陈五福：想好的墓志铭还是“创业”
来源：jjjaaa
有一位在美国硅谷被誉为“创业之神”的人，善于“从无到有”，不怕“从有到无”。
他的高科技公司一呱呱坠地，马上就被人家“抱走”，他一点都不心痛。10多次的“创立—收购—再创立—再收购”，这样的轮回，他喜欢，他习惯，他骄傲。这其中，好几次是被思科、朗讯、北方电讯等跨国集团买下，售价全部上亿美元。年近五十，他开始投资创业，把橡子园育成中心拓展到上海张江。他说，这不同于风险投资，我是first in,last out（早进入晚退出）；别人为了逃避风险，是last in,first out（晚进入早退出）。
坐在笔者面前“创业之神”，真实姓名叫陈五福。中国味十足的名字，让笔者联想到北京奥运吉祥物，五个“福娃”。
年过半百的陈五福，在创业历程上确是一个“有福之人”。在美国硅谷创立一个个让电讯巨头胆寒的高科技公司。他说：“我不是企业家，我是创业家。我想，未来的墓志铭最好写上：‘创业，创业，再创业！’”
在全球华人企业领袖峰会在沪召开期间，笔者密切追踪陈五福，终于获得独家专访的机会。笔者带着上周的《解放日报》，指着头条《上海有了自己的“硅谷指数”》给他看。陈五福眼前一亮，硅谷、创业，这些关键词让他津津乐道、眉飞色舞。或许是常年与创业者在一起，陈五福有种特别的亲和力。聊完一看表，一小时已经悄然度过。
令思科公司害怕的华人
“现在都讲究‘分工合作’，我的专长是从无到有、新创公司。我就是一个不太讲规矩的人，我喜欢冲，我的办公室没人帮着整理就会很乱……”采访开始时，陈五福这样描述自己。
从上世纪80年代末起，陈五福是创业家，更像是国际“影帝”：他的舞台是美国，他的表演是创业。1990年10月，陈五福创立瀑布通讯公司，由于技术先进，1994年上市，市值狂飙到100亿美元，三年后被亚升通讯公司（ascend）以26亿美元收购。后来亚升又被电信巨子朗讯以100亿美元收购；1995年6月，陈五福创办棱角网络公司（arris），10个月后产品诞生。当晚，公司就以1.5亿美元被并购；正当陈五福踌躇满志，准备投身下一家公司时，网络设备巨头思科公司怕了，一个劲打听陈五福下一个创业构想，并要求与他一起开公司。1996年6月，陈五福创建亚顿通讯（ardent），第二年8月卖给思科，售价2.5亿美元。《华尔街日报》评论说，这是“用最短时间创造最高回报的案例”。随后，思科简直不敢放陈五福走，于是他留任思科科技副总裁一年，是思科首位华人副总裁；1998年底，陈五福又参与滨菊网络公司（shasta）的创建，1999年4月，北方电讯公司砸下3.5亿美元收购滨菊……
在美国硅谷，高科技公司“多如牛毛”，成功开一家公司都很难。可陈五福连续创业，屡战屡胜，庞大的跨国公司倒像是笨重的大象，陈五福干劲十足地说：“小公司动作快，技术上一定领先，大公司靠拼命买公司才跟得上。”一连串令人目眩的表演，让美国高科技界坐立不安，也让投资界暗下决心，跟定了陈五福。让美国人想不到的是，这位创造奇迹的华人连英文名字都没有，只有个拼音名字，“wu fu chen”。
“90年代it行业遍地黄金，你只要弯下腰随便捡捡就是金子”，陈五福调侃道。那时，正好是电信业从传统语音业务转向网络数据业务的时候，“通讯业整个大方向变了，以前做的东西都不对”，许多基础的领域都是空白。熟悉陈五福的人会说，他成功不是靠运气。
首次创业做了九年功课
