用网络管理企业
作为业界老大的微软，在全球50多个国家和地区拥有分公司和办事处，有十几万人的员工队伍，人们可能对它的管理特别感兴趣，比如：比尔·盖茨是怎样传达自己的思想？企业中层是如何在这样庞大的组织机构中上传下达？而下面的员工又是怎样与上层沟通？
许多商界人士和我谈到企业管理时，他们非常想知道，我这样一个高级打工的如何上传下达，有效地管理微软（中国）有限公司？我和那些一年见不了几次面的各级老板之间怎样保持有效的沟通？他们如何来管理我和衡量我的业绩？也有人想知道，微软在全球50多个国家和地区拥有分公司和办事处，比尔·盖茨和作为CEO的史蒂夫·鲍尔默是如何做到对全球每个分公司的销售业绩和经营状况了如指掌的？如何保证他制定的全球战略得到有力和有效的执行？说到底，这些问题无非涉及到两个最基本的问题，其一是跨国公司内部的交流与管理，其二是完成高效益的管理所需要的技术解决方案。
国内一些大企业的领导有时与我谈起管理，涉及的问题也是这两个方面，只不过国内老式的企业依然不太注重管理的技术问题，而比较习惯于庞大的行政班子来解决问题。然而，庞大的行政体系如何有效地运作和管理？决策的方式是什么？最终的决策是如何形成的？
25年来，微软已形成了一定的管理哲学和文化，不依赖于某一个人。这些管理哲学包括：给员工充分的授权并负起充分的责任，根据技术的发展不断调整公司的发展策略和方向，采用先进的技术提高管理的效率等。这里我想谈的是一些管理的技术问题。坦率地说，今天的管理已经离不开现代信息技术和网络。
网络上的上传下达
作为一个管理者，了解和理解公司总部的政策，发生的事件，以及公司业绩、人事变化、产品策略等等是一项日常且必需的工作，我必须与位于东京亚洲总部的高级官员和位于西雅图的高级官员们保持经常的联系，得到最新的信息，反馈中国的业务经营状况、面临的问题，交流对一些政策的看法，以及履行作为一个微软职员所享有的对公司事务的知情权和参与公司管理的表达权。所以，每天一项重要的工作，就是阅读电子邮件和去公司的内部网页上了解各种相关的信息和发生的情况，学习公司的政策、产品和新的策略。
当公司有重大的策略调整和重要事件发生时，盖茨和鲍尔默除了征求高级经理的意见外，会通过电子邮件来和全体员工沟通，他们在总部举行的相关会议也会在网上直播，全球的员工可以通过这种方式进行参与和沟通。
在涉及到一些有关政策和重大事件的交流时，大部分是通过电子邮件来进行，也有时通过网上会议来表达自己的观点。所有与此事有关的人员，不论其职务高低，都会被列在电子邮件名单上，大家可以充分地发表自己的意见，即使没见过面，也相互知道各人的观点。如果有原因不能出席会议，也可以事先或事后以电子邮件的方式将自己的观点和决定通知大家，这样使得决策的程序加快，同时也可避免因会议的旅行和规模对人员的限制，使得不分级别的人可以自由地、真实地发表自己的意见。在八十年代末，微软与IBM达成了共同开发OS/2的计划，但两位普通的工程师对此持有异议，他们直接给比尔·盖茨发电子邮件反映自己的意见，要求公司放弃OS/2，继续其Windows的计划，这个意见最终得到了公司的支持，才有了今天的Windows。今天，公司的上层依然可以收到来自最基层的意见，当然，由于时间的原因，公司希望发给最高管理层的电子邮件是战略性的意见，而不是一些小事情。
微软的网络化销售
时令下，电子商务热火朝天，其实实施电子商务的基础是企业管理流程、供应链流程、销售流程的电子化。自1995年以来，微软产品的订货、销售就已经开始实现了电子化和网络化。以微软（中国）有限公司为例，微软产品在中国的销售是通过代理商进行的，代理商登录到微软的销售系统上来下单订货，系统会将订货信息进行整理，然后发给生产微软产品的签约工厂。工厂接到新的订单时，将按照网上订单开始加工介质，印刷彩盒，并通过物流系统发往代理商。
此外，代理商还需按期把销售状况登录到微软的销售系统中，这样我们就可以及时、方便地在线了解相关的销售、订货状况。这些数据可以供微软全球的管理人员进行查询，这就是盖茨和鲍尔默坐在总部的办公室里也能对全球的销售状况了如指掌的原因。我也可以查询其他子公司的相关销售数据，进行比较，了解差距，做出改进。
其实从管理上来讲，通过网络对公司业绩进行管理是最有效的一种方法，网上的文件易于保存，不易伪造，格式规范，直观性强。而且通过网络，我们非常容易发现销售环节中的问题出在哪里，这有点像通过电视系统监控城市的交通一样，很容易发现出问题的地方。这样我们就容易作出科学的决策，分清管理人员的责任，找到技术或程序上的解决方案，提前作好准备或改变某种格局的安排，提高销售水平。
通过网络销售还能最大限度地克服一些商业中的腐败行为，让一切过去在传统业务中易出现的问题一目了然，所有的销售业务的参与者可以看到全部的过程，同时，也能激励员工的上进心，产生于无声处见力量的效果。
今天，人们对网络经济是否是泡沫经济产生不同的看法，仁者见仁，智者见智。但是，一家商业企业不去考虑用网络来改造自己的销售和管理体系，那一定是死路一条。可以说，一个不会使用网络的公司，是一个没有前途的公司，不管它今天多么繁荣。
网络管理一切事务
以上是微软网络化的销售管理系统，其实，微软管理的方方面面都实现了网络化，如网络化的财务系统、人事管理系统、培训等等。
作为公司的管理者，每天都有大量的单据需要签署，这是一个总经理权力与义务的象征。微软的签单、报销和采购全部都在网上，根据不同的权限由不同的人来签署，这些都预先在系统进行了设定。以采购为例，所有的采购，无论是货品还是服务的采购，每人都必须到网上填写采购单，系统会将填好的采购单按照预先的设置发给填写人的经理，经理批复后，将自动转到财务处，由财务人员根据公司的制度来处理上述财务事宜。这就使得过去十分复杂的财务程序变得简单。微软的员工发工资、定股票期权等事宜也都是在网络上进行，每个员工上公司内部网，找到自己的财务户口，就随时可以了解自己的工资状况，核对自己的财务情况。由于实施了这一套系统，整个微软公司的财务部连出纳都没有，算上财务总监，一共才7、8个人。
为了充分了解员工的想法，微软每年都会开展员工调查，这些调查也都是在网上完成。总部用电子邮件发出调查通知，通知中包含了一个可以登录的网址，每个人都有自己单独的网址。员工在网上填写并提交调查表，然后由系统自动进行统计和分析。
公司还有许多内部网站，上面有各种各样的公司信息，员工可以自行访问。公司还设有许多培训项目，每个培训都可以在网上进行，网络中的培训教材使培训打破了时空的限制，员工们可以按计划出差，在当地参加网上培训。
今天的社会有两个网，一个是社会这张网，一个是技术虚拟的网，我们通过虚拟的网络来管理真实的社会，这是当今时代进步的体现，也是一个公司在网络时代的必由之路。通过网络，我们认识社会，与社会沟通交流。同时，通过网络，我们也完善自己，完善我们的管理和商业。每一个人都应该知道，网络无处不在，任我所用。