不要与老鼠比赛
许多时候，做一件正确的事情，要比正确地做十件事情重要得多。在短暂的人生面前，做正确的事情是“延长”生命的最好办法。
不要任意挥霍你的精力，把它们用在正确的地方吧。
狮子的哲学
有一次，一只鼬鼠向狮子挑战，要同他决一雌雄。狮子果断地拒绝了。“怎么，”鼬鼠说，“你害怕吗？”
“非常害怕，”狮子说，“如果答应你，你就可以得到曾与狮子比武的殊荣；而我呢，以后所有的动物都会耻笑我竟和鼬鼠打架。”
这只狮子无疑是明智的，因为它非常清楚，与老鼠比赛的麻烦在于，即使赢了，你仍然是一只“老鼠”。一般情况下，对于低层次的交往和较量，大人物是不屑一顾的，就像一个优秀的武士，是不会与一个蟊贼公开决斗的。
在政治斗争尤其如此。你如果与一个不是同一重量级的人争执不休，不仅会浪费自己的资源，降低人们对你的期望，还会在无意中提升对方的层面。我所认识的一位俄罗斯政治家就曾有过这方面的遗憾。由于他过于在意那些小人物的攻击，不仅耗费了许多精力与之周旋，而且也影响了他做冷静的判断，结果在重要的问题上判断失误，从而抱憾终生。不仅如此，由于他与那些人斤斤计较、“喋喋不休”，使很多选民都大感失望，这直接影响到他日后更高层次的竞选。对此，有政治学家评论说，如果他能够对有些人和事不屑一顾的话，以他的才智和人望，是完全可以成为俄罗斯数一数二的人物的。
其实，生活中最聪明的人往往是那些对无足轻重的事情无动于衷的人，他们很清楚该理睬什么，不该理睬什么，知道什么事情可以改变命运，也知道什么事情只会消耗青春。这样的人对那些较重要的事务无一例外会感到兴奋，同时也善于把无关紧要的事情搁置在一边。
我在上大学的时候，曾经给一家报纸做过一段时间的体育记者，有机会与许多全国冠军和世界冠军接触，其中有两位世界冠军给我印象非常深刻。他们看上去是那种与世无争的人，对很多事情都是不在乎的样子，除了训练。平时，他们也总是心平气和的，看不出有什么特别的地方，激情好像也不多，但是一到了赛场上，好像就完全变成了另外一个人，生龙活虎，百折不挠，不达目的决不罢休，发挥总是比别人要好。与他们接触多了，我也就慢慢明白了什么使他们与众不同。用经济学家的话说，在资源稀缺的情况下，选择是至关重要的。
专注琐事会变得对大事无能
很喜欢看“动物世界”之类的节目，喜欢看各种动物的生活状态，看它们姿态各异的生命过程。在看过有关虎、狮等动物的片子后，我发现这些动物界中的“大人物”，在向目标进发时，是从来不会对路边的蚂蚁、水边的青蛙太在意的――当然有毒蛇拦路是不行的，它会以最快速度坚决去除它的威胁。而事实上，也很少有什么动物敢于拦它的路。
在现实生活中，成功者大都也深知“那些太专注于小事的人通常会变得对大事无能”，并很清楚“抓住大事，小事自会照顾好自己”的道理。一流的人物大都具备无视“小”（人物、是非）的能力，换句话说，障碍大都是相对而言的，除了必须搬掉的障碍之外，大多数障碍都可以忽略，如果要先搬掉所有的障碍才行动，那就什么也做不成。事实上，绝大多数所谓的障碍，在你超越那个阶段之后，也就不称其为障碍了。
同样的，一个人对琐事的兴趣越大，对大事的兴趣就会越小，而非做不可的事越少，越少遭遇到真正问题，人们就越关心琐事。这就如同下棋一样，和不如自己的人下棋会很轻松，你也很容易获胜，但永远长不了棋，而且这样的棋下多了，棋艺会越来越差，所以好棋手宁可少下棋，也尽量不与不如自己的人较量。
