是什么让铱星陨落——“铱星计划”失败案例
铱星移动通信系统是美国摩托罗拉公司设计的一种全球性卫星移动通信系统，它通过使用卫星手持电话机，透过卫星可在地球上的任何地方拨出和接收电话讯号。其使用的过程是当地面上的用户使用卫星手机打电话时，该区域上空的卫星会先确认使用者的账号和位置，接着自动选择最便宜也是最近的路径传送电话讯号。如果用户是在一个人烟稀少的地区，电话将直接由卫星层层转达到目的地；如果是在一个地面移动电话系统（ＧＳＭ或ＣＤＭＡ移动通信系统）的邻近区域，则控制系统会使用现在的地面移动通信系统的网络传送电话讯号。目前我们使用的ＧＳＭ和ＣＤＭＡ地面移动通信系统只适于在人口密集的区域使用，对于覆盖地球大部分、人烟稀少的地区则根本无法使用。也就是说，铱星计划的市场目标定位是需要在全球任何一个区域范围内都能够进行电话通信的移动客户。为了保证通信讯号的覆盖范围，获得清晰的通话讯号，初期设计认为全球性卫星移动通信系统必须在天空上设置７条卫星运行轨道，每条轨道上均匀分布１１颗卫星，组成一个完整的卫星移动通信的星座系统。由于它们就像化学元素铱（Ｉｒ）原子核外的７７个电子围绕其运转一样，所以该全球性卫星移动通信系统被称为铱星。后来经过计算证实，设置６条卫星运行轨道就能够满足技术性能要求，因此，全球性卫星移动通信系统的卫星总数被减少到６６颗，但仍习惯称为铱星移动通信系统。
铱星移动通信系统是美国于１９８７年提出的第一代卫星移动通信星座系统，其每颗卫星的质量６７０千克左右，功率为１２００瓦，采取三轴稳定结构，每颗卫星的信道为３４８０个，服务寿命５８年。铱星移动通信系统最大的技术特点是通过卫星与卫星之间的接力来实现全球通信，相当于把地面蜂窝移动电话系统搬到了天上。它与目前使用的静止轨道卫星通信系统比较有两大优势：一是轨道低，传输速度快，信息损耗小，通信质量大大提高；二是不需要专门的地面接收站，每部卫星移动手持电话都可以与卫星连接，这就使地球上人迹罕至的不毛之地、通信落后的边远地区、自然灾害现场的通信都变得畅通无阻。所以说，铱星移动通信系统计划开始了个人卫星通信的新时代。铱星移动通讯系统于１９９６年开始试验发射，计划１９９８年投入业务，预计总投资为３４亿美元，卫星的设计使用寿命为５年。铱星移动通讯系统为用户提供的主要业务是：移动电话（手机）、 寻呼和数据传输。从技术角度看，铱星移动通信系统已突破了星间链路等关键技术问题，系统基本结构与规程已初步建成，系统研究发展的各个方面都取得了重要进展，在此期间有全世界几十家公司都参与了铱星计划的实施，应该说铱星计划初期的确立、运筹和实施是非常成功的。
美国的“德尔它２型”火箭、俄罗斯的“质子ｋ型”火箭和我国的“长征２号丙改进型”火箭分别承担了铱星的发射任务。１９９８年５月，布星任务全部完成，１１月１日，正式开通了全球通信业务。 然而，当摩托罗拉公司费尽千辛万苦终于将铱星系统投入使用时，命运却和摩托罗拉公司开了一个很大的玩笑，传统的手机已经完全占领了市场。由于无法形成稳定的客户群，使铱星公司亏损巨大，连借款利息都偿还不起，摩托罗拉公司不得不将曾一度辉煌的铱星公司申请破产保护，在回天无力的情况下，只好宣布即将终止铱星服务。摩托罗拉公司正式通知铱星电话用户，到１９９９年３月１５日，如果还没有买家收购铱星公司并追加投资，铱星的服务将于美国东部时间３月１７日２３点５９分终止。３月１７日，铱星公司正式宣布破产。从正式宣布投入使用到终止使用不足半年时间。摩托罗拉公司“铱星计划失败”给予人们的思考是多方面的，高技术带来的高风险即使在摩托罗拉这种跨国巨人面前也显得这样残酷无情，任何产品最终都要接受市场的检验，盲目发展以及对市场错误估计的代价是惨重的。本案例从技术创新的角度对“铱星计划失败”进行了全方位的分析。请看本期摩托罗拉公司“铱星计划失败”案例。
１从现代电信系统设计的角度看铱星移动通信系统
现代电信系统的基本特征之一，是不仅要有先进的技术性能，还要具有强大的市场竞争力。因此，从现代电信系统设计的角度看一个先进合理的移动通信系统，不仅要考虑其使用性能，而且要考虑其市场生存能力和竞争能力。也就是说，主要从系统的技术性能、经济成本、推出时间和未来发展等四个方面评价移动通信系统。
★铱星移动通信系统计划的提出，是在技术、经济和市场需求都十分清晰的条件下产生的。随着全球经济一体化与社会生活水平的进一步发展，人类对通信的需求呈现出日益增强的势头，在这种需求中，移动通信可以使得人们在远离物理场所空间的情况下实现通信，确实具有不可替代的使用价值。而在移动通信的发展中，卫星移动通信系统由于其具有的特殊能力，正在不断增强着其竞争力。
