少女的生理和心理
少女时期是人生的黄金时代，也是女性一生中变化最大的时期之一。从生理上看，生长发育迅速，变化剧烈；在心理上，各种心理功能渐臻成熟，为个性和心理品质的形成打下重要基础。同时，她们开始走向社会，成为社会上最富有生气、最不保守、最活跃的一力量。
妙龄少女青春期的最大变化之一是从天真稚气的“黄毛丫头”，变成了婀娜多姿的“妙龄少女”。这是一个生理上发生剧烈变化的时期，主要表现为身高和体重的突增、性腺发育成熟以及第二性征出现。人生的身高和体重有两个突增时期，第一次是从出生到周岁；第二次则是在青春期。对于少女来说，有时一年能增高10厘米，转眼之间便从小姑娘变成了婷婷玉立的少女。身高的增加主要是下肢的增长，两腿修长是妙龄少女的体形特点之一。少女时期身体各部位生长的开始时间并不相同，典型的情况是从脚的生长突增开始的，以后才是小腿、大腿、上肢和躯干，以致有一阶段，脚呈不成比例的增大，她们的脚比身体其他部位提前达到成人标准。
少女时期生理方面第二个重要变化，是性腺发育成熟。女性的性腺――卵巢，在儿童期可以说是虚有其表。在青春期前，它并不具有产生成熟卵子和分泌性激素的能力，而这两者正是卵巢最基本的功能。儿童期的卵巢拥有大量的卵细胞，但是它们并不是具受精能力的卵子，其中有几个可以历经初级的成熟阶段，然而总是半途夭折，尚未排卵，卵泡已经闭锁、萎缩。到了临近青春期的时候，卵细胞才获得发育成熟的可能。青春期开始，卵巢内具有不同发育阶段的卵泡，卵巢的表面显得凹凸不平。月经初潮后，便开始具有排卵能力，每月一次将成熟的一个卵子排出。所以，从青春前期的末段起，女子已有可能怀孕。在许多西方国家，青少年妊娠已成为一个普遍的社会问题，这对于青少年及其子女的心身健康，都有许多有害的影响。
性腺的成熟，伴随着其他第一性征和第二性征的变化。第一性征的变化为：阴阜隆起，大阴唇变肥变厚，小阴唇增大并有色素沉着；阴道迅速增长，10岁时，大约只有4厘米，到了12岁，延长至7厘米；阴道粘膜增厚，分泌粘液，在阴道杆菌的作用下，变成杀菌能力较强的酸性液体，增强了对细菌侵入的防御能力；于宫增大，肌层变厚，至青春晚期，宫体与宫颈的长度为2：1；输卵管增粗。
第一性征的变化，多数是在体内；相对而言，第二性征的呈现，更加引人注目。古今中外，都把乳房作为女性的重要象征，如果看到一幅图画，没画人头，但是画着两个丰满的乳房，谁都知道，画的是一名女性。乳房的发育，对少女来说比其他征象出现得早。月经初潮也是少女时期的一大重要特征。月经初潮，表示女性生殖系统开始成熟，无怪乎妇科学把初潮年龄作为青春期的起点。 青春期少女的生理变化还有：骨盆增宽，臀部变圆，胸、肩、髋部皮下脂肪增多，音调变高等。经过青春期塑造，在体型上，小姑娘真正变成了少女。青春期少女不仅有生理上的剧烈变化，而且还有心理上极为深刻的改变。她们从生理和心理两方面，逐渐走向成熟。只是心理成熟的速度要比生理发育慢一些。如果说，青春前期的主要特征，是生长发育加速，性腺成熟，出现月经和第二性征等生理改变为主的话；青春晚期的变化，则主要表现在心理方面，自我意识的加强和性意识增强。
青春期少女的重要心理特征之一，是认为自己不再是个孩子。这里就涉及自我意识的问题。自我意识是一种十分重要的心理活动，即把自己和周围环境及周围人区分开来，并认识自己的能力。认识自己，把自己作为主体从容体中区别出来，这是人的个性特征的重要标志之一。也是人的心理与动物心理的重要区别之一。自我意识包括着极为广泛的内容，例如，自我感觉，自我评价，自我监督，自尊心，自信心，自制力及独立性等。