1972年，陈五福从台大电机系毕业。两年后赴美深造，获得电机工程硕士学位，还读了计算机博士班。毕业后，陈五福的第一份工作是给销售员做技术支持。第一天上班，陈五福惊讶地发现，办公室空荡荡，销售员都出去跑业务了！更令他惊讶的是，销售人员西装革履收入丰厚；而工程师耗尽脑汁整日编程，薪水却不高。中国留学生学历高、根底好，却往往闷在公司后台编程序。正是深切感受到“一个企业的重点，影响最大的不在后面而在前面”，陈五福燃起创业热情。
那是1977年，华人在美国创业本来就难。陈五福明白，他一没钱，二没经验，英语还不太好。创业的念头只能放在一边。他静下心来，制定了十年创业目标，他计划在1987年开公司，10年后，37岁，还不算晚。从此，他编写操作系统，专攻数据库和网络，关键领域一一摸透，晚上还去大学选修了企业管理课程。1981年，陈五福特意进入一家刚开业小公司。他可不是为了钱，而是狠下心做一次创业“彩排”———从组建团队、管理企业、开拓市场到公司上市，小公司走过的每一个过程，陈五福无一漏掉。
日历翻到1986年，创业的时刻终于到了！九年“卧薪尝胆”后，眼看创业梦就要实现。可陈五福回忆道：“最大的挑战就在第一家！”那年，他们花3个月写好商业计划书，刚开始就有人出200万美元购买公司一半股份。但陈五福的团队里，清一色是技术工程师，没人会怀疑自己的技术，区区200万美元，太少！他们毫不犹豫地拒绝了，结果9个月之内居然再也没人来投资！好歹等来一位投资者，可他只出100万美元，照样要拿一半股份！高科技领域变化极快，陈五福耗不起，只能忍痛出售。他至今还记得：当时拿到钱之后，马上大量招人，开工制作，结果做做做，做到产品快出来即将销售时，才发现市场已经被占领了。“虽然我们的产品是好一点，但人家不会随便更换已经有的设备。产品卖不出去，再投资就有问题，于是压力更大了，毕竟我们有这么多员工……”最后，好不容易找到一家大公司，他们信任陈五福的技术，才同意收购。“虽然最后确实赚了钱，可这不是我预期的结果”，陈五福带着遗憾说。但这次创业让他懂得，“开公司不是先看你技术好不好，而是市场在哪里，你卖给谁、怎么卖。”
找“大象”脚下的缝隙
创立十几个小公司，陈五福为什么从未失手，总能卖个好价钱？
听了这个问题，陈五福有些不好意思，“这样说我有点夸张，在2000年以前，很幸运的是我的大方向没有错。‘从未失手’只是外人看来，自己的期望没达到，也算失败。我在创业过程中也常常做出错误的决定，但高科技产业变化这么快，不做决定肯定是错误的决定。只要你的错误比竞争对手少，那你最后就会成功”。
“要想成功，团队是最重要的，我不需要团队中每个人都是superman（超人），但我要许多人合成一个super team（最佳团队）”，陈五福认真地说，“创业，人的因素最大”，团队里不能全是懂技术的工程师，还要有懂市场会管理的人，为公司控制成本的人。
第二个关键是市场，找跨国公司这些大象脚下的地板缝。陈五福不会去投资汽车，因为那是成熟的市场，但新兴领域充满商机。“小公司的人不比大公司聪明、资源也少，但小公司的优势在于速度快、消耗小”，陈五福兴奋地说。在他看来，在大公司无暇顾及的小市场，正是小公司发挥的大舞台。“对一个业务上千亿元的公司来说，两亿元的市场太小了。可是小公司觉得很好。如果你预测市场会从一两亿增加到十亿，现在切入就很好，大公司不会和你抢。等市场成熟，大公司想来做，你已经占据了市场”。陈五福反复说，要找有潜力、有发展空间的“小市场”，否则小公司永远长不大。为了敏锐把握市场方向，陈五福只在通信工程、网络、半导体等熟悉的领域创业。