过去的卫星移动通信一直是由基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统实现的。其通信业务主要由国际移动卫星组织，即原国际海事卫星组织提供和经营。由于人们对移动通信的要求越来越高，基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统越来越不适应市场竞争的要求，并且明显地暴露出它的缺陷，这些缺陷主要体现在以下几个方面：
１．语音终端笨重：不能提供基于手持机实现的个人移动通信业务。
２．价格昂贵：用户语音终端（手机功能）的价格就达３０００至数万美元，而通信费用达每分钟３～７美元（目前国内通信费用仅为每分钟０．５元人民币）。
３．容量不足：最新的第三代基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统，一个大点波束内仅可提供３００～４００路话音信道。
４．频谱利用率低。
５．通信时延大，回声抑制费用高。
正是基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统存在许多通信技术和功能方面的问题，１９９０年美国摩托罗拉公司提出铱星移动通信系统，这种卫星移动通信系统是在一种低地球轨道的全球卫星移动通信系统。这种系统在技术性能、经济成本、推出时间和未来发展等四个方面看具有以下特点：
１．从铱星移动通信系统技术性能的角度看，它实现了卫星通信和移动通信大跨度的间断。也就是说采用低地球轨道卫星作中继平台，使地面语音接收终端的体积变小，实现用卫星移动手机进行通信成为可能；由于采用多波束技术（每颗星４８个点波束），实现了极高的频率复用率，因而大大提高了系统的通信容量，在相同面积的区域内，铱星移动通信系统可提供的话音信道是基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统的２倍；采用极（南北极）地的运行轨道，实现了南北极基于地球静止轨道的极地地区的通信覆盖；采用低地球轨道卫星系统，使卫星与用户之间的通信线路的长度大幅度缩短，大大降低了信号传输时延，提高了话音通信的舒适性。
２．从经济成本角度看，铱星移动通信系统的研制成本和生产成本，比基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统的成本大幅度降低。铱星计划的总投资额规模仅为３４亿美元，而通常与具有相似功能的基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统，即使经过缩减投资预算成本后的总投资额也需约１６０亿美元，相比而言前者只是后者的五分之一。因此，铱星移动通信系统的研制生产经济性较以往的卫星通信系统有大幅度提高。
３．从使用成本看，铱星移动通信系统的经济性更具有明显优势。它用卫星移动手机作为地球终端的个人移动通信工具。这种卫星移动手机的购机成本仅为基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统的地球语音终端的十分之一，约为５００美元（基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统的地球语音终端的购买价约为 ３０００～５０００美元）；铱星移动通信系统具有较大的通信容量，使得其单路语音信道的运行成本大幅度下降，其通话的使用费仅为每分钟０．６５美元（而基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统的通话使用费为每分钟３～７美元）。
４．从推出时间看，铱星卫星移动通信系统计划是１９９０年提出的，并于１９９６年开始试验发射，１９９８年开始正式投入业务运营。在铱星移动通信系统研制期间，正是世界范围内移动通信市场蓬勃发展之时，全球移动卫星移动通信系统、地面移动通信系统和刚刚问世的同温层平台移动通信系统都不能满足目前大量增加的移动通信需求，移动通信市场正潜藏着大量机会。铱星移动通信系统在这个时间进入市场投入运营，可谓正是时候。因为目前其他所有低轨道多星卫星移动通信系统的研制、生产、发射和运营的时间都晚于铱星移动通信系统，它们大多要到２０００年以后才能投入使用。因此，从时间上看铱星移动通信系统在当时具有极大的竞争优势。
