十大创业领袖之一李东升：追赶者
李东升：不知疲倦的追赶者
当许多人还在把”走出去“的模式当作新鲜事物的时候，他已经成了它的开拓者
他将一个国家没有投入一分钱资本金的地方小企业，运作成为电子工业五强。他对自己的评价是“一个永远不知道疲倦的追赶者”。如今，这个追赶者已经把目光和跑道伸向世界，在把tcl创建成世界级企业的跑道上一路狂奔。
他就是tcl集团董事长兼总裁李东生先生。
从打工到掌勺
1982年，李东生大学毕业，被分配到惠州科委当机关干部。但他的志向并不在于此，于是他毅然辞去被许多人艳羡不已的官职，自己联系了一家合资企业“ttk家庭电器有限公司”。
这是一家只有40人的企业，但那时已算是惠州跟电子沾边的“大厂”了，也是以后李东生执掌的tcl集团的第一家企业。
但是9个月后，李东生毅然选择了离职。也许是感觉自己尚需要进一步的学习、实践和提高，他选择了在广东惠州工业发展总公司做引进部主任。
1989年，惠州市希望振兴电子工业，作为电子行业的骨干，李东生被调回tcl。当时，他手上没什么资源，只负责tcl的香港业务，并打点他从工业发展总公司那边带回来的通力公司。
时隔不久，李东生便凭借自己对电子行业的敏锐直觉，发现了陕西彩虹的彩电生产许可证和一条停产的生产线中蕴含的巨大商机。由于囊中羞涩，李东生又拉着另外一家公司三方合资，成立惠州彩虹电子有限公司，各占三分之一股份。这成为李东生探索合资之路的初步尝试，也为他以后大刀阔斧地开辟国际化之路奠定了坚实的基础。
有了这个契机，李东生在电子行业似乎更加得心应手。1993年，凭借出色的经营头脑和较强的管理能力，李东生被任命为tcl电子集团公司总经理。自己掌勺的李东生，此时更加踌躇满志。
他的第一招是“消费革命”：拿三四千元就可以抱回一台tcl王牌71厘米大彩电，质量跟那上万元才买得到的画王、火箭炮相差无几，讲求实惠的国人纷纷抱回家里。
伴随着tcl的成长，李东生也成为tcl人精神和实质上的领袖：1996年底李东生出任tcl集团公司董事长兼总裁。
面对成绩已然不斐的tcl，李东生并没有因此而放慢脚步，他的理想是使tcl成为国际电子行业的强者。
国际化路上狂奔
于是，从1998年开始，在他的带领下，tcl开始了国际化经营的探索。
在李东生的领导下，tcl的国际化经历了三个阶段，从最早的为国外企业代工生产制造，到培养自有品牌和销售网络，最后通过兼并重组进入欧美市场。
从组建tcl国际事业部开始拓展海外市场以来，tcl采取“步步为营、先易后难”的发展策略，经过几年的摸索，tcl的国际化战略取得了初步的成果。
1999年tcl在新兴市场——越南设立第一家工厂，2000年进驻东南亚和俄罗斯，通过oem方式进入中东、非、澳、拉美、远东等国家和地区。2001年至2004年tcl海外业务平均增长速度达到106％。目前tcl在越南、印尼、菲律宾、新加坡、俄罗斯等国家设立了分公司，到2003年上述市场总体份额为12％。
从2003年开始，即便不在国外出差，李东生也习惯于把三分之二的工作时间用来关注海外市场。2003年7月，tcl正式发布“龙虎计划”：目标是创建具备国际竞争力的世界级企业。
tcl与汤姆逊和阿尔卡特的项目，tcl拓展东南亚市场的经验，不仅提升了企业自身的研发技术能力、品牌影响力、国际市场营销能力和国际市场经营管理能力，也积极带动了国内零配件等相关产品的出口。其中大部分零部件和部分产品将在国内完成采购，大大带动了国内出口和创汇。另一方面，这两个项目，也让tcl更灵活地应付欧盟贸易壁垒和美国对中国彩电的反倾销制裁，为tcl进入并赢得这些市场提供了保障和前提。
tcl的国际经营实践，不仅对tcl本身的发展具有重要意义，而且对中国企业迎接全球一体化挑战都将具有非常重要的借鉴意义。