在婴儿期是谈不上什么自我意识的，他们甚至不能区分自己的身体和周围客体，他们吮吸自己的小手小脚，就象是吸吮母亲的乳头或者别的东西一样。幼儿期，开始知道自己的名字，认识自己身体的各部位，“这是宝宝的眼睛”，“这是宝宝的小手”；又意识到自己身体的感觉，“宝宝饿了”，“宝宝屁股痛”，这些都属于自我感觉的范畴。在学龄前期，开始出现最初的自我评价，但是这种评价主要是成人评价的重复。“妈妈说好孩子不哭”，“老师说我会写字”。学龄期慢慢学会把别人的行为，作为自己的“镜子”，和自己的行为对照；自我评价的广度及深度发展，并开始形成自制力。
青春期，特别是青春晚期，是自我意识迅速发展的重要时刻。首先是不再认为自己是个“小孩”，也要求别人不再把她当成“小孩”。这一方面是因为对生理上的变化的自我认识，她们感觉到：“长得和妈妈一样高了”，“我比姐姐还高一些”；乳房的发育，其他第二性征的出现，以及月经来潮，都使她们感到自已经是真正的“女人”。另一方面是她们参加社会活动和在社会中“学习”的结果。她们开始注意自己的容貌、身材、仪态、举止及衣饰。人们可以发现这样的变化：一向在生活上比较随便的小姑娘，开始对如何修饰自己感到兴趣，她们私下使用母亲或姐姐的化妆品，出门以前认真地考虑该穿什么样的服装，仔细地检查自己的发型、装束是否合乎标准；对其他少女的衣饰十分注意，或者主动提出要求购买什么样的衣服；她们拒绝那些属于“小姑娘”的装束，不愿在头发上扎蝴蝶结，对于她们认为不合时宜的服装，宁可不穿，而偏爱时代流行的服装。除了服装以外，她们还努力学习女性角色的行为，天真活泼的小姑娘，有些变成了腼腆、怕羞、矜持的少女。
自我评价的进一步发展是青春期少女心理发育的又一特征。她们对人的内心世界和内心品质发生兴趣，开始要求了解自己和别人的个性特点和心理活动。研究者指出，12岁以前的儿童，对小说中描写的人物的内心体验，常常很不注意。她们对小说的故事情节感兴趣，而对于小说中的心理描写则草草带过，或者干脆跳过不看，即使看了，事后也全忘了。12岁以后，越来越注意关心人物的内心世界，更多地议论和评价人物的行为动机和个性特点，她们从评价别人开始，过渡到评价自己，评价自己的能力和品质。最早的自觉地写日记，常常是从这个时期开始的；她们在日记里，写下对自己的认识，提出对自己的要求，憧憬着自己的未来。
自我意识发展的另一特点是独立性和自尊心的增强。少女生理上的成熟及体力的发展，使她们具备了更大范围地独立活动的可能；学校生活及校外活动，更使她们社会接触增加；加上对自己和他人评价能力的逐渐发展，提出了对自己个性品质的要求。这些都促使少女的独立性大大增加。她们不愿继续处在“父母的好孩子”，“老师的好学生”的童年标准，而努力地寻找自我。要以自己的观点，来认识世界和分析事物。前面已经说过，少女是从评价他人开始过渡到评价自己的。少女期，对周围人包括父母、老师和同学，有她们自己的评价。她们不再认为父母和老师说的都是金科玉律，也不再照单全收地接受父母和老师的意见，甚至对他们的见解很不以为然，偏要尝试一下父母和老师认为的“禁果”。青春期少女是很敏感的，十分注意自己在周围人中的形象，特别是同龄人的评价。
她们又是很要面子的，父母或老师如果没有充分注意她们的心理特点，不注意方式方法，轻率地加以评论或批评，常可导致强烈的反应。她们自尊心很强，如果有人未经她们的许可，拆了她们的信，或看了她们的日记，会严重影响和她们间的人际关系。 青春期自我意识的发展，是心理发育上的一个重要转折点。如果自我意识没有良好的发展，就不能形成稳定的个性特征，独立性差，依赖性强，是“暖房里的花朵”、“父母的掌上明珠”，但是社会适应力不强。
