六西格玛的中兴之道
“δ”（西格玛），这个希腊字母，原本只是统计学家用来计算标准差时使用的符号。而“六西格玛”（6δ，ｓｉｘｓｉｇｍａ）管理则是指帮助企业集中于开发和提供近乎完美产品和服务的一个高度规范化的过程；测量一个指定的过程偏离完美程度有多远。六西格玛的核心是：如果人们能“测量”出一个过程有多少个缺陷，那么就能系统地分析出怎样消除它们，以尽可能地接近“零缺陷”。
当通用电气（ＧＥ）的ＣＥＯ杰克·韦尔奇将极其严格的六西格玛体系运用到产品质量考核上来并取得了巨大成功时；当摩托罗拉也将六西格玛理念严格地贯彻到它的业务流程管理当中时；当许多国际知名企业都纷纷上马六西格玛项目时，我们众多的国内企业方才意识到，原来在如何改进企业管理这个老生常谈的话题中，还有这样一块新大陆没有被发现。作为国内较早推行六西格玛的企业，中兴通讯从2001年下半年开始引入六西格玛，2002年作为公司长期发展战略全面实施，在中国的六西格玛之路上，中兴通讯无疑是第一个吃螃蟹者。
探索中的选择
“生存的压力、与同业竞争对手的差距、将企业做大做强的雄心、经营管理队伍建设的需要，这些因素都促使着我们寻找一种更合理、更科学的企业管理理念和办法，可以说，中兴通讯实施六西格玛是历史的选择。”中兴通讯的六西格玛总监邱模荣这样对记者说。而正是电信拆分带来的运营商之间激烈的竞争，加剧了对设备供应商的产品质量、服务质量、流程效率等要求的迅速提高，促使设备供应商之间的竞争也进一步升级。
普罗维智咨询公司总裁戈泽宁博士在分析中国的制造业与世界先进企业在管理水平上的差距时指出：“中国公司普遍达不到三西格玛，也就是说做100个产品，它的合格率只有93％，7％的资源被浪费掉了。像美国、日本的很多企业，普遍能达到五西格玛或五点五西格玛，做100万件事情只出现200个错误。而中国的公司总在扑火，管理和生产的成本很高，但效率却很低。”在这样的大环境下，中国企业要想发展壮大，推行六西格玛着实必要，但同时也不无挑战。
推行六西格玛需要企业做好充分的准备，国外很多先进企业有着上百年的历史，它们在目标管理、人的管理、过程管理等方面的经验都很丰富，它们推行贯彻六西格玛之前已经完成了流程再造，定义了核心业务流程的起点、终点和具体工作量化的指标，六西格玛只是起到了对原有流程的改进作用。而我们国内的企业一般只有二三十年的历史，它们在贯彻六西格玛之前要把更多的精力放在公司业务路程的梳理、职业经理人素质的“恶补”与数据采集体系的完善上，中兴通讯除了做这些必要的准备工作外，邱模荣还告诉记者：“我们还构筑了良好的支撑环境来保证六西格玛的实施，在人事制度上，对所有员工的考核当中都包括六西格玛的要求；在财务制度方面，既包括六西格玛项目收益的核算也包括财务的激励；在技术支撑角度，公司开发了六西格玛项目管理的ＩＴ系统；最后是请咨询公司为我们提供六西格玛的培训服务。”
实质是文化变革
六西格玛归根到底是一场文化变革，如何有效激发承诺，克服抵制是其最根本的课题。如果六西格玛管理理念想在中国企业内生根壮大，那它首先面对的就是两种文化的冲突与碰撞：观念上，从人治到法治；管理上，从经验到科学，改掉以往漠视数据、漠视精确、漠视科学等不严谨的行为。而中兴在遇到这样的问题时是怎么解决的呢？邱模荣这样概括了中兴对这两种文化的融合：“文化的冲突与融合是个渐变的过程，企业原有的基础和企业所处的大环境直接决定了变化速度的快慢，中兴在中国企业中的变化速度是很快的。我们没有因为引入了六西格玛就对公司原有的文化进行彻底的改变，公司原有的很多文化理念和六西格玛是相吻合的，比如说我们选择小灵通产品，不仅考虑了技术导向，同时还强调客户导向，而这种客户导向恰恰是六西格玛的精髓之一，因此六西格玛并没有给我们带来太大的文化冲突的问题，相反，它只能是帮助我们发展和创新原有的企业文化，使它更新、更好、更科学。”