但遗憾的是，许多人整天忙着处理琐碎的事情，总是抱怨挪不出时间做正经事，其实他们的潜意识是在逃避做正经事，尽力回避可能出现的挑战，毕竟，做大事是需要想象力、判断力、勇气和自信的，不是一个精神“瘦弱”的人所能持久而为的。
相信许多人对此都会深有感触。有一个读者来信对我说：曾经有一段时间，他陷入了斤斤计较的泥潭，与一些令他不愉快的人和事纠缠得不亦乐乎，不仅一无所获，还生了一场大病。但因祸得福的是，在病中，他发现了人的力量的局限：人并不像他想象的那样可以同时应付好多事，人也没有很多时间去和不相干的事物周旋，除非他想毁了自己。躺在床上，看着窗外飘舞的雪花，他突然意识到，原来生活中有很多美好的事物，但是我们却并没有给予她们足够的重视，相反，我们眼中弥漫的，却多半是一些尘埃般的事物，这些事物影响了我们的“视力”，也阻碍了我们去欣赏美好的一切，去奔向自己所爱的人和事业。
也正是从那时起，他给自己定一个原则，就是不去想、见和联系那些令他不愉快的人和事，不让他们影响他的心情，再有就是尽可能努力去做事，使自己变得充实起来，这样就比较容易淡忘和“轻视”那些不重要的事。现在的他已经变得很从容了，事业和感情都有了很大的收获，与“生病”之前判若两人。
无独有偶，不久前我看到了一种说法，有人提倡，一周里有两天不要看报纸，为的是不去接触那些负面消息，想想也不无道理。有些事情就像粘在人身上的泥土一样，拍拍也就掉了，而在离开你身体之后，你会发现，它其实真的算不了什么，尽管它黏在你身上时你会非常不舒服。
心里有了大，才会放下小。有一项针对世界冠军的调查就很说明问题。调查者发现，那些夺得世界冠军的人往往很早就怀揣了这份特别的理想，并且十几年如一日地追寻，这其中，他们也遇到了其它人所常见的种种挫折，但由于他们心中有一个高过一切的目标，因此很容易忽略那些在他们看来无关紧要的琐碎。长期的内力凝聚产生了惊人的效果，他们终于因为能够抓大放小、有所为有所不为而获得了成功。
这也应了美国哲学家威廉?詹姆斯的话，“明智的艺术就是清醒地知道该忽略什么的艺术。”他的言下之意就是，不要被不重要的人和事过多打搅，因为成功的秘诀就是抓住目标不放。他的这种思想对20世纪的美国人产生了深远影响。
第一流的人做第一流的事
很多人都想成为一流的人，有一流的事业、一流的思想、一流的生活，但遗憾的是，很少有人能像一流的人那样做事。管理学家班尼斯说过：“纯管理人也许能把事情做对，但是真正的领导人重视的是做正确的事情。”换句话说，做正确的事情比正确地做事要重要得多，也有效得多。
能做成事有时反而会耽误事。我有一个朋友，非常聪明，也特别勤奋，他不仅能够同时做好几件事情，而且能够做成事情。他曾经在三年的时间里同时准备会计师资格考试、中医本科自学考试、律师资格考试，还“攻读”了一段时间围棋，他也确实很“成功”，几个证书都考下来了，围棋还得到了业余段位，但遗憾的是，这些都与他的工作无关，他的粗线条的性格决定了他不会去从事会计师工作，他的口齿不利也影响到他成为律师，而且他本人也不喜欢与人辩论，而中医和围棋也只是业余爱好……相反，由于这样大量地投入其它事情，他的本职工作受到了很大影响，甚至一度因此面临下岗的威胁，而他所做的那些事也都无助于他在职业上获得优势地位，不仅如此，由于他太忙了，没时间陪女朋友，结果与女朋友也分了手。后来，他自己也承认，他的失败就在于能够做成事，但却不善于选择正确的事情去做。
