信息经济叩响世纪大门
近十年，全球信息总量呈爆炸性增长，世界上每过 l小时即产生20项新发明，每过一年就会新增790亿条信息；世界发生着翻天覆地的变化，在眼花绦乱的经济万花简背后，一种新的经济形式——信息经济到来了，它在改变着现有的一切。
一、新经济的基础设施——高速信息网络
被誉为90年代中期明星企业的美国的 NETSCAPE公司，成立于1994年3月，从事网络测览器的开发。18个月后，股票首次上市，其市值竟高达20亿美元。仅有十几名员工又并无任何传统意义固定资产的 NETSCAPE，何以一夜成名震惊世界!全球64家主要新闻媒体竟相报道。是什么力量让 NETSCAPE创造了传统产业难以想象的奇迹?
另一家明星企业 CISCO公司，主要生产路由器等网络设备，成立于1984年。在1996年世界1000家最大企业排名中跃升至第53位。这意味着一个仅有12年历史的小公司以334亿美元的市值超过了位居第64位的航空工业巨人波音公司。无论是其管理水平，还是资金实力，都不可能与二次经济的杰出代表、历史悠久的波音公司相提并论。然而又是什么原因戏剧般地让 CISCO超过位居第64的波音公司?
美国AT&T公司解体，波音与麦道宣布合并，软件帝国微软与NBC媒体成立合资公司 MSNBC；日本的东京、三菱、富士三家大银行统一了电子结算标准；美洲银行声称，其面临的最大危机是储蓄网点太多而非太少，而这些储蓄点正在变得越来越没用，一个巨大而神奇的力量，让世界旋转起来改变着传统产业格局。
当重大的技术渗透并服务于整个经济和社会时，就会发生经济的爆发性增长，正如1850年前后出现的铁路，本世纪的电子和1950年前后出现的汽车工业一样。NETSCAPE异军突起、CISCO的后来居上表明，人类社会正在从工业经济向信息经济转移，为这种转移提供动力的公司成为新一代的企业明星：石油大王、汽车大王正在被电脑大王、软件大王所取代，而网络则是未来的王中之王：其实，网络一直是人类文明进程的重要标志，水网的出现使农业从游牧变为农耕，从散居过渡到城市，而工业经济的确立与发展的最重要基础是公路网、电网、铁路网与电话网。新一代信息经济的核心是高速、互动、传递信息、共享知识的新—代网络，它成为了信息经济的基础设施，为新经济发展奠定了基础。网络技术的革命与 Internet用户的爆炸性增长在这个世纪之交叩响了信息经济的大门。
二、智慧资本成为新经济的主要资本形态
工业经济文明的一个结果是使金融资本全球化与大量化，而这种金融资本迅速积累的结果使金融资本的本身不再成为经济高速增长的限制因子，新的经济增长来源于一种新的资本形态——智慧资本，它改变了传统经济学的含义，重新界定了产业发展的根本。
目前还没有—种简单的定义可概述这样一种新的资本状态，一个简单的公式可以表达：
人力资本(Human Capital)结构性资本(领导能力十公司文化价值十社会认可程度)智慧资本。
智慧资本的核心主要是指特定人才和技术的组合所拥有的创造能力和这种能力的持久性。如果把微软公司从股票市场上买下来，其市值超过固定资产占整个底特律资产一半的美国通用汽车公司。但是，徽软公司固定资产并不值钱，而值钱的是微软公司在其软件产品中所附加的人的创造力和领先的技术，即是智慧资本。微软公司的股票如日中天，表明投资人不是看好徽软的固定资产，而是看好微软的人才和技术，投资者投资的是智慧资本这样一种新的概念，是在投资未来的创造力，而这种创造力能改变人们的生活方式，从而获得巨大的利润。
对于智慧资本还有另外一种描述，即在信息经济下，知识不仅是力量，而且可变为有交易能力的金钱。在这种环境下，人类文明进入一个新的阶段，知识的创造者和拥有者由于网络的出现使知识能在大范围内为人们所共享，产生出改变传统生产方式，提高工作效率的巨大力量，这种力量现在被我们所熟悉的符号——金钱所体现。以软件工业为例，软件工业创造出的新一代企业与资产的超级拥有者如比尔·盖茨等正是这种智慧资本力量的代表。
CISCO与 NETSCAPE并不具有雄厚的资本、庞大的生产规模及可靠的物质能量来源。它们所拥有的仅仅是世界领先的信息技术和具有广博知识的高级人才，而恰恰是技术和人才这一智慧资本，让 CISCO与 NETSCAPE成为当代企业明星。这说明在信息经济中，战略性的经济资源已不再是传统的金融资本，而是知识、是智慧。经济的动力源已非物质能量，而是以计算机和网络为载体的信息。传统的物质生产为主的经济模式正向新兴的以信息生产为主的经济模式转换。如此看来，老牌工业公司的落伍，新兴的信息企业的迅速崛起，不但在情理之中，而且是历史发展的必然。由资本形态的变化，使信息经济大企业的产权结构也发生了深刻的变化，企业拥有者不仅只是以有形资本的投入做为主要表现形式，无形资本、知识产权、管理能力等都成为比有形资本更重要的因素，决定着企业的兴衰与变化。因此，目前许多高科技企业都将智慧资本作为建立现代高科技企业制度不可缺少的组成部分。
