揭密：克莱斯勒超级跑车背后的故事
“这是一次设计的盛宴。你对工程师最艰难的考验莫过于要他们在不到一年的时间里设计出一辆超级赛车。设计师们将参照这款轿车，将它看作是其它克莱斯勒轿车的指路明灯。”
戴姆勒·克莱斯勒的克莱斯勒部门在刚刚结束的“底特律车展”上，发表了高性能概念车“Chrysler ME Four-Twelve”。目前投产事宜已提上议事日程，计划于今年夏季公开试乘用的试验车。你想知道这款超级跑车诞生背后的故事吗？
没有多少人知道它的存在。大多数媒体事先都未能听到风声，直到2004年1月4日公司召开的新闻发布会结束时，它才得以粉墨登场，人们对此自然吃惊不小。自从2003年在底特律汽车展上以动力超群的道奇Tomahawk摩托车吸引了众人的目光之后，克莱斯勒的高层人物希望今年能有更大的举措：凭借新款跑车在与今年出台的热门车型——2005款福特野马和雪佛兰柯维特的竞争中脱颖而出。
“Tomahawk当年的成功主要在于设计上的亮点比工艺更为突出。我们希望能创造出真正值得人们信赖的产品，以及超乎人们期望的东西。”克莱斯勒的首席运营官Wolfgang Bernhard说。他解释了最终导致克莱斯勒ME Four-Twelve项目诞生的初衷。这是一款中置引擎、四涡轮、由12缸驱动的超级跑车，号称动力可达850马力，扭矩可达850磅·英尺，并且雄心勃勃地向Enzo法拉利挑战。它将带给人们的绝不只是惊讶而已，而是一个蓄势待发的强劲角色。
还有什么能比一款中置引擎的克莱斯勒超级跑车更令人意外呢？看看克莱斯勒汽车公司的总裁兼首席执行官Dieter Zetsche是怎么说的吧：“这不仅仅是一款概念车，它为同类型车树立了一个榜样。”
这款蒙着神秘面纱的超级跑车究竟是如何面世的呢？它的背后又有着怎样不为人知的曲折历程？就让我们揭开这层神秘的面纱，去看看一款涵盖高科技因素的轿车诞生的过程吧。
项目之初，这只是Bernhard、Zetsche和首席设计师Trevor Creed三人共有的一个想法，在去年的底特律车展结束后他们几个开了一个碰头会，思路由此产生。一个月后项目正式启动。这款车的开发只用了11个月的时间，集合了7个国家的零件生产商，通过计算机将他们彼此联系在一起，这一过程所面临的挑战和车辆的设计本身一样复杂。Bernhard是当之无愧的领跑者(他曾亲自驾驶Tomahawk登台亮相，今年又将ME Four-Twelve带到公众面前。)在加入克莱斯勒之前，他曾担任Mercedes-AMG的总经理，他曾是名噪一时的Pagani Zonda的引擎供应商，并亲眼目睹过超级跑车的开发过程，他也和其他人一样有过这样的顾虑：一家大型汽车制造商转为开发超级跑车，结果会是怎样，但他还是做好了迎接一切困难的准备。这里的关键之处在于，真真正正地使这款车的设计满足性能要求，并且超越全世界已投入生产的顶级跑车。
在设置好满足目标性能规格的基本参数(空气动力学、重量分布、动力、扭矩等等)之后，克莱斯勒直接与AMG取得了联系，要求它开发出合适的引擎。这一举措可不容小觑。为了在竞争中取得优势，引擎必须能在3秒钟内将车速提升到60英里/小时，在不到6.5秒内将车速提升到100英里/小时，在11秒内使车速前进四分之一英里或更多，还要使最高速度达到240英里/小时(400公里/小时)。
“我们对AMG说我们要它的动力达到800马力，重量应为500磅。”Bernhard说。在克莱斯勒提出这个要求之前，这种发动机根本就不存在。这是按照制造商的要求量身定造的一款发动机。“他们使动力达到了850马力，可是重量却超出了25磅。我们说我们可以接受。”Rhodes说。“我们从引擎开始，围绕着它逐步使这款车成型。”Bernhard说。“其它的车辆生产商则大多是先生产出轿车，然后才找到适合它的发动机。”
围绕着这部引擎所设计出的轿车是碳纤维和铝制蜂窝状硬壳式构造，后部有一个铝制副车架，用来支撑动力传动系统，并且使轿车在尾部受到撞击后可自动回位。车体前部采用可吸收冲撞能量的铝材，符合美国冲撞安全标准。ABS(防抱死系统)和牵引控制系统与Powertrain控制系统整合在一起，使驾驶者可以在至少三种赛道模式、一种高速公路模式和一种普通公路模式中做出选择。
七速的Ricardo双离合器变速器是专为这款轿车而研发的，而且拥有最新的电子控制逻辑程序。独一无二的Me Four-Twelve变速器将换档时间控制在200毫秒以内，可为后轮提供源源不断的动力。
设计师还被要求将头部空间增加39英寸，从而使其成为唯一一款可以令身材高大的驾驶者轻松进入驾驶舱的超级跑车。轴距为110英寸，几乎比Enzo长出整整六英寸。Me Four-Twelve有44.9英寸高，长度为178英寸，宽78.7英寸。
车身内部的设计是由Mark Walters完成的(Tomahawk同样也是出于他的手笔)，设计集中体现在精致的工艺和材料的选用上。座椅由奶油色的皮革包裹而成。内部装饰物有金属和碳纤维。
如果驾驶者愿意的话，他可以选择Nakamichi音响系统。克莱斯勒从供应商那儿购买了一种双窗格的后车窗，将车厢内部与引擎的噪音、外界的热度隔绝开来。
那么，究竟会不会有购买者呢？如果没有的话，这样复杂和精细的设计又有什么意义呢？
Zetsche表示：“我们是否要生产这款轿车，以及何时何地生产都将依赖于消费者的反馈，以及样品车的测试情况。”如果有足够的消费者对这款车辆产生了兴趣与需求，它的成本价将是多少呢？“我们现在都知道，福特GT的售价在15万美元左右，Enzo的售价则为65.9万美元。我们这款轿车的售价将介于两者之间，这还要看产量和最终确立的规格。”
同时，Bernhard也表示，即便Me Four-Twelve不投入生产，它对公司同样意义重大。
“这是一次设计的盛宴。你对工程师最艰难的考验莫过于要他们在不到一年的时间里设计出一辆超级赛车。”他说。“设计师们将参照这款轿车，将它看作是其它克莱斯勒轿车的指路明灯。”
Zetsche说这款轿车满足了他为克莱斯勒所设计的形象：“优雅，然而却非无生命的优雅。而是一种充满活力的优雅。”
这些听上去的确不错，但是我们已经心痒难耐了，真恨不得立即矮身坐到方向盘后面去，按动红色的按钮，看着它变绿，然后体会一下如箭般呼啸而出的感受。等待的日子也许并不漫长，让我们共同期待即将到来的春天，期待这款超级跑车的非凡表现吧。