技术和创新不可少。陈五福一语破的：“好的技术使你具有竞争力，技术就是门槛。小公司不能贪心，只能做core（核心技术）。”掌握了核心的东西，大公司只能高价收购。在cost down,value up（降低成本、创造价值）这两者中，陈五福侧重于后者，“成本优势没有保障，今天你降一块，可能明天人家降三块”，如果一个公司只是成本比别人低，意义并不大。但创新可以让企业的生命更持久，包括技术创新；市场创新，即发现、创造新市场；营业模式创新。“在美国，没有创新根本无法创业。纳斯达克注重的不是营业额的多少，而是创新成分”，陈五福说。
“新创（立）的公司，从无到有，创新很重要，往前冲就行了。但公司变大之后，创新已经不是最主要的，稳定性最重要。”陈五福乐在“创”字，但随着公司壮大，产品投产，公司的重点会转移到找客户，建立关系等常规环节上。于是，陈五福往往在公司成立一年之后，另寻总经理接棒，自己再去开新公司，乐此不疲。陈五福特地告诉笔者，“我开公司不是为了卖掉，但是只要有好价钱，公司随时可以卖。”他认真地说，把公司交给别人，是相信他们来管理更好。
有别于常规的风险投资
大约在1999年，年近五十的“创业之神”似乎有了倦意，他把兴趣转到风险投资，开办起橡子园育成中心。许多人觉得，这位创业家终于要坐吃红利、告别创业。可他们错了。
一般的风险投资为了降低风险，总是等别人快上市，产品基本成型才投资。然后一上市，马上抛掉股票，第一个退出。可陈五福不同，他发明了“投创”这个词，即投资创业。first in,last out.先投资，然后与创业者一起创业！可见陈五福多么热衷创业！凭创业者几张抽象的幻灯片，陈五福就决定是否投资。早期进入风险极高，所以他的投资领域非常窄，完全限制在熟悉的领域。
做“投创”的另一个重要原因是，他希望分享自己的经验，让中国的创业者快速成功。他公司的名字叫橡子园育成中心。橡子就是橡树的种子，橡子园就是要把一颗颗种子抚养长大。“我希望多花点时间在亚洲”，他说。2003年，橡子园开到了上海张江，目前已经投资了7至8家公司。
说到这，陈五福掩饰不住对上海的喜爱，“在大陆，上海是最国际化，最适合创业的城市，上海绝对是创业第一选择”。上海的空气里有商业气息，上海的路名与台湾相似，上海有很多台商、很多台湾珍珠奶茶，这都让陈五福觉得像回到家乡一样。陈五福介绍说，硅谷的优势在于市场领先，技术、资金、人才都很成熟，能提供创业所需的各种支持，有了好点子就能走下去。大陆的市场成长很快，成长中的市场总有无限的商机。大陆也有很多资源，比如人力、土地等成本都很低。如果将美国的技术资金与中国大陆的市场、工厂、人才结合，那就最理想了。所以陈五福一直鼓励留学生归国创业。但他也坦诚地指出，在投资领域，大陆还缺乏一些理念，比如商业诚信、公司透明。比如，有一部《公司法》还不够，还需要花时间去培养公民的价值观念，培养法律至上的氛围。
陈五福透露，虽然在美国呆了这么多年，还是钟情中华文化。他几乎每个月都来上海，这次来大陆，去北京爬香山，又去武汉登黄鹤楼。创业很辛苦，陈五福没有太多的爱好，但爬山是他的最爱。他经常穿梭在中国和美国的许多城市之间，太太总是陪伴在身边。陈五福笑着说，太太很喜欢艺术，喜欢画油画，她是山西平遥人，今后还想为古城做点事情……
人物档案：陈五福出生于台北南港的贫寒家庭，兄弟间排行第五。在陈五福出生前，一位多年不见的亲友到陈家拜访，带来两罐奶粉。陈五福刚一降生，成为家里第一个喝上牛奶的孩子，故得名“五福”。他1972年从台湾大学电机系毕业，1976年获得美国佛罗里达大学电机工程硕士学位。1976年，在柏克莱加州大学计算机科学博士班进修。2000年陈五福被美国创投杂志《红鲱鱼》评为全球十大创业家；后又获得美国光纤协会终身成就奖。