股份选择权制度的出现，将企业管理人员的智慧资本具体量化为企业的产权。资本的形态再不只是物质形态的金钱，人类的知识和智慧作为无形资本，郑重其事地参与到经济生活中。
三、政府：新经济的孵化器与推动者
任何—个新的经济文明的到来，都需牵动社会的各个组成部门。不同于上—次工业经济文明，在这场经济变动中，政府跨越国家的意识形态与运作方式都正在成为一个新经济的孵化器与推动者。政府在这一场牵动社会经济各个层面改变传统生产与生活方式的历史大变动中，发挥出不可替代的作用。信息经济使政府的职能从过去的企业主导型转变为政府主导型。其原因是信息经济的建设涉及到新旧产业的各个领域，如冶金矿山、机械制造、流通业、服务业等，其广度在历史上是空前的，它将引起经济运作模式、工作方式和生活质量的深刻变革。因此，从它的规模、深度、广度和涉及的领域来看，只有采取国家行为，政府干预才能顺利实施。
面对信息经济的来临，发达国家和一些新兴工业化国家都已积极行动起来。美国政府在克林顿总统上台后，就提出国家信息基础设施的设想，1994年又创导了全球信息基础设施建设，日本政府根据国情，成功地采取了国家干预模式：有效地组织信息经济，将政府的巨大能量渗透到产业中去，并推动其发展，激活企业活力。这种国家干预模式采取的政策具有专门性、实用性和功利性，它们直接干预了信息产业的资源布局、投资、分配、产业发展步骤、人才培养、金融、财政和立法等。韩国政府启动了总投资为550亿美元的信息经济计划，在其强有力的支持下，韩国的电子信息技术产值已跃居世界第五。岛国新加坡IT一2000计划出资12．5亿美元，将全国的数据库连接起来，在政府各个机构、金融、企业、民众间形成信息技术走廊，并已制定发展信息经济的另一个十年计划。马来西亚政府与私营电信运营公司于1996年2000年期间，将共同投资102．4亿美元来建设新的电信网和开办新的电信业务，马来西亚政府为在下个世纪使其信息技术脐身世界前列，积极投入崭新的宽带电信基础设施建设，不借耗资24亿美元兴建“多媒体超级走廊”(MSC)。
世界各国都在积极地迎接信息经济的到来，特别是发展中国家，对信息革命机遇的把握是追赶和超越发达国家的重大机会。政府在这一关系到国家核心竞争力的新一轮产业建设中，要进行统筹、引导、计划与政策扶持，作用至关重要。与传统计划经济不同，政府要通过扶持、投资、创造环境等方式与民间企业及多种形式的企业通力合作，共同完成这次产业革命。
战略转折点与我们面临的双重挑战
正在发生和即将进一步发生的这种由物质型经济向信息型经济转变的深刻变化，是人类文明史以来最广泛、最深刻的转变，抓住了这个大变革的最好时机，抓住了这个生产力大发展的机遇，也就掌握了信息经济中的主动权，在业已形成的这股信息化的世纪风暴中，中国面临着前所未有的双重挑战。
一、战略转折点
如果说工业革命是人类历史上一道不同国度发展与停滞的分水岭，信息革命则创造了在世界范围重新洗牌的机会。整个20世纪的文明是以铁路、石油、发动机为核心的动力文明。动力文明使人类的体力得到延伸，而信息革命则是以微处理器为依托，使人类的智力得到延伸；新的经济需要新的经济基础设施。工业经济最重要的基础设施就是，如铁道网、电力网、交通网等各种动力网络，而信息经济的基础设施是高速数据通信网；在信息经济中，无形资本代替了传统金融资本的地位，智慧资本成为新经济的核心资本。
在19世纪的历史转折中，美国的南北战争以北军的胜利确立了美国工业化格局的开始；日本的明治维新使日本走上工业强国之路。正是对工业革命所创造的发展机遇前瞻性的把握，使原本落后的美国和日本远远超过了工业革命的发源地、老牌工业帝国——英国。
当新兴工业化国家和发展中国家与美、欧、亚等发达国家共同闯入信息技术革命所引发的新一轮竞争中时，全球竞争烽烟再起，战略转折点再现，信息经济为不同国度综合国力的重新排名造就了又一历史转折性机遇。