在通用电气、霍尼韦尔、福特、索尼等管理卓越的公司在长期实施六西格玛管理战略的实践中取得了巨大成功的同时，社会上也存在着这样的观点：六西格玛的项目容易流于形式。那么如何将六西格玛的理念“量化”到企业的每一个角落，甚至在服务、人力资源等指标不易量化的非生产性领域体现六西格玛的重大作用也就成了很多企业关心的问题。就这个问题，邱模荣指出：“无论是产品质量、服务质量、流程效率的提升，还是整个经营管理队伍思维方式的转变，六西格玛都发挥了相当重要的作用。我们着重考虑的是六西格玛与企业经营管理和业务发展战略的结合，不一定非要流于六西格玛项目的形式。无论是具体经营还是企业管理，从理论上讲，没有什么是不能量化的，但同时也要意识到，对许多问题当前的确没有能力去量化，所以推行六西格玛战略是弥补这一不足的有力手段。在中兴，数据不是问题，和前几年相比，公司内部管理的量化水平有了很大的提高。”
领导层的重任
传统的企业管理模式是依据职能进行直线式的管理划分，为了适应市场需求，现在企业已经逐步达成一种共识，正在逐渐转向以客户为导向的业务流程驱动型的组织，公司也逐渐形成矩阵式管理的组织架构。六西格玛的引入无疑为中国企业管理的传统观念注入了一股新鲜血液，如何将这股新鲜血液长久地保鲜，如何维持对六西格玛的热情是六西格玛能否发挥其巨大作用的关键。
戈泽宁博士表示：“企业推行六西格玛的关键，最重要的是企业最高层领导不打折扣的支持，不会随时间的延长而减退，他要站在六西格玛推进的最前沿，承担推行六西格玛的责任，而不是把六西格玛的工作推给某个行政副总、质量经理或者培训中心，通用电气（ＧＥ）就是个很值得中国企业学习的楷模。”
有资料显示，通用电气（ＧＥ）在六西格玛培训上的花费每年接近4亿美元，如此高昂的开销一开始就引起过非常强烈的反对。为了维持人们对六西格玛理论的热情，董事长韦尔奇于是给全体高级管理人员下了一道命令：任何人，不论资历深浅，如果未受到六西格玛培训，一律不得提拔到管理岗位上来；被提拔的人必须完成培训课目；在最高层管理人员年终奖金中，40％将视六西格玛管理达标水平而定。
据了解，中兴通讯的培训计划会根据每一年公司的经营战略目标而定。在人事制度上，公司对所有员工的考核都包括六西格玛的要求。“管理干部首先要通过绿带认证，所有部门经理以上的职务必须要通过绿带认证，否则就地免职。另外，凡是成为‘黑带’的员工在待遇、职称以及晋升的优先权上均有保障。”邱模荣补充说。
当谈及中兴对实施六西格玛后的展望时，邱模荣表示，目标是将中兴发展成为世界一流的企业，并强调：“六西格玛只是一种企业为了实现目标而选择的手段，它可以是重要手段中的惟一手段，也可以是诸多手段之一，但它一定是为这个目标服务、发挥作用的。”
展望是美好的，但戈泽宁博士也对正在实施和即将实施六西格玛的中国企业提出了一些忠告：“企业首先要打好管理基础，不要认为六西格玛可以解决所有问题，六西格玛不是救命稻草；六西格玛是业务流程的优化，是企业追求卓越的过程，需要长期维持对六西格玛的热情；另外，领导层一定要关注，绝对不可以分权。”