通过有线宽频调制解调器和数字订户线路(DSL)进行高速上网所必需的。
--视频系统：价格低廉的个人电脑使用的是一种被称为“集成视频”的系统。不过，最好选择那些有单独显卡和专用显存的电脑。显存的大小至少要在64兆以上。
--音频：如果你是一个音乐迷，可以多花一些钱在低音喇叭和好的扬声器上。
--显示器：对于电脑的多数功能而言，平面显示器是一个最佳的选择。现在15英寸的平面显示器的价格还不到300美元。许多17英寸显示器的价格也只有400美元，或是更低。19英寸显示器的价格已经开始跌破600美元。
--大量存储：电脑最好配备CD刻录光驱，这样你就可以录制自己的音乐CD，或是储存和修改文件。如果你有大量家庭录像或是照片，你可能会需要一个DVD刻录光驱。
--媒体中心：一台装有Windows Media Center的个人电脑有内置的电视功能，安装一个特殊版本的Windows XP后，用户可以使用遥控器在房间另一端控制电脑播放音乐和录像、欣赏照片和看电视。今年秋季推出的Media Center电脑较为便宜，不再配有电视功能，但仍保留遥控功能。
--品牌：所有Windows台式电脑都大同小异，不过，如果你不是一个技术专业人士，最好选择像惠普(Hewlett-Packard)、戴尔(Dell)、索尼(Sony)、Gateway和eMachines等品牌的电脑。Mac电脑只有苹果(Apple)一家可供选择。
到零售店购买电脑固然不错，不过如果选择在网上购买的话，你会更容易买到按你的要求定制的电脑，有时价格可能还更便宜，多数电脑生产商都会在网上进行直销。