下岗女工鲍碧茹自述：路就在自己的脚下
鲍碧茹，４０岁，北京玻璃五厂下岗女工。下岗前，曾担任车间工会委员、空压机组组长、模具维修组组长，连年被评为先进工作者、青年标兵、“三八”红旗手。
下岗后，她一度“躲”在家里不敢见人，体重增加了五六公斤。经过几个月的痛楚，她最终走出家门、找回自信，一边在家编织“中国结”，一边到饭店当“宴会嫂”，用自己勤劳的双手重新编织出美好的生活。下面是鲍碧茹的自述：
１９９８年６月的一天，凌晨２点钟，我正在车间值夜班。厂里来人通知我们停产，全厂３０００多职工全部下岗。我当时不敢相信自己的耳朵，可又不得不接受事实。我和工友们无奈地下了岗。
在这之前，当工厂效益每况愈下时，也传出过让职工下岗的话，可大家都对我说，你放心，厂子就算减到１００人，也减不了你鲍碧茹。听了这话，我也觉得有道理。但是，事实最终还是出乎我的意料。
在下岗后的３个月里，我从有规律的上下班一下子陷入了终日无所事事的生活中。我把自己关在家里，对什么事都提不起精神，心情烦躁不安，经常无端发脾气，连儿子也不敢接近我。当儿子流着泪拿着期末考试成绩单站在我面前时，我懵了。儿子糟糕的成绩使我意识到，我的言行影响了他的情绪和身心健康，导致了学习成绩下降。
于是，我静下心来进行了深刻的反思。随着我国市场经济的发展和经济结构的调整，企业破产、职工下岗是一种正常的现象。我虽然下岗了，但并不是因为自己工作不认真，也不是因为自己技术不如别人，没有什么见不得人的。为了孩子、为了家庭，也为了我自己，我不能再消沉了。我要走出家门、找回自信，塑造一个新的自我！
由于在工厂里长期从事维修工作，我患有较严重的颈椎、腰椎疾病，加之年龄的增加，我无法再从事体力劳动，但我喜欢手工制作，尤其对制作手工艺品感兴趣。当时，北京市面上正流行手工编制的“中国结”。于是，我根据报纸上的一则信息，报名参加了“中国结艺初级班”的学习。
学习班结束后，为了进一步提高自己的手艺，编出更多更好看又具有特点的“中国结”，我跑遍了北京各大书店，买来了所有编织“中国结”的书，继续在家里钻研。就这样，我按照书上的方法拿着绳子一遍遍地编、一遍遍地拆，经常累得腰酸背痛，手上也磨出了一层厚厚的茧。但是，看着自己亲手编出来的千变万化的“中国结”，心里别提多高兴了！我用“中国结”把自己的家装饰起来，还送给了亲朋好友。
几乎每个看过我手艺的人，都说我编的“中国结”比商场里卖的还漂亮。这使我萌发了让自己的手艺走向市场的想法。在朋友和家人的鼓励下，我鼓足勇气走出家门，到早市、到路边、到过街天桥等地方推销我的产品。当时，正是寒冬季节，我晚上在家里编“中国结”，白天站在街头向路人推销，每天冻得手脚冰凉。
一次，一位路人得知我叫卖的“中国结”都是我自己编织的，对我赞不绝口：“你的‘中国结’编得太好了，价格又便宜，你应该到商场和小商品市场里找柜台代销，一定没问题。”听到这番话，我很受启发：站在街头推销，一是不合法，二是销路也太窄。于是，我跑遍了全市有工艺品柜台的商场和小商品批发商城。
尽管辛苦, 有时还遭白眼、被讥讽，但总算找到了几家代销的商户。我很珍惜这个来之不易的机会，一点都不敢怠慢，按着商户的要求，不分白天黑夜地编，每次都保质保量完成任务。渐渐地，我赢得了商户的信赖，产品也打开了销路，收入随之增加，每月收入能达到一二千元，甚至比没下岗前在工厂赚的还多。那时，我深深地体会到了实现自身价值的喜悦。
“鲍碧茹编中国结特别棒！”这样的话渐渐在我周围传开了。宋庆龄故居重新开放时，有一些破旧的宫灯绳结要修复，有人推荐了我。当我与灯厂的师傅们反复研究制作，最终圆满地完成了这项有意义的工作后，我更增强了对自己的信心。就在这时，许多下岗姐妹也慕名找到我家里，想和我一起学习编织“中国结”。
我也是一名下岗女工，她们的苦闷和难处我深有体会。所以，每当这个时候，我总是先把下岗姐妹留下来，跟她们聊天、给她们做饭吃，然后毫无保留地把编结的技艺教给每个姐妹。有一位东北来的下岗姐妹找到我家，我也非常热情地接待了她，并把所有的技艺传授给她，使她顺利地掌握了编结技艺，为尽快实现再就业创造了条件。
自从我教下岗姐妹编结以来，家里的电话不断，不时有人问我这个结怎么编、那个结怎么织。我总是耐心地解答她们的问题，希望每个人都能独立完成各种制作，并实现再就业，至今还有许多姐妹跟我保持着“热线联系”。
几年来，我与“中国结”结下了深厚的感情，中国结已成了我生命中的一部分，也成为家庭收入的主要来源。北京市妇联得知我的情况后，还专门请我去为下岗女工中国结培训班讲课，全市各区县也请我为下岗职工进行培训，每一次我都认真对待，尽量让每位学员都学会这门技艺。仅去年，经我培训的下岗女工就有千余人。
然而，随着做“中国结”的人越来越多，增加收入也越来越难。去年，我的爱人也下岗了，儿子今年又升了中学，我必须找到一份新的工作。
今年４月，我得知北内集团再就业服务中心面向社会招聘“宴会嫂”的消息后，毫不犹豫地报了名。“宴会嫂”是指专为宾馆、饭店提供宴会服务的“小时工”，招聘对象为下岗女工。经过三次严格的面试，我有幸成为中国大饭店的一名“宴会嫂”。
第一次到中国大饭店做“宴会嫂”，我被安排做一些简单的自助餐服务工作。一开始，担心出差错，紧张得满手是汗，心一直悬着。现在，我不再紧张，所有工作程序都了然于心，无论是摆台、顶餐、翻台还是顶会，都安排得井井有条，无论是中餐、西餐、套餐还是自助餐，都能应付自如。
我现在最大的愿望是续上已中断两年的社会保险关系，将来按月领取养老金。如果今后“中国结”的收入实在太少了，就在“宴会嫂”之外再找一份小时工的工作，或者开一家小小的家政服务公司，帮助人家带孩子、做饭什么的，让下岗后的生活能够过得充实一些，也让自己的养老问题最终有个着落。
尽管我现在工作很辛苦，每月赚的并不多，但我从不抱怨活太累、钱太少，能赚一点是一点。人活着，不能等、靠政府的帮助和社会的救济。天上掉不下“馅饼”，应该自己给自己找出路。幸福的生活靠自己的劳动创造。只有奋斗，才能创造属于自己的幸福生活。
２００１年，我被北京市妇联评为“新世纪好妈妈”、“巧手妈妈之星”。