下岗军转干部到“涂料大王”之路
从一个下岗的军转干部到“涂料大王”，从卖掉房子筹集资金办厂到拥有漂亮的4层小楼，从负债累累到每年利润达到数十万元，经历了数次人生洗礼的胡祥国如今已经能够坦然面对市场的风风雨雨。年近花甲的他本可以在家安享晚年了，但万事都想亲力亲为的性格使胡祥国仍旧在为自己的涂料事业多方奔走，他希望能早日将自己生产出来的涂料推向更广阔的市场，“让这乡下作坊里生产出来的涂料和名牌涂料比上一比，圆自己的涂料梦想”。
人生打击接连而至
1986年，曾担任过解放军某师秘书科长的胡祥国转业到岳阳市起重电磁铁厂，成了一名企业干部。不到1年，深得职工信任的胡祥国便当选为工会主席。1998年，电磁铁厂破产，胡祥国家4口人同时下岗，愁云笼罩着一家人的心。
看着家人愁苦的表情，胡祥国告诉自己：“我是一家之主，厂子垮掉了，我不能垮！”于是，他开始想方设法另谋出路：向老战友借钱开了家小型机电公司，随即又在烧烤城租了两家店面，希望能由此走出困境。没想到的是，打击如暴风雨一般袭来：由于不懂经营，加上被人恶意欺骗，机电公司和烧烤店相继倒闭。这次投资使胡祥国亏了几十万元，全家一时间负债累累。
创业过程痛并快乐着
虽然这次损失惨重，但胡祥国没有被失败打倒。一个偶然的机会，他从一个研究涂料的老战友处得到一张涂料配方。机遇是有了，可资金从哪里来？老胡有着革命军人不屈不挠的倔劲和豪气，他作了一个重大的决定：背水一战，卖掉自家的房子筹措资金。房子没了，全家人只好搬进郊区一农户家暂时安身。
那时候，装饰涂料刚刚兴起，一些原料在湖南根本买不到，胡祥国和小儿子胡兵便在武汉和岳阳之间来回奔波，最多的一天竟往返3次。有了原料却买不起生产设备，老胡灵机一动，买来电机自己动手做出了搅拌设备，用普通的铁皮桶改装成搅拌桶。整个生产车间就是一个手工作坊，产量非常校产品有了，可怎么才能卖出去呢？老胡二话不说，背上一桶30公斤的漆就往外走，那段时间，岳阳市的大街小巷几乎都留下了他的足迹。即使是这样，也往往要走数十家才能揽到一笔业务。
“爸非常注重学习，宁可少吃少穿也要挤出钱来买涂料专业书。实在看不懂了，他就跑到大学里找专家教授请教。有时候遇到些闲言碎语，他也只是一笑置之。”在胡兵的印象里，刚卖掉房子的几年是最苦最累的，一家人“打游击”一样连续搬了4次家。2000年春节，全家人挤在山上的小屋内，围着一块大木板吃完了团年饭，“发完工人的工资后，爸身上只剩下了50块钱，根本买不起什么年货。”想起这些，胡兵心里一阵阵地发酸，眼眶也红了起来。对胡祥国来说，创业的过程是艰辛的，但只要攻克一个技术难题或是推销出去一桶涂料，他心里都是甜滋滋的，脸上也会浮现出欣慰的笑容。
乡下作坊里飞出“金凤凰”
经过几年的艰苦创业，涂料的质量、价格和老胡的优良服务都得到了社会的认可，业务迅速从岳阳向全省范围扩展，并发展到江西等周边地区，生意越做越红火。2001年，老胡一家结束了在外漂泊的日子，搬进了新盖的四层小楼。
再三考虑之后，胡祥国为自己生产的涂料取名“金玉”牌，意为“金玉满堂”，而他心中的梦想也越发清晰：要把“金玉”涂料推向更广阔的市常今年，老胡和儿子便开始商量要把自己生产自己粉刷的经营方式转向市场销售。这不，老胡立刻要赶往江西和一家宾馆谈粉刷生意，胡兵也将前往广州参加一个全国性的涂料展销会，老胡的涂料梦想已经展开了飞翔的翅膀。