电荒之于变频空调，挑战大于机遇
厂家态度各不相同
作为变频领域的两股强势力量，海信与新科两家企业在电荒出现后所做的努力，虽然表现不同，但目的却是为了推动变频空调的快速普及。海信以善长政府攻关著称，先后组织召开了变频空调的一系列研讨会，从变频发展趋势、变频发展推动力等多方面借助于政府及协会主管单位的舆论引导作用。在体现海信变频领军人物形象的同时，也拉动了市场新一轮的竞争。
新科作为变频领域的另一种力量，体现了其一贯善于借助市场推动力量的优势。从年初至今针对变频空调发起三次市场总攻，特别是最后一次的“谁比我省电、售价两倍还”的擂台赛，将矛盾直指交流变频，声称要通过直流变频的推广，换一种角度来推动变频。
与两大品牌的积极拉动所表现不同的是，作为国内空调领域的三剑客——格力、美的、海尔，对变频空调的态度方面却无一例外地表现出不应该有的平静和低调。海尔在年初大张旗鼓地展开“健康有氧运动”，致力于氧吧空调的推广；而美的则旗帜鲜明地高举“健康大旗”，在发布了全健康标准之后，还推出了一系列的全健康空调；而格力的表现更让人费解，其董事长朱江洪曾对媒体表示：无论是健康，还是变频，都属于一些厂家的市操作炒作手段，空调业应该抛弃概念炒作，溯本求源追求空调本身的“制冷制热效果”。
随着国内电荒形势的不断恶化，一些厂家开始将市场推广及宣传的重点转向变频领域。海尔推出了以变频风暴为主题的市场推广活动，巧妙地将变频与健康两者进行结合；而美的空调相关负责人也表示，美的拥有成熟的变频技术积累，早就展开变频空调的推广。
但在整个空调领域，更多的厂家还是观望等待之中。在他们看来：与定频空调占据地大多数市场份额相比，变频空调的份额不值一提。虽然变频空调是一种趋势，但还处于市场培育阶段。打一个形象的比喻：一壶冷水煮饺子，等到水烧热后再稍为加温，就可以马上烧成开水。显示众多厂家并不愿意承担着前期的市场培育责任。
尽管业内各个厂家对变频空调推广态度反映各不相同，却大多都认同变频作为空调业未来发展趋势这一观点，也对变频化发展前景普遍看好。
市场反应还需时日
虽然变频空调还没有成为市场发展的主流趋势，但新科空调新闻发言人刘斌仍然表示了极大的乐观。他认为：在目前的市场形势下推广变频，不仅是抢占未来市场的先机，更是企业参与市场竞争的一种差异化策略。
除去“电荒”因素不考虑，变频空调不仅具有“省电”优势，在产品的“舒适、静音、恒温”方面仍然具有很强的竞争力。在近年来行业价格战持续不断的背景下，通过有区别于市场上的竞争手段，从而实现企业更好的发展，无疑是一种可行的手段。
理论可行性还需要通过市场的检验。据了解，各大家电卖场里的变频空调比定速空调的价格要高。以一台1.5匹变频空调以例，售价要高出600-1000元左右。这种价格差距使得变频空调遭遇了“叫好不叫座”的尴尬境地。实际上，对于一般的普通工薪家庭而言，仅凭借一句“省电省钱”就让他们多掏出几百元买台变频空调的话，显然是不现实的。
许多卖场的宣传导向还是表现出了对于变频空调的青睐，“节能、省电”随处可见。而并不丰富的变频产品却多少使得这种宣传成为一种诱人的噱头。来自GFK亚洲公司的统计显示：国内100多家空调品牌中，拥有变频空调产品的厂家不到10家，其余的仍然聚集在普通定频空调上，使得可供选择的品牌缺乏；另一方面，变频空调的产品线也不完善。除了海信、新科拥有比较系列的变频产品外，美的、春兰、格力等厂家能够提供的变频空调只有1-2款，极为有限。与市场上定频空调上达几十种款式、几百个型号的产品线相比，显得比较单薄。
变频空调的缺乏不仅如此，与之相配套的整个变频产业链也极为不完善：核心技术缺乏、规模效应不明显、产品种类单一等问题。整个变频空调的发展呈现出“说的永远都比做的好”畸形发展形态。而这些问题的解决还需要加以时日的磨合。
技术短乏仍是痛
实际上，在变频市场发展畸形的背后，就是整个空调行业在产品核心技术上的缺乏。也许正是看到了目前国内节能空调市场的混乱现状，国家家电标准化委员会近日传出了将全面提高空调强制性能效等级标准的消息，据称：壁挂式空调最低能效比将从原先的2.3提升至2.6。
随后，中国家电协会便邀请国家主管部门，以及海尔、美的等11家行业主要空调厂家代表，共商对策。众多厂家表示出积极拥护的同时，谈的更多地还是能效比提高过程中所面临的种种困难。
在提高空调能效比方面主要有两种途径：一种就是在现有定频空调的基础上，改进生产工艺和原材料。另一种则是转向变频空调的生产推广。据一位厂家的负责人透露：提高普通定频空调能效比，主要是使用好的材料以及改造生产工艺。将普通铜管换成内螺纹铜管；生产两器的翅片要换成亲水铝箔，同时还要增加两器的面积，压缩机也要换成高效能的压缩机。这样一来，定频空调的生产成本将大大增加，预计将多出300元。无形中将为企业参与市场的增加无形压力。
而另一种则是停止定频空调，进军变频领域。变频技术最早是从日本传出我国，在海尔、海信、新科等厂家的积极带动下，变频空调经历了模仿到自由创新的阶段。在这一过程中，变频核心技术——变频控制器实现国产化。但这仅仅是掌握在少数企业手中。
变频空调要想获得更大的发展，就必须要让更多的空调厂家参与进来。就目前的发展而言：产品的技术性为一些厂家大规模进军变频领域设置了门槛，从而极大地限制了变频空调的产业化发展。
来自中国家电协会秘书长姜风的一番话意味深长：如果执行新标准，那么全国市场将有28%空调会被淘汰出局。仅以2003年全国空调产量3400万台计算，将有952万台空调被淘汰，这将意味着近20家年产50万台的厂家被迫关门或停产。因此，突破技术壁垒，实现变频产业化发展，是今后几年国内空调企业必须面对的问题。
面对市场上越来越高的变频呼声，我想这也许对于整个空调业应该是一个机会，但是这种机会应该是与风险并存的，而任何收获都是需要前期的付出。
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