理解和把握管理问题有用的一组概念
产业 、行业、职业、专业，这是一组管理理论和实践中常用的概念。若把它们界定得相对更清晰一些，对于我们理解和把握管理问题一定有所裨益。
翻翻《现代汉语词典》，大概是这么解释的：产业，关于工业生产的，如产业工人、产业革命；土地、房屋、工厂等财产(多指私有的)。行业，工商业的类别，泛指职业，如饮食行业、服务行业。职业，个人在社会中所从事的作为主要生活来源的工作，专业的、非业余的，如职业运动员。专业，高等教育中根据科学分工和生产部门分工把学业分成的门类，产业部门中根据产品生产的不同过程而分成的各业务部门，如专业生产；专门从事某种工作或职业的，如专业文艺工作者。
词典的解释更偏重于概念的全面性和完整性，但毕竟给出了人们思考的引子和线索，下面重点从经济和管理的角度，来解析产业、行业、职业、专业及其关系。
产业。第一层意思，关于工业生产的；第二层意思，私有财产。前者一定是舶来的，后者基本是本土的。工业革命造就了产业工人和产业部门，工业化进程也是产业诞生、成长、发展的进程。而农业经济状态下，一家一户的产业实质上就是私家财产，皇帝皇室亦然，只不过私产规模更大而已。工业经济突破了以家庭为单位的小产业格局，代之以国家和社会层面的大产业时代，这才有了现代经济学和管理学意义的产业概念。产业概念有传统产业和新兴产业的划分，但传统和新兴是相对而言的；产业概念还有一、二、三、四产业的划分，顺此不断细分，就跟“行业”的概念融合了。
行业。第一层意思，工商业的类别；第二层意思，泛指职业。与产业相近，前者是工业文明的产物，后者与中国农业社会的特征相关。从某个角度看，行业是产业的下位概念，产业项下有一系列行业，比如第三产业包括旅游、金融、酒店等服务行业。行业和产业经常混用，但国人似乎更偏好“行业”，大概因为这个“国产”说辞由来已久，已成为一种习惯用法了。中国的行业概念起源于手工业，有浓厚的作坊味道，西方的产业则一副大工业的架势。在手工业作坊条件下，“行”不多，干上一行很难转行，行业实际上就等同于职业。“三百六十行，行行出状元”，这句谚语里面，饱含着“行业”的中国韵味。
职业。两层意思，一是个人在社会中作为主要收入来源的工作，二是专业的、非业余的。第二层意思不难理解，第一层意思值得推敲。在传统社会，农民算个职业，对应着农业产业和种植行业；手工业者是个职业，对应甚至对等着手工行业，比如裁缝。伴随时代和环境的变迁，伴随产业和行业的演变，职业也在不断细分和变化。职业逐渐成为一种相对稳定的社会角色，标志着人的政治身份和经济地位。有的职业跟一个产业或行业的关联度很高，比如信息工程师与信息产业；更多的职业则并非一一对应于某个产业或行业，比如财务经理。个人在一生的职业生涯里，会聚焦在一两个职业上，以应对职业市场的激烈竞争。
专业。三层意思，一是高等教育的学科，二是部门专业分工，三是专门从事某种工作或职业。前两层意思很清晰，不必细究；第三层意思跟“职业”纠缠在一起，需要加以澄清。此处的专业概念，指社会分工、工作分类和职业分化所带来的专门化要求。在这个意义上，专业和职业更像是一个铜币的两个面，只是侧重点不同而已。职业更偏“事”，专业更偏“人”；职业偏重于事对人的规范要求，专业则偏重于人把事做好所需的知识、技能和素质要求。通俗地说，职业就是做什么要像什么，专业就是做什么要会什么。对大多数中国企业来说，职业化和专业化是当前最重要、最基础的管理任务。
特别指出一点，第一层意思的专业，最好加个定语“所学”，所学专业与专业工作的关系不是线性的。比如高校人力资源管理专业的毕业生，可能比较多地从事人力资源管理专业工作；但所学的人力资源管理专业，既不是人力资源管理专业工作的充分条件，甚至也不算一个必要条件。真正的人力资源管理专业人士，必须在实践中学习与思考，在实践中感受与领悟，不断提升专业知识、技能和素质。
总的来看，这组概念放在国语里更难于理解。究其原因，市场经济社会以企业为基本单元，企业是产业、行业的运作主体，是职业、专业的作用载体；而中国缺少市场和企业的历史积淀，语言文字中就缺少市场和企业的基因。因此，大家在使用这几个概念时，切不可人云亦云、浅尝辄止，而应与时俱进、具体问题具体分析，真正“为我所用”。