宽带真的能够改变电子商务吗
尽管美国是一个网络非常发达的国家，但普及程度也并非100%，最近的二份报告就给出了截然不同的结论。由科技未来公司于2003年发布的报告称，美国使用宽带连接的家庭数量比例超过了20%，越来越的美国人都在订购宽带连接服务；而由“Pew互联网&美国人生活项目”发布的报告则显示，数字鸿沟仍然是一个问题：四分之一的美国人与互联网完全绝缘，其中包括许多有电话的家庭。
有许多迹象表明，宽带连接不但增加了网上购物销售的货物量，而且向消费者提供了多种购物方式。
对一些财务报告略加研究就会发现，尽管多年来期望的盈利还没有成为现实，但最近几个月来在线购物的增长幅度非常快。Forrester调研公司预计，今年电子商务的增长幅度将达到26%，个别公司的增长幅度将明显快于以往。例如，在最近季度的财报中，Amazon.com的营业额提高到了10.84亿美元，较上年同期增长了28%，2002年第一季度的较上年的增长幅度只有21%。
能够说明目前电子商务快速增长的最简单指标是网上购物的时间。Gartner集团的分析师阿维娃表示，宽带对销售有巨大的影响，随着宽带普及程度的提高，普通消费者在在线购物上所花费的时间也就越多，而在线购物的零售额也会有所增长。她说，尽管要找出这些因素间的必然联系还很困难，但对在线购物消费者的调查显示，宽带连接使得在线购物更顺畅了，因为消费者至少无须考虑是否需要上网。
作为宽带连接普及的结果，改变的不仅仅是电子商务的量，还有它的性质。具有宽带连接的消费者同时会在网上和线下商店中对想购买的产品进行比较，在上网的同时会串更多的商店。Forrester调研公司的分析师克里斯说，人们成了更明智的消费者。Forrester调研公司去年对8000名网上购物者进行的调查显示，他们会在更多的站点对要购买的商品进行货比三家。阿维娃说，使用宽带连接后，人们无需考虑何时需要关闭网络连接，会查找更多的信息，从而增加了购买产品时的平均时间。
宽带连接的另一个影响可能是某种产品的销售增加。克里斯表示，象图书、DVD等低风险货物的增长幅度较大。这一趋势至少得到了一家在线零售商━━Buy.com的证实，该公司的运营总监布伦特说，DVD光盘的销量一路攀升。
比采购模式更重要的可能是销售状态的变化，模仿线下商店购物体验的努力放在了新途径上。在互联网高潮期间，业界曾流行创建虚拟的3维购物空间，现在，业界关注的是购物广告的宽带连接版，由于连接速度的提高，零售商可以在网页上作更多的广告。
宽带连接能够帮助电子商务完成其超过线下同门兄弟的愿望吗？布伦特说，提供海量信息的能力将使在线购物能够创建比线下购物信息更丰富的环境。
要想搞清楚宽带是否会造成一批新的赢家和输家还为时过早，但类似的言论一直在流传着。阿维娃说，在.com高潮期间的所有预言都实现了，人们对电子商务的预期太低了。电子商务未来的发展趋势完全取决于宽带连接。
Forrester调研公司的分析师杰德预计，到2005年年底，宽带连接就会超过拨号连接，其中各占美国家庭的355，另外的30%则不使用互联网。
网民是否会对网上购物“忠诚”还有待观察，但不断增加的网页广告和DVD电影片断都表明，在线购物已经开始成为宽带时代的一道不容忽视的风景。