５．从未来发展角度看，铱星移动通信系统具有实现卫星与地面“闸口”站及控制中心进行通信的能力（编者注：所谓“闸口”是指地面上的信号传输系统，可以收发和转送铱星卫星移动通信系统的通信讯号），它不仅能够为用户提供卫星电话的使用，而且能够向发展迅速的计算机网络市场发展，构架基于计算机网络的互联网移动通信系统，并与光缆等电话网和数据网相连，提供多媒体移动通信服务。
★铱星计划从现代电信系统设计的角度来看是一个符合市场需求的系统。它在总体技术上采用了大量以往的卫星通信系统所未曾采用过的新技术，使得相对传统的基于地球静止轨道的全球移动卫星系统而言铱星移动通信系统在性能、经济、时间和发展等四个方面都达到和保持良好状态，并取得了非常强的竞争优势。
２关于铱星计划失败的原因
技术创新是一种活动，这种活动是与新技术（新工艺和新方法）的研究开发、生产和商业化应用以及创新产品的市场营销密切相关的一系列活动的总和。技术创新不仅是一种技术活动，也是一种经济活动，当然在这一系列活动中技术的进步仍然是核心。同时，技术创新又是一种能力，它是通过产品或工艺的创新，提高产品的技术含量、附加值和市场竞争力。技术创新的能力主要体现在市场机会与技术机会的有效结合，技术创新是一种能够把握市场机会和技术机会，正确作出创新决策并有效加以实施和成功引入市场的能力，它的主要特征在于体现技术与市场的结合。检验一项技术创新活动成功与否的最终标准是市场。需要说明的是，技术创新不同于科学上的发明和发现，科学上的发明和发现重点强调新技术的首次商业性应用，而不太关心应用的经济效益。
★从技术创新的角度来看，铱星计划无疑是移动通信系统的一次重大的技术创新，甚至可以说是一次革命。铱星计划从现代电信系统设计的角度来说是非常成功的，尽管现代电信系统设计也关心经济成本和市场推出时间，但事实却是失败了。这个事件本身应该给我们很多思考，高技术带来的高风险即使像摩托罗拉公司这种跨国巨人也显得这样残酷无情和无能为力。因为任何创新产品最终都要接受市场的检验，这是市场的法则，也是市场的规律。通常，作为一个技术创新的产品或系统，其成功的理由可以有千千万万条，但失败的原因有时只要一条就足够了，例如技术的不成熟、协同匹配的不合理、市场推出的时机不佳、对市场错误估计等，这一切都会导致技术创新的惨重失败，更何况铱星计划有那么多方面可能导致失败的因素。下面让我们分析一下造成铱星计划失败的一些问题：
１．管理决策构架问题
铱星公司的管理决策架构是其失败的根本原因之一。铱星公司的董事会由２８个成员组成，召开公司董事会时，会上使用的是多国语言，每次开会就像是出席一次小型联合国会议，人人必须带着耳塞，收听５种语言的同步翻译，这样一个公司的决策机构组织根本不可能进行有效管理。没有一个有效的决策和管理团队，要保证一个系统的成功是不可能的。
２．市场运营构架问题
铱星公司的基本市场运行组织结构是一个复杂的联合体（合伙人结构），它是由世界上１５个辖管地区性“闸口”国家或企业组成。由于各地区“闸口”仅负责在本地区范围内的铱星卫星移动通信系统的手持电话的销售和提供相应的服务，由于各自的利益关系和产权关系的不清晰，铱星卫星移动通信系统推向市场时，根本无法建立一个面向全球性的市场运营构架；无法建立一支目标一致、步调一致、策略一致和责权利匹配的销售队伍；无法形成一整套完整的市场营销计划；无法建立一个全球性的各地区的分销渠道，以形成统一、有效的销售攻势。同时，又由于很多合伙人根本不具备从事卫星移动通信行业的合作基础，他们严重缺乏电信行业的技术和经验，例如委内瑞拉的投资者除了从事手机电信业务之外，还经营着奶制品，使得市场的运营更为困难。
铱星公司运营总部，不能过多地向地方“闸口”施压，因为“闸口”的主人都是董事会成员和股东；在运营的过程中，铱星卫星移动通信系统的营销计划经常受到各个地区“闸口”的质疑，并且不予以积极的配合，致使整个营销工作不能如期开展，失败也是在所难免。
３．市场机会已经失去
在过去１０年里地面移动通信发展迅猛，夺走了铱星计划初期设定的主要目标市场。相对地面移动通信系统领域，尤其是移动电话领域，铱星计划在时间上已失去了市场机会。在这种情况下，铱星公司应该在推向市场之前对移动通信领域的新的市场方向作出调整，其目标对象应该是需要在地面移动通信系统的盲点区域工作的客户，并且可以在互联网络环境下的无线通讯和数据传输领域同地面移动通信系统进行竞争。
４．铱星移动通信系统本身不足
