TCL-汤姆逊之前世今生
一切都来得很突然，三个月前，这个项目才开始酝酿。
汤姆逊是“别有一番滋味在心头”。由于对中国市场采取了保守政策，作为“彩电之父”的汤姆逊没有像飞利浦那样，大举在中国推出自有品牌的消费类电子产品，赚得个盆盈钵满，相反，由于中国迅速地向“世界制造基地”的挺进，使得汤姆逊的彩电与DVD的竞争力一步步地丧失。“中国制造”的压力使得这家每年靠着专利费就能坐收4亿欧元的电子巨头，已经越发地感觉到转型的迫切。另外，汤姆逊在美国与欧洲市场的彩电业务已经呈现疲态，尽管在当前看来仍在当地市场占据着主导地位。对于一个有着庞大彩电基业的汤姆逊而言，转型无疑是非常痛苦的，如何把这个转型的代价减到最小，是他们最为关切的，因此最佳的结局就是找一家稳定而优秀的合作伙伴，将彩电与DVD业务全面打包出去，在能够继续盈利的同时，让公司能够有精力进行战略转型。
选来选去，汤姆逊把眼光锁定在TCL身上。在不多的几家中国彩电企业中，TCL的资产结构与公司治理结构较好，在中国还有着强大的彩电制造实力、优秀的销售网络以及强势的品牌。但最终让汤姆逊最终下定决心的关键因素是，TCL过往的成功运作经历、国际化程度、公司综合实力和李东生的个人品牌。
但是，在众多的公司与公司之间合并案例中，成功率仅有40%左右。
犹豫的TCL
李东生深知这项合并中所存在的风险，比如经营风险、人才风险、结构调整风险等，正是这些考虑，让李东生陷入了长达三个月的痛苦思索中，反复论证权衡其中的利弊，“历经多少不眠之夜”。彩电与手机是TCL现在的两大支柱产业，“任何一个产业发生问题，都会产生灾难性的影响”，这是一场输不起的仗。
但这个项目的利益诱惑毕竟太大了。通过合作，TCL能够立即成为全球最大的彩电企业，形成速度、效率和成本优势。能够在亚洲、欧洲、北美市场奠定强势地位，能够极大地提升品牌形象，能够提高技术研发能力，积累知识产权，能够凝聚和培养国际化经营队伍……李东生最终还是下定了决心。
在全球经济一体化的局势下，“中国企业只有两条路，要么成为500强，要么成为它们的一部分”。与汤姆逊合作项目中的风险，李东生认为并非这个项目本身所带来的，而是TCL将来所必须要面对的，比如国际化的风险、多品牌经营的风险、人才的风险、全球业务调整的风险，“逃是逃不掉的，早晚都要过这一关”。其次，要想在未来的竞争环境下生存，首先要做大，“大，不一定强，但不大一定不强”，信息电子业的产业特性决定了凡是想在这个行业中生存下去的企业，一定要形成全球的竞争力，通过重组合并优化资源配置，提高规模和效率，增强竞争力，这也是“今年国际电子业发展的大趋势”，“经济规模和全球产业资源的掌控能力是最重要的竞争力之一，而合并重组将是其中最重要的方法之一，是企业做大做强的有效手段”。
然而结合又是痛苦的，有得必有失。虽然TCL与汤姆逊的结合能够带来即时的收效，并可能在长远给两个公司带来巨额的收益，但这个项目也的确存在着一定的风险。另外双方或许都会各有所失，对TCL而言，一直与它保持着亲密接触的飞利浦和松下，这个时候已经在考虑把TCL纳入到主要竞争对手的范围了，让TCL继续承接每年数百万台彩电的OEM定单和代理彩电的销售，不会是一个明智的选择。而对于汤姆逊，从某种意义上讲，正在丧失了自己的供应链管理能力，对于这头大象来说，战略转型的压力也是可想而知。
尽管如此，TCL与汤姆逊仍是义无反顾地踏上征途。“三思方举步，百折不回头”，李东生如是说。
彩电业竞争再度升级
“过去，全球彩电大王的字母是以S开头的(三星)，今天，我们两个T（指TCL和汤姆逊）加起来，S就得退居第二位了。”汤姆逊CEO达哈利的话，调侃中也透着股火药味儿。
“双‘T’之合”，造就了一个全球彩电巨无霸，这使得三星、索尼、松下、飞利浦的“四国对峙”格局一夜间变成了“众星拱月”，TCL-汤姆逊公司的彩电产销量足足比第2位高出了50%。并且在欧洲、北美与亚洲市场，TCL-汤姆逊公司拥有了汤姆逊、RCA、TCL3个一线强势品牌，而这还没有包括该公司的4个二线品牌，如德国的施耐德、DUAL，美国的GO-VIDEO与中国的乐华。
对于长虹、康佳、创维等中国彩电企业而言，不排除也会采取类似的产业重组方式，但与国外巨头进行如TCL和汤姆逊相似的业务重组的可能性很小。
能数得着的几家世界级彩电企业如飞利浦、松下、索尼或三星等，当前已经建立起了完善的供应链管理体系，对于他们而言，或通过OEM或ODM，或直接在中国设厂，产能与成本控制基本没有问题，并且他们在全球的业务体系也较完善，似乎看不出与中国彩电企业合作的理由，这也是为什么即使飞利浦与TCL走得如此近，也没有像汤姆逊那样与TCL合作的原因之一。
但并非说所有的彩电企业就会因TCL-汤姆逊的出现而坐以待毙。由于彩电行业的未来是朝着数字电视方向发布，并且由于新型显示技术如液晶等的出现，使得彩电业当前仍存在巨大的生存空间。
以液晶电视为例，它已经不同于CRT电视，液晶屏的成本占据了整体产品成本的很大比例，并且在装配生产上，也不同于CRT彩电，而IT产业的迅猛发展，使得中国台湾、韩国和日本已经形成了极强的液晶显示器制造能力。电视产业的进入门槛反而降低了。美妙的市场前景与较低的进入门槛，使得宏基、摩托罗拉、DELL、夏新等大大小小的中外公司一拥而上。
在TCL-汤姆逊的强大压力下，可以预见会有多家传统彩电企业放弃CRT、背投彩电领域的竞争，转而押注在液晶电视、正投、等离子上，而新进入者如DELL等，也会着力于这些领域。
但市场的容量毕竟是一定的，众多厂商与从产品形态的搏杀，呈现在大众眼前的，必是一场缭乱而又惨烈的竞争。
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