这场以网络技术为核心的信息经济革命对发达国家与发展中国家都是一次千载难逢、跨越发展的契机，这种契机是由于技术革命快速反应，使传统的基础结构如不从根本上被打破就难以适应新的生产与发展的需要而创造的空间。这种契机在大的技术变革中频频出现，用—句英特尔公司总裁的名著《只有偏执狂才能生存》中的话描述，这是由于“10倍速变化”造成的“战略转折点”。以Internet为核心的网络技术革命是传统的工业经济与信息经济的战略转折点，而在这个战略转折点上，我们与发达国家的差距最小。
在传统的工业经济中，如汽车、半导体与银行服务业，我国的工业经济技术始终落后于西方发达国家数年，乃至几十年，要弥补这样的差距仍需数十年的努力。而在以网络为核心的新经济发展过程中，我国对新经济的掌握水平和应用程度与国外的差距却非常之小。以在这场技术变革中的核心技术 Internet为例：1995年中国的 Internet骨干网CHINANET建设时，我们与国外的差距仅有1至2年；到1996年上海建设基于公共信息服务网“上海热线”ShanghaiOnline时，我们与国外的差距已不到半年时间，在这样一种全新的技术革命面前，我们与国外差距之小是我国信息工业发展的契机所在。
二、中国：面临工业化与信息化双重挑战
抓住这次机会对奋力追赶世界的中国意味深重。在上个世纪之交所爆发的工业革命中，中国由于种种原因，没有抓住历史变革的契机，其结果造成了近一个世纪的落后和苦难。至今，我们仍在致力于缩短在钢铁、汽车、化工、铁路、自动流水线和家电等领域的工业化差距。而在全球范围内，信息化进程已经开始，信息经济潮头所至，无不发生着深刻的变化。中国在工业经济与信息经济双重压力下，又一次站到了历史的十字路口上。一方面我们要完成工业经济的建设，建成世界上最有规模、最有质量、最具资本竞争力的现代工业体系，而另一方面，我们为了形成二十一世纪真正的国家核心竞争力，必须要面对追求效率、标准与智慧资本的信息经济的挑战，工业化同时要完成信息化，就是中国在新经济环境下面临的双重挑战。
信息技术的发展已使全球经济一体化成为大势所趋，中国近二十年的改革开放政策实施的巨大成功，已不允许中国再置身于世界经济圈外。做为发展中国家，中国传统产业在整体上还处于分散、规模过小、质量与效率低下，核心技术薄弱，跨国经营与发达国家相比明显劣势的状况，而已经具有一定规模的企业，不仅面临着二次创业的迷惘与困境，而且要时刻提防来自国内同业的自杀性攻击，产业战赂的重组、经营体制的改革仍是二十—世纪中国产业走向振兴的重要一步。我们还要花大的力气去完成中国工业由近代化向现代化飞跃的艰巨任务。
与此同时，信息经济这一伟大历史潮流已势不可挡地冲击进人类社会的各个领域。发达国家在其工业文明达到登峰造极时，顺理成章地进入社会发展的下一个阶段。信息化已成为一种新的控制财富的手段，这是来自用枪炮无法阻挡的一种新的威胁与挑战。信息技术也成为卡住别国脖颈、进行新殖民化——信息殖民的有力武器。因此，中国未来的前途与命运面临着前所未有的挑战。处于工业经济与信息经济交汇点的中国，面临的形势已极为严峻。
据统计，1995年世纪信息技术市场营业额已达5000亿美元，其中的70％被世界20家大的信息公司所垄断，美国有10家，日本有6家，德、法、意和英各占一家。亚洲新兴工业国家和地区韩国、新加坡、香港及台湾占了1．5％；相比较，我国1996年电子企业百强前14家的销售总和却只有加拿大 l家公司销售额的 l／2。
发达国家老牌大企业正积极通过信息化完成脱胎换骨的转变，志在获得新经济下的新的竞争优势。例如，福特汽车公司已于1995年建立起了一个服务于其全球80，000名员工的 INTRANET系统，快速和广域的网络使福特产品研发周期缩短至2年。
相对比，中国在四川一个省就有120家的汽车厂在“军阀”混战。而我们已稍具实力的家电业在一致对外后，马上转入内部的消耗战中，海尔杀入彩电市场，长虹抄后路进入空调阵地，春兰进入冰箱领域似乎让这个怪圈演进得更“圆满”了；VCD是由中国发明并制造出第一台样机的家电产品，但在300多个厂家相互压价的拼杀中，已无力去进行研发的投入，在榨取了中国市场最后的利润后，大家都被美、日的 DVD撂在了市场的浅滩上。
是不是规模上去了，企业的核心竞争力就形成了?是不是质量问题解决了，企业就能在国际、国内市场上立足?如果我们的观念，我们的发展坐标还设定在工业经济模式中，没有看到新经济的巨大冲击等机会，我们将痛苦地看到，伴随着规模、质量和成本目标的实现，我们新一轮的落后又开始了。
如何面对工业化与信息化的双重挑战，如何提高新经济中国家的核心竞争力，处在世纪之交的中国人必须思考对策。 (作者系留美博士、美国洛克菲勒基金顾问)