尽管相对基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统，铱星移动通信系统具有许多优势，但是相对地面移动电话系统，铱星移动通信系统本身也还是存在许多不足：手机个头笨重，运行不稳定，价格又昂贵，不能在室内和车内使用等等。而整个世界移动通信系统的趋势却是手机越做越小，商家为了赚取通话费，甚至无偿赠送手机。在这样的市场背景下铱星公司必然要和地面移动电话系统产生竞争。任何一项技术创新产品或系统进入市场，都将面对同传统的同类产品的竞争，而一项新技术在使用的过程中需经过一个逐步完善的周期，而恰恰正是这个周期和完善过程中的局部技术缺陷，会丧失创新产品的市场竞争力。
５．商业运营起步不好
通信系统匹配的卫星移动手机生产能力有限，造成市场供给不足；由于销售数量不足使得产品成本很高，这样销售价格昂贵，不能同地面移动通信手机市场竞争。开业的前两个季度，铱星移动通信系统在全球只销售了１万用户，到申请破产为止，这个耗资５０亿美元建立的通信网也只有５．５万用户。而据一些投资分析家估计，铱星公司要实现财务的盈利平衡至少需要６５万用户。要建立一个忠诚的６５万用户基础，所费的时间远远超过铱星公司的投资估算。技术创新产品推入市场的成本估算和效益预期是一件至关重要的工作，也是一个极大的市场风险陷阱所在。
６．工程师精神的企业文化
摩托罗拉的企业文化可以说是永不言败的工程师精神，在实验室内，这种精神确实令人敬佩，但是在向市场推进，或当一系列问题发生的时候，却是另一回事。事实上，更早的时候，有意向的投资者们早就发现了工程师的创意和市场现实之间的脱节。一位地方贝尔公司的高级管理人员回忆说，９０年代初他们观看摩托罗拉的铱星演示系统时，被一张幻灯片惊得目瞪口呆。他回忆说，用户必须首先将自己置于在电话天线和卫星之间没有任何障碍物的地点，才能顺利地使用电话不能在室内和车内使用 ，“现在你告诉我，我怎么能出售这种玩意儿？”他的公司最后拒绝投资于铱星计划。
一个企业的文化是一个企业的理念、目标、哲学、价值的映射。事物的发展总是辩证的。一个管理得非常规范的企业，就在一定程度上会制约企业创新能力；一个企业多次创新的成功，很容易过高估计自己创新的能力和认为自己创新成功的必然。正可谓“成也萧何，败也萧何”。
３从科技创新的角度看铱星计划的失败
科技创新的过程中常常会遇到技术相对已经成形或成熟，可市场方面尚未开发，也就是说技术同市场还没有形成组合。这个时期，技术创新企业所要负担的经营风险和市场风险是十分大的，但这也是创新过程中规避不了的，就像风险投资家进行风险投资时不能规避风险一样。技术创新是企业生存与发展的基本前提，企业在市场的环境中要生存和发展，不创新，不冒风险是不可能的，逆水行舟，不进则退。但是如何让企业了解技术创新过程中的一些基本规律，在技术创新的过程中经过科学的、理性的分析来规避风险，在一定程度上防患于未然是可能的。
★根据美国学者Ｍ．Ｊ．Ｍｅｌｄｒｕｍ 和Ａ．Ｆ．Ｍｉｌｌｍａｎ提出的风险构架观点科技创新过程中最易造成新产品失败的十大因素是
１．科技水平不足：能力不够，不能将新科技充分应用在新产品的设计和制造上。
２．替代性不强：新产品的附加价值不强，而原来的产品功能不错，顾客不愿意改变购买习惯，使得市场渗透慢，连带地使产品的转换成本高涨。
３．规格的漂移：新型科技产品发展之初，技术尚未成熟、市场标准尚未建立，产品规格又彼此不同，顾客在使用时常有无法相容的困扰。
４．科技跳蛙：新产品所引用的科技过于先进，以致顾客因陌生而有抗拒心理，且相关周边产业因技术尚未成熟而无法支援。
５．信誉不够：一是对产品使用的科技的信任度；二是对生产厂商的专业形象、财务、经营能力的评价。过于先进的产品和知名度不够的厂商通常难以获得一般消费者的青睐。
６．引入市场的前导期过长：在高科技产业，研发时间经常超过预定计划的长度，因此如何在这一时期获得稳定的资源和公司高层的承诺是计划生存与否的关键。
７．品质标准不一：创新产品由于没有具体的评价标准，顾客难以判断其好坏，力求规避风险，自然不敢贸然尝试。