而一流的人物就不同了，他也许做不成很多事情，但却能够集中精力做成一件事情，而事实上，这一件事情往往就足以改变一个人的命运了。这样的人往往没有时间可以像一般人那样浪费，他要以并不长的生命，完成一流的事业。他不能过普通人的生活，不能在人生的许多事情上，做普通人的反应，他必须放弃或减少普通人的快乐、交游、娱乐、爱恨、争执、答辩和澄清，他必须忍住不为小事所缠，他有很快分辩出什么是无关事项的能力，然后立刻砍掉它。更重要的是，他清楚地知道，如果一个人过于努力想把所有事都做好，他就不会把最重要的事做好。
以100%的精力对待你的80%
一般说来，人的内心总是比较容易接受自己所期待的事物，你越期待它，你就越有可能得到它，因为任何事物都是有生命的，相对于漠不关心它的命运的人，它对真挚地对待它的人更容易萌生好感，更容易接受它。而更重要的是，一个人对强烈期待的事物最容易焕发激情，也最有可能全力以赴。而事实上，任何事情，只有全力以赴去做，才有可能得到最好的结果。
一位加拿大著名的田径教练曾经说过：“不管是不是从事竞赛的人，大多数都是不愿意付出太多的吝啬鬼；他们经常保留一些什么，因为，他们不愿将自己百分之百地投入比赛之中，所以也不能将自己的力量，完全地发挥出来。”这一点，中国球迷大概感触最深，在中国体育特别是中国足球的种种遗憾中，很多遗憾都是源于我们自身而不是对手的强大，无论是胜负心过重，还是战术思想不统一，归根结底都是没有把全部精力用在比赛中，对比赛之外的得失、利益、恩怨想得太多。
大杨扬就是一个最好的例子。在2002年冬奥会短跑道速滑1500米比赛中，从来都是“No.1”的她却输得很难看，那是因为“当时压力很大，各方面的，还有各种舆论……让自己完全失去了以往滑冰的状态”，她的精力完全被拴在了与比赛本身无关的事情上，输是必然的。但好在杨扬迅速从阴影中走了出来，在其后的500米和1000米比赛中连连折桂，实现了中国冬奥会历史上“零的突破”。短短几天的时间里，我们却看到了两个截然不同的杨扬，一个是10%的杨扬，一个是100%的杨扬。其实很多人都是这个样子，优秀是你，没落也是你，一念之差，有时就是天上人间。
但仅仅倾注100%的心血还远远不够，你还必须有个正确的对象，以便把好钢用在刀刃上。在这个问题上，经济学家帕累托为人们提供了重要的参考，在以他的名字命名的“帕累托法则”（也即80/20法则）中，这位意大利告诉我们：20%的人拥有80%的国家财富；公司20%的顾客可能带来80%的收入；20%的工厂错误可能导致80%的质量不合格；同样的，20%的人际关系可能为你带来80%的机会。
有兴趣的话，你可以写下20个对你来说最重要的人，你会发现他们的重要程度超过其它80%的人，而只要你很好地对待他们或者说他们能很好地回应你，你的生活基本上就会是幸福的。但遗憾的是，人们对生命中最重要、最难得遇见的人却往往没有给予充分的重视，反而在一些无关紧要的人和事上耗费了太多的精力、时间、金钱和感情。多年以后，蓦然回首，却悲哀地发现，自己把最宝贵的时间用在了最无益的事情上，把最宝贵的感情给了错误的人，而昔日却无法重来了。正因为如此，管理学家尤金?葛里斯曼反复强调一定要“集中精力在能获得最大回报的事情上，而尽可能不要花费时间在对成功无益的事情上”，换言之，就是你要100%地对待生命中的80%而不是20%，一般情况下，另外的“20%”是不特别需要你照顾的，因为它们在其它人的心目中可能就是“80%”，会有人100%地对待它们的。你可以愁自己没有爱，但不要愁别人没人爱。
不值得做的事情会自己“长大”