然而，有一点需要说明，自我意识的发展是一个漫长的过程。青春期的自我意识还有很多弱点，她们评价他人严，评价自己宽，自我批评差，常常是过高的估计自己；她们的知识和经验都还很不足，因而无论是评价他人和自己，都是不完善的；她们的自我意识还不稳定，常有起伏很大的波动；她们的自制能力还比较低，常常是感情用事，不考虑后果。还有，她们的世界观还没有真正形成，心理应付能力也还很差。因此，还不能对她们放手不管，放任自流，还需要积极的教育和引导。否则，有可能导致不良行为的发生，或者是个性缺陷的形成。情窦初开 青春期少女的另一个显著特点是性意识增加，这也是人生历程上的一大重要转折，少女情窦初开，一方面是由于性生理的逐渐成熟，体态的变化，女性曲线美的形成，乳房的发育，月经初潮，性激素的增加及周期变化，使她们自己意识到自己是妙龄少女了。另一方面则是社会文化环境的熏陶，音乐、美术、小说、电影、电视等信息媒介中，男女之情即使不是永恒的主题，也是重要的主题，耳濡目染，使她们的性意识进一步加强。少女社会活动面扩大，同伴间私下交流有关的道听途说；和异性的交往增多，甚至还会有约会或情书之类。在这些因素的综合作用下，性的意识大大增强。
选择异性朋友是少女性成熟的心理表现特征。这不仅是性心理发展而追求异性的反应，也是人发展成熟的社会属性的突出表现之一。女性进入青春期后，随着独立意识的增加，社会视野的开阔，多向性的交往活动，深化的情感交流，她的同性伴侣已不能满足她多方面的心理、情感和理想上的需要。这就是说，同性间的友谊已不能弥补她所缺少的与异性亲密接触的心理上的需要了。所以在爱慕思想的促动下，她开始有选择地寻找自己的异性知心人。以便暴露自我，诉说投机话，并且在知心人那里获得对自己的最充分的理解和同情，使自己的交融需要和心理寄托得到保障。这其中当然包含着性欲方面的有限冲动。要实现上述目的，不仅要有精神上的交往，而且还需要肉体方面的接近。很明显，要满足这一心理需求，必须要从异性个体身上去索取。因此，这就促使女性去选择自己所爱慕交往的异性朋友。
从生理特点上看，性成熟的少年女性，在外表上与成年大人并无两样，但在心理上，就其实质来说还是不十分成熟的。但就她们自身来说，还往往存在着一种“盲目自我成熟感”。有了这种心理，就容易自以为是，做事欠三思而后行。“倾心心理”就是在与异性交往中的最突出的此种心理的表现。处在青春期的女性就其感情特点来说，易转移，易冲动，意志薄弱，自制力差，而处在青春期的男性，也正值对异性充满好奇心的性心理变化阶段，两股力量的融合，就会形成巨大的心理接近的内动力。青春期的女性青年在选择异性朋友时，更显示出她自己的特点。一旦她找到自己的“意中人”，由于少女的纯真和烂漫，就容易把对方当成拯救自己的神圣“天使”，会把自己的一切都寄希望于对方。平时人们经常说“痴心女子负心汉”，一定程度上反映了这种心理状态。
少女的这种倾心往往成为造成不良后果的重要因素之一。她一旦与选择的异性心理相容，话语投机，环境条件允许，就容易引起性欲冲动。那么，拥抱、接吻便是最容易发生的。要知道性本能是一种强大的力量，任何人都不能克服它。所以，在一定环境条件下，拥抱、接吻与性交的鸿沟是很可能逾越的。假如少女所选择倾心的是一个缺乏道德的异性，那么，少女失身的苦果是必尝无疑了。国外有些心理学家，把青春期性成熟阶段称为“性的危险期”。据国内外了解，青少年性犯罪的大部分也始于这个阶段。
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