铱星移动通信系统是美国于１９８７年提出的第一代卫星移动通信星座系统，其每颗卫星的质量６７０千克左右，功率为１２００瓦，采取三轴稳定结构，每颗卫星的信道为３４８０个，服务寿命５８年。铱星移动通信系统最大的技术特点是通过卫星与卫星之间的接力来实现全球通信，相当于把地面蜂窝移动电话系统搬到了天上。它与目前使用的静止轨道卫星通信系统比较有两大优势：一是轨道低，传输速度快，信息损耗小，通信质量大大提高；二是不需要专门的地面接收站，每部卫星移动手持电话都可以与卫星连接，这就使地球上人迹罕至的不毛之地、通信落后的边远地区、自然灾害现场的通信都变得畅通无阻。所以说，铱星移动通信系统计划开始了个人卫星通信的新时代。铱星移动通讯系统于１９９６年开始试验发射，计划１９９８年投入业务，预计总投资为３４亿美元，卫星的设计使用寿命为５年。铱星移动通讯系统为用户提供的主要业务是：移动电话（手机）、 寻呼和数据传输。从技术角度看，铱星移动通信系统已突破了星间链路等关键技术问题，系统基本结构与规程已初步建成，系统研究发展的各个方面都取得了重要进展，在此期间有全世界几十家公司都参与了铱星计划的实施，应该说铱星计划初期的确立、运筹和实施是非常成功的。
美国的“德尔它２型”火箭、俄罗斯的“质子ｋ型”火箭和我国的“长征２号丙改进型”火箭分别承担了铱星的发射任务。１９９８年５月，布星任务全部完成，１１月１日，正式开通了全球通信业务。 然而，当摩托罗拉公司费尽千辛万苦终于将铱星系统投入使用时，命运却和摩托罗拉公司开了一个很大的玩笑，传统的手机已经完全占领了市场。由于无法形成稳定的客户群，使铱星公司亏损巨大，连借款利息都偿还不起，摩托罗拉公司不得不将曾一度辉煌的铱星公司申请破产保护，在回天无力的情况下，只好宣布即将终止铱星服务。摩托罗拉公司正式通知铱星电话用户，到１９９９年３月１５日，如果还没有买家收购铱星公司并追加投资，铱星的服务将于美国东部时间３月１７日２３点５９分终止。３月１７日，铱星公司正式宣布破产。从正式宣布投入使用到终止使用不足半年时间。摩托罗拉公司“铱星计划失败”给予人们的思考是多方面的，高技术带来的高风险即使在摩托罗拉这种跨国巨人面前也显得这样残酷无情，任何产品最终都要接受市场的检验，盲目发展以及对市场错误估计的代价是惨重的。本案例从技术创新的角度对“铱星计划失败”进行了全方位的分析。请看本期摩托罗拉公司“铱星计划失败”案例。
１从现代电信系统设计的角度看铱星移动通信系统
现代电信系统的基本特征之一，是不仅要有先进的技术性能，还要具有强大的市场竞争力。因此，从现代电信系统设计的角度看一个先进合理的移动通信系统，不仅要考虑其使用性能，而且要考虑其市场生存能力和竞争能力。也就是说，主要从系统的技术性能、经济成本、推出时间和未来发展等四个方面评价移动通信系统。
★铱星移动通信系统计划的提出，是在技术、经济和市场需求都十分清晰的条件下产生的。随着全球经济一体化与社会生活水平的进一步发展，人类对通信的需求呈现出日益增强的势头，在这种需求中，移动通信可以使得人们在远离物理场所空间的情况下实现通信，确实具有不可替代的使用价值。而在移动通信的发展中，卫星移动通信系统由于其具有的特殊能力，正在不断增强着其竞争力。
过去的卫星移动通信一直是由基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统实现的。其通信业务主要由国际移动卫星组织，即原国际海事卫星组织提供和经营。由于人们对移动通信的要求越来越高，基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统越来越不适应市场竞争的要求，并且明显地暴露出它的缺陷，这些缺陷主要体现在以下几个方面：
１．语音终端笨重：不能提供基于手持机实现的个人移动通信业务。
２．价格昂贵：用户语音终端（手机功能）的价格就达３０００至数万美元，而通信费用达每分钟３～７美元（目前国内通信费用仅为每分钟０．５元人民币）。
３．容量不足：最新的第三代基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统，一个大点波束内仅可提供３００～４００路话音信道。
４．频谱利用率低。
５．通信时延大，回声抑制费用高。
正是基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统存在许多通信技术和功能方面的问题，１９９０年美国摩托罗拉公司提出铱星移动通信系统，这种卫星移动通信系统是在一种低地球轨道的全球卫星移动通信系统。这种系统在技术性能、经济成本、推出时间和未来发展等四个方面看具有以下特点：
１．从铱星移动通信系统技术性能的角度看，它实现了卫星通信和移动通信大跨度的间断。也就是说采用低地球轨道卫星作中继平台，使地面语音接收终端的体积变小，实现用卫星移动手机进行通信成为可能；由于采用多波束技术（每颗星４８个点波束），实现了极高的频率复用率，因而大大提高了系统的通信容量，在相同面积的区域内，铱星移动通信系统可提供的话音信道是基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统的２倍；采用极（南北极）地的运行轨道，实现了南北极基于地球静止轨道的极地地区的通信覆盖；采用低地球轨道卫星系统，使卫星与用户之间的通信线路的长度大幅度缩短，大大降低了信号传输时延，提高了话音通信的舒适性。