武侠小说家温瑞安说过，“真正高手会把精、气、神集中于一击。”而在生活中，真正的高手也会把集中精力作为一种明智的生活策略，毕竟在一定时期内，一个人的资源和能量是有限的，你无法同时做好数件同等重要、难度又都很大的事情，更何况，还有那么多琐事会跑出来占据你大脑的空间，消磨你的棱角。
不值得做的，千万别做。因为不值得做的事，会让你误以为自己完成了某些事情。你消耗了大量时间与精力，得到的可能仅仅是一丝自我安慰和虚幻的满足感。当梦醒后，你会发现该做的事一件都没有做，而自己却已疲惫不堪。一个朋友在离开他的公司时曾经写下这样一段话，“我累了，在这里做点自己喜欢做的事，还要莫名其妙被人骂，觉得被疯狗咬，我也受够了。我不要求别人感激我做的事，或者其他人把我的所做当作理所当然，也无妨，但我要求应该有最起码的合理对待。我惋惜的是那些逝去的时光，我做了不值得的付出，还要忍受遭人践踏。该走了，该离开这个不再能给我精神振奋或新知养分的地方。我不想自己的人生越来越狭隘，跟着某些人的心理仇恨打转。也不想花时间和心力在解释上，曾经要求改革的人腐化了，不代表世界跟着腐化。离开不是因为软弱，不是因为想要被认同，而是追求我自己的勇敢。那些没有仁慈的人，可以继续对我污名化，只是让我看清此地不值得久留。”这段话我读了三遍，每读一遍都有新的感觉，在读第三遍的时候，我划掉了我写在纸上的81件近期要做的事，那上面原来有100件。
不仅如此，不值得做的事还会赋予自己生命，“一项活动的单纯规律性会逐渐演变为必然性”。一段时间之后，人们会说：“我们不应该让它消失，我们已经做这么久了。”这就像有的人明明不喜欢自己的恋人，却还是要在一起，因为在一起很久了，习惯使人不愿再做别的选择，更何况这份感情的机会成本（对于每个人来说，做一件事的一个很大的成本是你无法同时做另外的事情，你放弃的机会和财富就是你做这件事的机会成本）会随着时间的推移而不断增加，须知，放弃和减少对其他成就的要求是一种成本，而谢绝其他人的追求和放弃爱其他人的念头，也是不可忽视的成本。最终，一个人要为自己做了不值得做的事付出代价，这件事情越耗时，牵扯面越大，“内容”越丰富，代价也就越大。
从这种意义上说，一个比较明智的做法是，在一些事情“坐大”之前就及时抛开它。我所知道的一位学者有一个很有意思的习惯，他每隔一个季度就要把之前认为“还会用到”的书、讲义、文章通通拿去回收，那种感觉就像?开一堆无用的桎梏，很开心的。在他看来，每丢一篇，就跟一点一滴的过去告别，也?开一些无用的限制，既然知识提供的是不同的思考方式，如果学会了，就没必要把有形的文字霸着不放。就这样，他常常会丢掉一大堆书籍和大师的文章，把他们驱逐出心间，宛如奥修所说的“杀人”，其实却是在节约自己的生命，扩大“呼吸的空间”。
备忘录：
别因为便宜就买自己不想要的东西，最终会是很昂贵的。
“能随心所欲的人，就是拥有翅膀的人吧。”――日剧《长假》
不需要在乎的还有荣誉。一位智者说过，“假如我们不在乎谁会获得荣誉，那么我们能做的将没有局限。”
对时间有限人来说，专家的建议是：用60％的时间按步就班地、有计划地长期去做一些有长远价值、自己喜欢的“重要但不紧急”的工作，剩下40％的时间去做其它的事或是处理突发事件。
世界的开放性和信息的倍增，给集体选择和个人的发展提供了机会，但也带来了大量的精神涣散和疲劳。选择像一条河流，它变得越宽，就有越多的人淹死在里面。对现代人来说，不仅需要越来越强的游泳技巧，更需要游向正确的方向，而后者似乎显得更重要一些。
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