２．从经济成本角度看，铱星移动通信系统的研制成本和生产成本，比基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统的成本大幅度降低。铱星计划的总投资额规模仅为３４亿美元，而通常与具有相似功能的基于地球静止轨道的全球移动卫星通信系统，即使经过缩减投资预算成本后的总投资额也需约１６０亿美元，相比而言前者只是后者的五分之一。因此，铱星移动通信系统的研制生产经济性较以往的卫星通信系统有大幅度提高。
３．从使用成本看，铱星移动通信系统的经济性更具有明显优势。它用卫星移动手机作为地球终端的个人移动通信工具。这种卫星移动手机的购机成本仅为基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统的地球语音终端的十分之一，约为５００美元（基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统的地球语音终端的购买价约为 ３０００～５０００美元）；铱星移动通信系统具有较大的通信容量，使得其单路语音信道的运行成本大幅度下降，其通话的使用费仅为每分钟０．６５美元（而基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统的通话使用费为每分钟３～７美元）。
４．从推出时间看，铱星卫星移动通信系统计划是１９９０年提出的，并于１９９６年开始试验发射，１９９８年开始正式投入业务运营。在铱星移动通信系统研制期间，正是世界范围内移动通信市场蓬勃发展之时，全球移动卫星移动通信系统、地面移动通信系统和刚刚问世的同温层平台移动通信系统都不能满足目前大量增加的移动通信需求，移动通信市场正潜藏着大量机会。铱星移动通信系统在这个时间进入市场投入运营，可谓正是时候。因为目前其他所有低轨道多星卫星移动通信系统的研制、生产、发射和运营的时间都晚于铱星移动通信系统，它们大多要到２０００年以后才能投入使用。因此，从时间上看铱星移动通信系统在当时具有极大的竞争优势。
５．从未来发展角度看，铱星移动通信系统具有实现卫星与地面“闸口”站及控制中心进行通信的能力（编者注：所谓“闸口”是指地面上的信号传输系统，可以收发和转送铱星卫星移动通信系统的通信讯号），它不仅能够为用户提供卫星电话的使用，而且能够向发展迅速的计算机网络市场发展，构架基于计算机网络的互联网移动通信系统，并与光缆等电话网和数据网相连，提供多媒体移动通信服务。
★铱星计划从现代电信系统设计的角度来看是一个符合市场需求的系统。它在总体技术上采用了大量以往的卫星通信系统所未曾采用过的新技术，使得相对传统的基于地球静止轨道的全球移动卫星系统而言铱星移动通信系统在性能、经济、时间和发展等四个方面都达到和保持良好状态，并取得了非常强的竞争优势。
２关于铱星计划失败的原因
技术创新是一种活动，这种活动是与新技术（新工艺和新方法）的研究开发、生产和商业化应用以及创新产品的市场营销密切相关的一系列活动的总和。技术创新不仅是一种技术活动，也是一种经济活动，当然在这一系列活动中技术的进步仍然是核心。同时，技术创新又是一种能力，它是通过产品或工艺的创新，提高产品的技术含量、附加值和市场竞争力。技术创新的能力主要体现在市场机会与技术机会的有效结合，技术创新是一种能够把握市场机会和技术机会，正确作出创新决策并有效加以实施和成功引入市场的能力，它的主要特征在于体现技术与市场的结合。检验一项技术创新活动成功与否的最终标准是市场。需要说明的是，技术创新不同于科学上的发明和发现，科学上的发明和发现重点强调新技术的首次商业性应用，而不太关心应用的经济效益。
★从技术创新的角度来看，铱星计划无疑是移动通信系统的一次重大的技术创新，甚至可以说是一次革命。铱星计划从现代电信系统设计的角度来说是非常成功的，尽管现代电信系统设计也关心经济成本和市场推出时间，但事实却是失败了。这个事件本身应该给我们很多思考，高技术带来的高风险即使像摩托罗拉公司这种跨国巨人也显得这样残酷无情和无能为力。因为任何创新产品最终都要接受市场的检验，这是市场的法则，也是市场的规律。通常，作为一个技术创新的产品或系统，其成功的理由可以有千千万万条，但失败的原因有时只要一条就足够了，例如技术的不成熟、协同匹配的不合理、市场推出的时机不佳、对市场错误估计等，这一切都会导致技术创新的惨重失败，更何况铱星计划有那么多方面可能导致失败的因素。下面让我们分析一下造成铱星计划失败的一些问题：
１．管理决策构架问题
铱星公司的管理决策架构是其失败的根本原因之一。铱星公司的董事会由２８个成员组成，召开公司董事会时，会上使用的是多国语言，每次开会就像是出席一次小型联合国会议，人人必须带着耳塞，收听５种语言的同步翻译，这样一个公司的决策机构组织根本不可能进行有效管理。没有一个有效的决策和管理团队，要保证一个系统的成功是不可能的。
２．市场运营构架问题
铱星公司的基本市场运行组织结构是一个复杂的联合体（合伙人结构），它是由世界上１５个辖管地区性“闸口”国家或企业组成。由于各地区“闸口”仅负责在本地区范围内的铱星卫星移动通信系统的手持电话的销售和提供相应的服务，由于各自的利益关系和产权关系的不清晰，铱星卫星移动通信系统推向市场时，根本无法建立一个面向全球性的市场运营构架；无法建立一支目标一致、步调一致、策略一致和责权利匹配的销售队伍；无法形成一整套完整的市场营销计划；无法建立一个全球性的各地区的分销渠道，以形成统一、有效的销售攻势。同时，又由于很多合伙人根本不具备从事卫星移动通信行业的合作基础，他们严重缺乏电信行业的技术和经验，例如委内瑞拉的投资者除了从事手机电信业务之外，还经营着奶制品，使得市场的运营更为困难。
铱星公司运营总部，不能过多地向地方“闸口”施压，因为“闸口”的主人都是董事会成员和股东；在运营的过程中，铱星卫星移动通信系统的营销计划经常受到各个地区“闸口”的质疑，并且不予以积极的配合，致使整个营销工作不能如期开展，失败也是在所难免。
３．市场机会已经失去
在过去１０年里地面移动通信发展迅猛，夺走了铱星计划初期设定的主要目标市场。相对地面移动通信系统领域，尤其是移动电话领域，铱星计划在时间上已失去了市场机会。在这种情况下，铱星公司应该在推向市场之前对移动通信领域的新的市场方向作出调整，其目标对象应该是需要在地面移动通信系统的盲点区域工作的客户，并且可以在互联网络环境下的无线通讯和数据传输领域同地面移动通信系统进行竞争。
４．铱星移动通信系统本身不足
尽管相对基于地球静止轨道的全球卫星移动通信系统，铱星移动通信系统具有许多优势，但是相对地面移动电话系统，铱星移动通信系统本身也还是存在许多不足：手机个头笨重，运行不稳定，价格又昂贵，不能在室内和车内使用等等。而整个世界移动通信系统的趋势却是手机越做越小，商家为了赚取通话费，甚至无偿赠送手机。在这样的市场背景下铱星公司必然要和地面移动电话系统产生竞争。任何一项技术创新产品或系统进入市场，都将面对同传统的同类产品的竞争，而一项新技术在使用的过程中需经过一个逐步完善的周期，而恰恰正是这个周期和完善过程中的局部技术缺陷，会丧失创新产品的市场竞争力。
５．商业运营起步不好
通信系统匹配的卫星移动手机生产能力有限，造成市场供给不足；由于销售数量不足使得产品成本很高，这样销售价格昂贵，不能同地面移动通信手机市场竞争。开业的前两个季度，铱星移动通信系统在全球只销售了１万用户，到申请破产为止，这个耗资５０亿美元建立的通信网也只有５．５万用户。而据一些投资分析家估计，铱星公司要实现财务的盈利平衡至少需要６５万用户。要建立一个忠诚的６５万用户基础，所费的时间远远超过铱星公司的投资估算。技术创新产品推入市场的成本估算和效益预期是一件至关重要的工作，也是一个极大的市场风险陷阱所在。
６．工程师精神的企业文化
摩托罗拉的企业文化可以说是永不言败的工程师精神，在实验室内，这种精神确实令人敬佩，但是在向市场推进，或当一系列问题发生的时候，却是另一回事。事实上，更早的时候，有意向的投资者们早就发现了工程师的创意和市场现实之间的脱节。一位地方贝尔公司的高级管理人员回忆说，９０年代初他们观看摩托罗拉的铱星演示系统时，被一张幻灯片惊得目瞪口呆。他回忆说，用户必须首先将自己置于在电话天线和卫星之间没有任何障碍物的地点，才能顺利地使用电话不能在室内和车内使用 ，“现在你告诉我，我怎么能出售这种玩意儿？”他的公司最后拒绝投资于铱星计划。
一个企业的文化是一个企业的理念、目标、哲学、价值的映射。事物的发展总是辩证的。一个管理得非常规范的企业，就在一定程度上会制约企业创新能力；一个企业多次创新的成功，很容易过高估计自己创新的能力和认为自己创新成功的必然。正可谓“成也萧何，败也萧何”。
３从科技创新的角度看铱星计划的失败
科技创新的过程中常常会遇到技术相对已经成形或成熟，可市场方面尚未开发，也就是说技术同市场还没有形成组合。这个时期，技术创新企业所要负担的经营风险和市场风险是十分大的，但这也是创新过程中规避不了的，就像风险投资家进行风险投资时不能规避风险一样。技术创新是企业生存与发展的基本前提，企业在市场的环境中要生存和发展，不创新，不冒风险是不可能的，逆水行舟，不进则退。但是如何让企业了解技术创新过程中的一些基本规律，在技术创新的过程中经过科学的、理性的分析来规避风险，在一定程度上防患于未然是可能的。
★根据美国学者Ｍ．Ｊ．Ｍｅｌｄｒｕｍ 和Ａ．Ｆ．Ｍｉｌｌｍａｎ提出的风险构架观点科技创新过程中最易造成新产品失败的十大因素是
１．科技水平不足：能力不够，不能将新科技充分应用在新产品的设计和制造上。
２．替代性不强：新产品的附加价值不强，而原来的产品功能不错，顾客不愿意改变购买习惯，使得市场渗透慢，连带地使产品的转换成本高涨。
３．规格的漂移：新型科技产品发展之初，技术尚未成熟、市场标准尚未建立，产品规格又彼此不同，顾客在使用时常有无法相容的困扰。
４．科技跳蛙：新产品所引用的科技过于先进，以致顾客因陌生而有抗拒心理，且相关周边产业因技术尚未成熟而无法支援。
５．信誉不够：一是对产品使用的科技的信任度；二是对生产厂商的专业形象、财务、经营能力的评价。过于先进的产品和知名度不够的厂商通常难以获得一般消费者的青睐。
６．引入市场的前导期过长：在高科技产业，研发时间经常超过预定计划的长度，因此如何在这一时期获得稳定的资源和公司高层的承诺是计划生存与否的关键。
７．品质标准不一：创新产品由于没有具体的评价标准，顾客难以判断其好坏，力求规避风险，自然不敢贸然尝试。
８．顾客对科技的不当使用：因顾客缺乏专业知识，使其对科技产品的筛选、装设和使用不当，进而影响到对产品的评价和购买的意愿。
９．缺乏基础建设：科技过于先进而周边环境却没有可供发挥功效的基础设施。
１０．成本与时间超支：由于上述各项因素，使得计划耗用的金钱和时间超过预定界限，新产品若无高层主管的支持，常面临夭折的命运。
★铱星计划是一个空前的创新构想，在它还没有完成之前，谁也不敢说一定会成功或失败，在它失败之后，也不能说原有的创新构想是错误的。根据美国学者Ｍ．Ｊ．Ｍｅｌｄｒｕｍ 和Ａ．Ｆ．Ｍｉｌｌｍａｎ 风险构架分析失败的原由，主要有：
１．引入市场的前导期过长，失去了市场机会（１９９０年初国内购买一台手机的成本是４万元人民币，而在１９９８年已经降到２０００多元）；
２．替代性不强，到１９９８年，地面移动通信的手机价格、款式和区域覆盖程度已经非常成熟，铱星移动手机的优势不是十分明显；
３．科技蛙跳现象，铱星移动通信系统的科技过于先进，以致相关周边产业因技术尚未成熟而无法支援，出现手机生产数量不足产生手机缺乏和价格昂贵；
４．由于成本和时间的超支，运行不好，不能给新的投资人树立信心，不能吸引新的投资资金来不断调整其目标市场和提高系统的运营手段，造成铱星计划的失败。
点评 铱星失败不是技术的失败
铱星最终还是没有炸，经过多回合的谈判，耗资５０亿美元建成的铱星系统以２５００万美元的象征性价格卖给了一家公司，所有债务全部剥离。无债一身轻的新“铱星”不再需要庞大的客户群，也不再需要高额的运营费用，因此可以在市场上重新找回自己的位置。新铱星公司重新进行了市场定位，将自己的目标用户定位在那些身处偏远地方，地面无线通讯网无法延伸到的地方，如海上石油钻井平台或油轮上工作的人，以及那些希望随时随地保持稳定通讯的大企业，而不是像原铱星公司一样瞄准普通的商务旅行者和一般消费者。
铱星计划的失败不是技术的失败，或者说不仅仅是技术的失败，而是一个建立在跨国家、跨组织、跨技术学科和跨产业的多个管理层面的、巨型的、复杂的技术创新管理体系的失败；是创新过程中诸多不利的风险因素集合产生的结果。
今天，我们处在知识经济的时代，技术创新已经成为企业生存与发展的主流。在企业技术创新的过程中，尤其在不断领先的高科技产业领域里，新产品的开发、生产和销售，由不同的企业、部门、人员合作（外包）已成为一种趋势，应该建立一个什么样的企业科技创新的管理体系，这确实值得企业的经营者深入地思考；创新产品的诞生也必须有研制、设计、生产、工艺、市场营销、销售管理、客户服务等多个部门和整个供应链企业的合作才能成功，如何协调创新产品的整个供应链的流程和关系，是十分重要的。因为检验创新产品成功与否的最终标准是市场，而不是其他。刊登此失败案例，希望能给企业技术创新的经营者一点启发。